1) دُمرت كنيسة الإخوة في مانشستر، شمال مانشستر، إنديانا، يوم الأربعاء جراء حريق.
2) أحد أعضاء جماعة مانشستر يتأمل في الخسائر وما تم إنقاذه.
3) سيتم تدشين كنيسة بتلر تشابل التابعة للكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية في أورانجبرج، كارولاينا الجنوبية، في نهاية هذا الأسبوع.
4) الموقع الإلكتروني الرسمي الجديد للطائفة WWW.Brethren.Org متاح الآن على الإنترنت ويتضمن معلومات حول تدشين كنيسة بتلر تشابل وحريق كنيسة مانشستر.
5) تجتمع لجنة الموقع التي تُقيّم الموقع المستقبلي للمكاتب المركزية للمجلس العام، وتقوم بجولة في المكاتب العامة في إلجين، إلينوي.
6) تجتمع لجنة البحث عن المدير التنفيذي للمجلس العام.
7) يجتمع منسقو فريق الحياة الجماعية التابع للمجلس العام لأول مرة لبدء تنفيذ الخدمة الجديدة للمجلس العام والمناطق.
8) تم تعيين كارول ييزيل في منصب مزدوج في المجلس العام والمنطقة.
٩) يُعقد هذا الأسبوع في بورتوريكو أول معسكر عمل لكبار السن، برعاية جمعية الإخوة مقدمي الرعاية.
١٠) انضمت جون غيبل إلى جمعية الإخوة مقدمي الرعاية كموظفة ميدانية بدوام جزئي.
١١) أعلن المجلس العام عن وظيفة شاغرة بدوام جزئي لمستشار موارد مالية في المنطقة، غرب نهر المسيسيبي.
١٢) وصلت شحنة من الآلات الكاتبة والكتب، تبرع بها الإخوة، إلى نيجيريا.
١٣) من المقرر عقد خلوة للعائلات التي لديها أعضاء مثليون ومثليات، بقيادة ديبي آيزنبيس ولي كراهنبول، في الفترة من ٢٠ إلى ٢٢ مارس.
١٤) سيحصل المتأهلون الثلاثة الأوائل في مسابقة الخطابة للمؤتمر الوطني للشباب على منح دراسية في كلية مانشستر إذا درسوا الدين أو الفلسفة.
١٥) يقدم المجلس الوطني للكنائس هذا الصيف ندوات سفر إلى روسيا للشباب والكبار.
الميزات
16) يصف تورين إيكينبيري، العامل في خدمة المتطوعين الإخوة، والذي قضى معظم عام 1997 في المساعدة في إعادة بناء كنيسة بتلر تشابل إيه إم إي، تجربته.
واحد
دُمِّرت كنيسة الإخوة في مانشستر، شمال مانشستر، بولاية إنديانا، يوم الأربعاء جراء حريق هائل استجابت له عشر فرق إطفاء من المنطقة. وتواجد رجال الإطفاء في الموقع معظم يوم الأربعاء بعد أن أبلغ ضابط شرطة من مانشستر عن الحريق في الساعة 2:06 صباحًا، أثناء قيامه بدورية ليلية روتينية.
بحسب صحيفة مانشستر نيوز جورنال، استغرق وصول شاحنة إطفاء مزودة بسلم هوائي إلى موقع الحريق أكثر من 30 دقيقة، لعدم امتلاك إدارة الإطفاء المحلية لهذا النوع من المعدات. وقد قدمت الشاحنة التي ساهمت في إخماد الحريق من واباش، التي تبعد 20 ميلاً. وأُفيد بأن رجال الإطفاء واجهوا صعوبة في إخماد الحريق بسبب وجود صمام قطع الغاز الطبيعي الخاص بالكنيسة داخل المبنى، مما حال دون تمكنهم من إغلاق الغاز لبعض الوقت.
كان من الواضح مدى شدة الحريق من حقيقة أن قطرات المطر هطلت بغزارة في شمال مانشستر مساء الأربعاء واستمرت حتى يوم الخميس، ومع ذلك فقد تم استدعاء رجال الإطفاء مرة أخرى إلى مكان الحادث صباح الخميس لإخماد الجمر المتوهج الموجود في كومة مما كان بمثابة الملجأ.
"إنها تجربة ساحقة حقاً، تجربة مدمرة"، هكذا قالت سوزان بوير، القس.
وصل المكتب الفيدرالي للكحول والتبغ والأسلحة النارية إلى مكان الحادث يوم الأربعاء وسيقضي عدة أيام في تحديد سبب الحريق، وهو رد فعل طبيعي من الوكالة، على الرغم من عدم وجود أي مؤشر على وجود عمل إجرامي.
تجمّع نحو 150 من أعضاء الكنيسة تحت المطر الغزير ليلة الأربعاء لأداء صلاة قصيرة. وأوضح بوير أن قداس يوم الأحد المقبل، المخصص للحزن والعبادة، سيُقام في المدرسة الثانوية المحلية. وحتى إشعار آخر، ستُقام الصلوات اللاحقة في قاعة كوردييه التابعة لكلية مانشستر.
رغم أن قاعة الصلاة قد أُفرغت من محتوياتها، إلا أن الإضافة الأحدث التي بُنيت في سبعينيات القرن الماضي - والتي شملت قاعة اليوبيل ودورات المياه ومصعد الكنيسة - لم تتضرر بشكل كبير. وكذلك جناح التعليم المسيحي الجديد الذي بلغت تكلفته 1.4 مليون دولار والذي كان قيد الإنشاء في الطرف المقابل من المبنى. تقع مكاتب الكنيسة وروضة الأطفال في الموقع نفسه ولكن في مبانٍ أخرى، وبالتالي لم تتأثر.
حتى ظهر يوم الخميس، لم يتم تحديد الخسائر المالية المقدرة للكنيسة، وفقًا لما ذكره ديفيد واين، رئيس جمعية المساعدة المتبادلة، وهي منظمة تابعة لكنيسة الإخوة تُؤمّن كنيسة مانشستر ونحو نصف جماعات كنيسة الإخوة البالغ عددها 1100 جماعة. وكان ثلاثة من موظفي الجمعية - غلين ويلبورن، مدير خدمات التعويضات؛ وديبي هانسون، مديرة التسويق؛ وجو شوارتز، مديرة خدمة العملاء - جميعهم أعضاء في كنيسة باكاي للإخوة في أبيلين، كانساس - في طريقهم إلى شمال مانشستر يوم الخميس لتقديم خدمات التعويضات المالية والدعم النفسي من خلال جلسات الاستشارة. وقال واين: "من الواضح أننا نأخذ انتماءنا لكنيسة الإخوة على محمل الجد. نشعر أننا بحاجة لأن نكون الكنيسة في مثل هذه الأوقات"
بعض الأشياء المفقودة لا يمكن تعويضها من قبل شركات التأمين، مثل 20 لحافًا للأطفال الرضع صنعها نادي الخياطة التابع للجماعة، والتي كانت مُجمّعة وجاهزة للشحن إلى مستشفى بيثاني في شيكاغو. كما فقد النادي خمس ماكينات خياطة ولحافًا، ومن المفارقات أنه صُنع ليُوزّع على العائلات المحلية في حال فقدت منزلها بسبب حريق.
قال بوير إنه على الرغم من أن أعضاء الكنيسة يشعرون بالحزن الشديد لفقدانهم دار عبادتهم، إلا أنهم يدركون أن الكنيسة هي الشعب، وأضاف أن الجماعة تشعر بالامتنان لعدم إصابة أي شخص بأذى.
قال بوير إنّ جماعات محلية من كنيسة الإخوة وجماعات دينية أخرى قدّمت دعماً ملموساً لجماعة مانشستر، في بادرة دعم قوية. وأضاف: "نُقدّر حقاً دعاء الناس لنا ونحن نسعى لسماع رؤية الله
لنا وللكنيسة".
تم إنشاء صندوق لإعادة البناء في بنك إنديانا لورانس، 106 شارع نورث ماركت، نورث مانشستر، إنديانا 46962. يجب أن تحمل الرسائل التي تحتوي على تبرعات للصندوق عبارة "إعادة بناء كنيسة مانشستر" بشكل واضح
اثنين
حضر حوالي 150 شخصًا وقفة احتجاجية أقيمت مساء الأربعاء بجوار هيكل كنيسة الإخوة في مانشستر، من بينهم العضوة جولي غاربر، التي تعمل كمحررة للكتب والمناهج الدراسية في دار نشر الإخوة
بينما كنت أقف جنباً إلى جنب تحت المطر الغزير ليلة الأربعاء بعد الحريق، تذكرت أنني يوم الأحد الماضي كنت أتأمل في أرجاء الكنيسة وأفكر في بساطتها وتواضعها. لم أشعر بالأسف، بل كنت سعيداً بهذه البساطة.
يكمن الجمال الحقيقي في الجماعة في أشخاص مثل إليزابيث غاير، التي صنعت، وهي مراهقة، مجسمات ضخمة لبيت لحم من أكياس القمامة لتغطية جدران قاعة الصلاة في إحدى أعياد الميلاد. والفيلسوف والمزارع بوب بيري. وتيم ريمان المفعم بالحيوية. وراوية القصص جوان ديتر. ومارلين يودر ذات الصوت الرخيم. وكلير برومباو سميث، التي كانت تُغرد أثناء قصة الأطفال. وجون فولر، الرجل الكفيف الذي كان يرى كل شيء. وإدوارد كينتنر الوقور بمعطفه البسيط وحذائه ذي الأزرار. ومئات آخرين يُضفون رونقًا على
الكنيسة ويُزينونها.
الحمد لله أنهم كانوا معي بأجسادهم وأرواحهم، سالمين من النار. حتى صديقتي العزيزة، ويندي غراتز، كانت هناك. لقد نشأت في الكنيسة، لكنها تزوجت منذ زمن طويل واعتنقت الديانة اليهودية. وقفت هي وزوجها، لو، وأطفالهم معنا. لقد فقدنا كجماعة مكانًا للاجتماع، لكننا أنقذنا كنيسة
ثلاثة
في مارس/آذار 1996، دُمِّرت كنيسة بتلر تشابل التابعة للكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية في أورانجبرغ، بولاية كارولاينا الجنوبية، جراء حريق هائل، لتكون واحدة من أكثر من مئة كنيسة سوداء أُحرقت في موجة من حرائق الكنائس ذات الدوافع العنصرية في الولايات الجنوبية على مدى عامين. لم يكن لحرق تلك الجماعة الصغيرة في تلك البلدة الصغيرة أي تأثير في ذلك الوقت على كنيسة الإخوة، إذ لم يكن أيٌّ منهما على علم بوجود الآخر.
مع ذلك، قرر المجلس العام لكنيسة الإخوة ووزارات الاستجابة للطوارئ التابعة لها مد يد العون لإخوانهم وأخواتهم المؤمنين، وانضموا إلى حركة المجلس الوطني للكنائس للمساعدة في إعادة بناء بعض الكنائس السوداء التي أُحرقت. ولهذا السبب، ستظل حياة أعضاء كنيسة الإخوة وكنيسة بتلر مرتبطة إلى الأبد.
خلال معظم عام ١٩٩٧، تواجدت فرق الاستجابة للطوارئ/خدمات الإغاثة في موقع كنيسة بتلر، حيث نسقت عملية إعادة بناء الكنيسة التابعة لتلك الجماعة. وقدّمت خدمة الكوارث التابعة لكنيسة الإخوة، بالإضافة إلى مناطق وجماعات الإخوة، حوالي ثلثي العمالة اللازمة لإعادة بناء الكنيسة، حيث تمّ تكليف مجموعات ومنظمات أخرى بالمساعدة في إعادة بناء الكنيسة المحترقة. في المجمل، تطوّع ١٩٧ أخًا للعمل في المشروع، بإجمالي ١١٤٠ يوم عمل و٩١٢٠ ساعة عمل، بقيمة ١٠٩٤٤٠ دولارًا.
بعد اكتمال بناء الكنيسة، تبدأ الاحتفالات. من اليوم وحتى يوم الأحد، ستقيم كنيسة بتلر سلسلة من الفعاليات والأنشطة المتعلقة بتدشين المبنى، على أن يُقام حفل التدشين الرسمي بعد ظهر يوم الأحد. سيحضر العديد من الإخوة، وسيسافر بعضهم معًا في حافلة وفرتها كنيسة يورك الأولى للإخوة (بنسلفانيا).
ستنشر مجلة نيوزلاين تقريراً شاملاً عن حفل التدشين الأسبوع المقبل، كما سيتم تغطية الحدث أيضاً في عدد مارس من مجلة ميسنجر.
أربعة
تتوفر قصص وصور إضافية عن إعادة بناء كنيسة مانشستر وكنيسة بتلر على الموقع الإلكتروني الرسمي لطائفة كنيسة الإخوة: http://WWW.Brethren.Org/genbd/rebuild.htm. وسيتم نشر تقرير مفصل عن عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بتدشين كنيسة بتلر على الموقع نفسه بحلول الساعة السادسة مساءً بتوقيت وسط أمريكا يوم الاثنين.
الموقع الإلكتروني، وهو مشروع تعاوني بين معهد بيثاني اللاهوتي، وصندوق إعانات الإخوة، واتحاد ائتمان موظفي الإخوة، والمجلس العام، ليس جاهزًا للعمل بكامل طاقته حاليًا، ولكنه يتضمن الموقع الإلكتروني الكامل للمعهد بالإضافة إلى تغطية كنيسة مانشستر وكنيسة بتلر. ومن المأمول أن تُضيف المنظمات الشريكة الأخرى موادها إلى الموقع بحلول الأول من فبراير.
خمسة
اجتمعت لجنة الموقع، المكلفة بتحديد الموقع المستقبلي للمكاتب المركزية للمجلس العام، هذا الأسبوع في مكاتب كنيسة الإخوة العامة في إلجين، إلينوي. واستغلت اللجنة، التي تضم ممثلين عن المجلس العام ومكتب المؤتمر السنوي وصندوق الإخوة الخيري، هذا الوقت للقيام بما فعلته في 24 نوفمبر/تشرين الثاني عندما زارت الحرم الجامعي الرئيسي الآخر لكنيسة الإخوة في نيو وندسور، ماريلاند: حيث قامت بجولة في المبنى والتقت بمدير التنمية المحلي لإحدى المنظمات الحكومية. واجتمعت اللجنة هذا الأسبوع مع المدير التنفيذي للتنمية في غرفة تجارة منطقة إلجين. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، التقت اللجنة بالمدير التنفيذي للمجلس الاقتصادي لمقاطعة كارول.
على الرغم من تقييم العقارين، استغلت اللجنة هذه الاجتماعات للاطلاع من الخبراء المحليين على تقييم لقيمة كل منهما، وأنواع عوامل الجذب والحوافز التي يتمتع بها كل منهما في استقطاب الشركات والحفاظ عليها. ووفقًا لجوي ماسون، المدير التنفيذي المؤقت للمجلس العام ورئيس لجنة الموقع، فقد قدم خبيرا التطوير بيانات قيّمة أثبتت فائدتها الكبيرة.
تعتزم اللجنة الاجتماع مجددًا في 14 يناير/كانون الثاني عبر مكالمة جماعية لوضع خطة لمحتوى تقرير التقدم الذي ستقدمه إلى المجلس العام عند انعقاده في مارس/آذار المقبل. ويتوقع الكثيرون أن تقدم لجنة الموقع توصيتها النهائية إلى المجلس في مارس/آذار، نظرًا لتمديد موعد تقديم هذه التوصية، التي كان من المقرر تقديمها في مارس/آذار الماضي، لمدة عام. مع ذلك، امتنع ماسون عن توضيح ما إذا كان تقرير التقدم سيتضمن توصية الموقع النهائية. وقال: "لا يمكنني تحديد محتوى تقرير التقدم"، مؤكدًا على ضرورة اطلاع أعضاء المجلس العام على تقرير اللجنة قبل نشر التفاصيل.
ستة
اجتمعت لجنة البحث عن المدير التنفيذي التابعة للمجلس العام يومي الخميس والجمعة في المكاتب العامة في إلجين، إلينوي، وكان على جدول أعمالها مهمتان حيث تعمل على تقديم مرشح واحد إلى ثلاثة مرشحين إلى المجلس العام في اجتماعات المجلس في شهر مارس.
كان الموعد النهائي لتقديم طلبات المرشحين المحتملين إلى اللجنة هو شهر ديسمبر. ولذلك، كان الهدف من هذا الاجتماع هو فرز الطلبات لتحديد المرشحين الذين سيتم إدراجهم في الجولة الأولى من المقابلات. كما كان من المتوقع أن تخطط اللجنة لعملية المقابلات المحددة، حسبما ذكرت ماري جو فلوري ستوري، رئيسة اللجنة.
رغم أنها لم تفصح عن عدد المتقدمين، أعربت ستوري عن رضاها بالمستوى المتميز الذي وصل إليه المتقدمون. وقالت: "لدينا مرشحون أكفاء يستحقون النظر في طلباتهم". وأضافت أن اللجنة تتوقع بدء المقابلات في أوائل فبراير.
قال ستوري إن اللجنة ككل تشعر بدعم كبير للعمل الذي تسعى لإنجازه. وأضاف: "أنا ممتن للغاية لكلمات الدعم والتشجيع والدعاء التي تُرفع من أجلنا"
سبعة
شهد هذا الأسبوع في المكاتب العامة في إلجين بولاية إلينوي خطوة هامة في تطور فرق الحياة الجماعية التابعة للمجلس العام، حيث اجتمع منسقو المناطق الخمس التي تغطي 23 مقاطعة تابعة للطائفة لأول مرة للعمل على إطلاق فرقهم الخاصة.
اجتمع الخمسة مع غلين تيمونز، مدير خدمات الحياة الجماعية، وكان جدول أعمالهم يتضمن لقاءات مع موظفين مختارين من المجلس العام، والتعرف على المجلس العام وخدماته، وتحديد أنشطة بدء عمل فريق الحياة الجماعية، بما في ذلك اقتراح آلية لتطوير "شراكة عهد" مع المناطق في كل مجال. سيعمل الأربعة عشر شخصًا الذين سيشكلون في نهاية المطاف فريق الحياة الجماعية بالتعاون والتنسيق مع مجالس المناطق وموظفيها، وكشركاء في توفير الموارد وتقديم الاستشارات للجماعات. وقد تم تعيين أحد عشر شخصًا من أصل أربعة عشر موظفًا في فريق الحياة الجماعية.
المنسقون الذين اجتمعوا هذا الأسبوع هم جيف جلاس، وجولي هوستيتر، وجان كينسينجر، وبيث سولنبرجر-مورفيو، وديفيد سمولي.
قال تيمونز إن الهدف الرئيسي، وفقًا لما جاء في أفسس 4: 12، هو "تجهيز الجماعات لخدمة الرب، وبناء جسد المسيح". وأضاف: "هذا يعني مساعدة الجماعات، وتوضيح دعوتها، وتحديد مواهبها ومواردها، واكتشاف الاحتياجات المحلية والعالمية، ووضع خيارات للاستجابة للخدمة". وتابع تيمونز: "المنسقون متحمسون ومتشوقون للبدء"
يبدأ عمل فرق الحياة التابعة للجماعة رسمياً في 15 يناير. لمزيد من المعلومات، يرجى الاتصال بتيمونز على الرقم 8003238039.
ثمانية
تم استدعاء كارول ييزيل من فالريكو، فلوريدا، لشغل منصب مزدوج كعضو بدوام جزئي في فريق الحياة الجماعية للمنطقة 3 التابع للمجلس العام، وكمسؤول تنفيذي بدوام جزئي في منطقة جنوب شرق الأطلسي، وذلك ابتداءً من 15 يناير.
ييزيل قسيسة مُرَسَّمة، وشغلت منصب القس المؤقت لكنيسة الإخوة في وينتر بارك (فلوريدا). تتقن اللغة الإسبانية، ولديها خبرة واسعة في العمل في بورتوريكو، التي تُعد جزءًا من منطقة جنوب شرق المحيط الأطلسي. عملت كمديرة تنفيذية لوزارة عمال المزارع في بيت إيل في فلوريدا، ومؤخرًا كمديرة تنفيذية لغرفة التجارة الأمريكية المكسيكية - منطقة ولايات الخليج. كما أدارت مشروعًا عائليًا لمدة 25 عامًا.
تسعة
انطلقت يوم الخميس في بورتوريكو أول رحلة عمل لكنيسة الإخوة مخصصة لكبار السن. يشارك في هذه الرحلة التبشيرية خمسة عشر شخصًا، وهي الأولى ضمن سلسلة رحلات مماثلة برعاية مجلس خدمات كبار السن ورابطة مقدمي الرعاية التابعين لكنيسة الإخوة. وستُختتم الرحلة في التاسع عشر من يناير.
يُقام مشروع العمل مع كنيسة ياهويكاس التابعة لجماعة الإخوة، والواقعة بالقرب من كاستانير. خلال الرحلة، ستتاح للمشاركين فرص لزيارة الكنيسة والاستمتاع بالمناظر الطبيعية. وقد لاقت الرحلة إقبالاً كبيراً، حيث وُضع 19 شخصاً على قائمة الانتظار للمشاركة في معسكر العمل/الرحلة التبشيرية.
تتولى ماري سو وبروس روزنبرغر قيادة المجموعة. عملت ماري سو كممرضة متطوعة في كاستنر عام ١٩٦٥، وهي الآن قسيسة في دار الإخوة في غرينفيل، أوهايو. ألّفت كتاب "نور الروح: الإخوة في بورتوريكو ١٩٤٢-١٩٩٢". أما بروس، راعي كنيسة الإخوة في غرينفيل منذ عام ١٩٨١، فقد قاد معسكرين تطوعيين سابقين في بورتوريكو.
قال جاي غيبل، أحد العاملين الميدانيين في برنامج ABC: "يُتوقع أن يكون هذا المخيم العملي رحلةً قيّمة. سيكون بمثابة تبادل ثقافي يتعرف فيه المشاركون على حياة الكنيسة ورسالتها في بورتوريكو، بينما يشاركون وقتهم وجهدهم ومواردهم كشهادة على محبة الله"
عشرة
انضمت جون آدامز جيبيل إلى رابطة مقدمي الرعاية الإخوة كموظفة ميدانية بدوام جزئي في البرنامج، اعتبارًا من 1 يناير. وتشمل مسؤولياتها توفير القيادة لمجموعة خدمة الشمامسة التابعة لكنيسة الإخوة ومجموعات الخدمة الأخرى.
"مع استحداث وظيفة الموظفين الميدانيين للبرنامج، نخطط لتخصيص المزيد من وقت الموظفين للعمل مباشرة مع الأفراد والمنظمات التابعة للطائفة، بالإضافة إلى تعزيز العلاقات بين الطوائف داخل مجالات مهمة ABC"، كما قال ستيف ماسون، المدير التنفيذي لـ ABC.
قبل انضمامه إلى ABC، عمل جيبيل في المجلس العام لمدة 10 سنوات كمدير لرعاية الجماعة والعبادة.
أصبحت ABC، التي كانت بمثابة وزارة تابعة للمجلس العام، مستقلة في الأول من يناير نتيجة لإجراء اتخذه المجلس العام في مارس 1997 كأحد جوانب إعادة تصميم المجلس.
أحد عشر
يسعى المجلس العام لكنيسة الإخوة إلى توظيف مستشار موارد مالية بدوام جزئي للعمل في المنطقة الواقعة غرب نهر المسيسيبي. تشمل المتطلبات القدرة على الجمع بين المهارات الشخصية والتقنية، والتحلي بروح خدمة العملاء، والإلمام بثقافة كنيسة الإخوة في غرب الولايات المتحدة، وحيازة شهادة بكالوريوس، والقدرة على السفر بانتظام في جميع أنحاء المنطقة. آخر موعد لتقديم الطلبات هو 28 فبراير. لمزيد من المعلومات، يُرجى التواصل مع إلسي هولدريد على الرقم 8003238039.
اثنا عشر
وصلت شحنة من الآلات الكاتبة اليدوية المستعملة والكتب، التي تبرع بها الإخوة من جميع أنحاء البلاد، إلى نيجيريا في 18 ديسمبر. وشملت المواد كتبًا لمكتبة كلية كولب للكتاب المقدس بالقرب من موبي، وكتبًا مدرسية وآلات كاتبة لمدرسة ماسون التقنية في جاركيدا، وكتابًا مقدسًا بطريقة برايل.
استغرقت عملية الشحن عدة أشهر ريثما يُنهي موظفو مركز خدمة الإخوة في نيو وندسور، بولاية ماريلاند، إجراءات التخليص الجمركي والشحن. وقال ميرف كيني، مدير شراكات الإرساليات العالمية في المجلس العام لكنيسة الإخوة: "ستُساهم هذه الشحنات في تعزيز قدرات مراكز تدريب القيادات التابعة للكنيسة النيجيرية. وقد شكّل تطوير القيادات أولويةً في مهمتنا المشتركة في نيجيريا خلال السنوات الأخيرة، حيث تسعى الكنيسة النيجيرية إلى توفير قادة لجماعاتها سريعة النمو"
جمعت كنيسة الإخوة في منطقة السهول الغربية العديد من الآلات الكاتبة. وقد عمل كل من جانيت وجون توبس، العضوان السابقان في كنيسة الإخوة في روكي فورد (كولورادو)، كمدرسين وإداريين في المدرسة التقنية منذ مايو 1995. وقد طلبا مؤخرًا أجهزة كمبيوتر لبرنامج إدارة المكاتب في المدرسة. وأوضح كيني أنه سيتم البحث عن هذه الأجهزة أيضًا حالما يتم توضيح المواصفات الفنية.
ثلاثة عشر
يُعقد برنامج "بناء جسور عبر هوة الصمت"، وهو فعالية تُقام على مدار عطلة نهاية الأسبوع للعائلات التي تضم أفرادًا من المثليين والمثليات، في الفترة من 20 إلى 22 مارس في مركز كنيسة لوريلفيل مينونايت، ماونت بليزانت، بنسلفانيا. وسيتولى قيادة البرنامج كلٌ من ديبي آيزنبايز ولي كراهنبول، قسيسا كنيسة سكاي ريدج للأخوة، كالامازو، ميشيغان. ووفقًا لكتيب البرنامج، فإن "عطلة نهاية الأسبوع هذه، التي تهدف إلى تعزيز التواصل بين العائلات"، تُعدّ "وقتًا آمنًا ومريحًا لمشاركة مخاوفنا المشتركة بشأن المثلية الجنسية وتأثيرها على عائلاتنا وكنائسنا. كما تهدف إلى توفير بيئة مناسبة للتواصل والعبادة والدعم والتفاهم للعائلات التي تضم أفرادًا من المثليين والمثليات". تبلغ تكلفة البرنامج 150 دولارًا أمريكيًا. لمزيد من المعلومات، يُرجى التواصل مع غوين بيتشي على الرقم 7173547001.
أربعة عشر
أعلنت كلية مانشستر ووزارات الشباب والبالغين التابعة للمجلس العام هذا الأسبوع أن مانشستر ستقدم منحًا دراسية لأفضل ثلاثة متأهلين للتصفيات النهائية في مسابقة الخطابة للمؤتمر الوطني للشباب لهذا العام، إذا التحق هؤلاء الفائزون بالكلية التابعة لجماعة الإخوة في شمال إنديانا ودرسوا الدين أو الفلسفة.
سيحصل الفائز بالمركز الأول على منحة دراسية بقيمة 4000 دولار أمريكي على مدى أربع سنوات. أما الفائز بالمركز الثاني فسيحصل على 2400 دولار أمريكي، بينما سيحصل الفائز بالمركز الثالث على 1600 دولار أمريكي.
ينبغي أن تستند الخطابات، التي تتراوح مدتها بين ثماني وعشر دقائق، إلى موضوع "... بعيون الإيمان"، مستخدمةً أحد النصوص الكتابية التالية: ٢ كورنثوس ٥: ٧؛ عبرانيين ١١: ١؛ أو مرقس ١٠: ٤٦-٥٢. لمزيد من المعلومات، يُرجى الاتصال ببرايان يودر على الرقم ٨٠٠٣٢٣٨٠٣٩.
خمسة عشر
يقدم المجلس الوطني للكنائس هذا الصيف دورتين دراسيتين للسفر إلى روسيا - واحدة للبالغين، وواحدة للشباب.
من المقرر عقد ندوة للكبار، تصحب المشاركين في رحلة عبر الممرات المائية الروسية، في الفترة من 6 إلى 19 يونيو. تشمل المدن التي ستزورها الندوة: موسكو، وسانت بطرسبرغ، وكيزهي، وبيتريزافودسك، وإيرما، ويوروسكافل، وكوستروما، وأوغليتش. سيزور المشاركون كنائس خلال رحلتهم على طول نهر الفولغا، وسيلتقون بقادة الكنائس، وسيشاركون في مناقشات الندوة. تبلغ تكلفة الندوة 2800 دولار أمريكي من مدينة نيويورك. لمزيد من المعلومات، يرجى الاتصال ببروس ريغدون على الرقم 3138825330.
من المقرر عقد ندوة للشباب، وهي عبارة عن معسكر عمل لـ ٢٥ مشاركًا، في الفترة من ٢٦ يوليو إلى ١٥ أغسطس. بعد يومين من التدريب التعريفي في مدينة نيويورك، سيتوجه الشباب برفقة اثنين من القادة/المترجمين إلى دير إيفرسكي الذي يعود تاريخه إلى القرن السابع عشر، والواقع على بحيرة فلادايسكوك، بالقرب من نوفغورود. هناك، سيساهمون في ترميم الدير، ويشاركون في الشعائر الدينية، ويزورون بعض القرى المجاورة، بالإضافة إلى مدينتي سانت بطرسبرغ وموسكو. تبلغ التكلفة التقريبية ٢٢٠٠ دولار أمريكي. لمزيد من المعلومات، يُرجى الاتصال بمكتب NCC Europe على الرقم ٢١٢٨٧٠٢٦٦٧.
ستة عشر
من المفارقات المؤسفة أن تورين إيكينبيري، وهو عامل في خدمة المتطوعين التابعة لكنيسة الإخوة، والذي أمضى معظم عام ١٩٩٧ في إعادة بناء كنيسة بتلر تشابل التابعة للكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية في أورانجبرغ، بولاية كارولاينا الجنوبية، لصالح خدمات الاستجابة الطارئة التابعة لكنيسة الإخوة، هو عضو في كنيسة مانشستر التابعة لكنيسة الإخوة التي فقدت مبناها يوم الأربعاء جراء حريق. ورغم أن هدف إيكينبيري في أورانجبرغ كان المساعدة في إعادة بناء الكنيسة، إلا أن تجربته أعادت أيضًا بناء فهمه للأشخاص الذين يشكلون جماعة لم يكن يعرف عنها الكثير قبل عام واحد فقط. في العدد الحالي من نشرة "متطوع"، وهي النشرة الإخبارية لخدمة المتطوعين التابعة لكنيسة الإخوة، يروي إيكينبيري قصته
"مواصلة عمل يسوع. بسلام. ببساطة. معًا." هو شعار طائفتنا. إن لم تخني الذاكرة، لم يُعد يسوع بناء أي كنائس، لكنه كرّس وقتًا طويلًا لتشجيع العلاقات وتعزيز التفاهم بين الناس من مختلف الثقافات والخلفيات. هذا هو العمل الأهم لبرنامج الاستجابة الطارئة لكنيسة الإخوة. نستخدم الترميم وإعادة البناء كوسيلة لتمكين المتضررين من آثار الكوارث الطبيعية المدمرة، وفرصةً لبناء العلاقات وتنمية التفاهم. لم أرَ هذا العمل أكثر ثمارًا مما رأيته في أورانجبرغ، كارولاينا الجنوبية.
انطلقتُ إلى كارولاينا الجنوبية ومشروع إعادة بناء كنيسة بتلر تشابل التابعة للكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية، وأنا أشعر ببعض التردد. بسبب افتقاري للخبرة في مجال البناء، شككتُ في قدرتي على إدارة عملية إعادة البناء. إضافةً إلى ذلك، كُلّفتُ بمهمة تحفيز وتيسير الحوار بين المتطوعين حول موضوع العنصرية، فضلاً عن بناء علاقة وطيدة مع جماعة كنيسة بتلر تشابل. ولأنني لم أكن على دراية كافية بالثقافة السوداء، شعرتُ بعدم كفاءتي لتيسير عمل حقيقي في مجال مكافحة العنصرية، وخشيتُ من إيذاء مشاعر المتطوعين والجماعة التي سأعمل معها. لكن ما لم أتوقعه هو قوة الحب التي تجلّت من خلال العمل التطوعي.
وصلتُ إلى أورانجبرغ وأنا أحملُ العديد من المفاهيم الخاطئة وقدرًا كبيرًا من التحيز. شعرتُ أنني سأُحمَّل مسؤولية مئات السنين من الاستعباد والجرائم التي لا تزال مستمرة حتى اليوم. توقعتُ ترحيبًا فاترًا، ونظرات حذرة، وتعاونًا مترددًا من أعضاء الكنيسة، وكنتُ أخشى قليلًا من ردة فعل أولئك الذين ابتهجوا بالحرق. كما افترضتُ أنني سأعمل مع أناس يجهلون العالم خارج كارولاينا الجنوبية، ولا يجيدون سوى الأعمال البسيطة. لم أكن أعرف كيف أبدأ علاقة مع أناس من خلفية فكرية وثقافية مختلفة تمامًا. في النهاية، كنتُ خائفًا جدًا من المبادرة بالتواصل. لحسن الحظ، لم يشعر أعضاء كنيسة بتلر بأي رهبة من اختلافاتنا. رحبوا بي بابتسامات دافئة وأذرع مفتوحة، رغم أنهم كانوا متوترين مني أيضًا.
خلال الأسبوعين السابقين لوصول متطوعي الاستجابة للطوارئ إلى أورانجبرغ، عملتُ مع عدد من أعضاء كنيسة بتلر والمجتمع المحيط بها. عملنا معًا على ملء الأساسات وصبّ أرضية الكنيسة الخرسانية. عند الظهيرة، كنا نجلس معًا لتناول الغداء والحديث، ومع بدء فهمي للهجة المحلية، وجدتُ نفسي بين أناسٍ مميزين. كل يوم، كنتُ أتعرف أكثر على زملائي، وأكتشف أننا نتشارك الكثير من القواسم المشتركة التي تُخفف من اختلافاتنا. فوجئتُ باكتشاف أن العديد من أعضاء كنيسة بتلر كانوا متعلمين جيدًا، ومنفتحين على العالم، وذوي مهارات عالية، وصريحين جدًا بشأن قضايا العرق. مع ترسيخ هذه المعرفة، أدركتُ افتراضاتي المسبقة، وشعرتُ بالخجل لأنني كنتُ أحمل نفس الصور النمطية التي أكرهها في الآخرين.
طوال فصل الصيف، أدرتُ مشروع إعادة البناء بجدٍّ واجتهاد، ووضعتُ برنامجًا لتقديم ومناقشة موضوع امتياز البيض (العنصرية الممنهجة) الغامض والمُربك. ساعدتني كل تلك المناقشات على إدراك امتياز البيض، ومكّنتني من العمل على مكافحته في تفاعلاتي اليومية. مع ذلك، ومع ازدياد معرفتي بأعضاء كنيسة بتلر، وتقبّلي لهم، ومحبتي لهم، ازداد شعوري بالذنب، وبدأتُ أتجنّب الحديث عن تطوّر العنصرية في المنطقة. لاحظ أصدقائي الجدد ذلك بطريقة أو بأخرى، وبدأنا نبتعد عن بعضنا، وانحصرت أحاديثنا في العمل.
لحسن الحظ، أدرك القس باتريك ميلرسون ما كان يحدث وواجهني. تربطني به صداقة فريدة من نوعها في تجربتي. نشأت هذه الصداقة من فضولنا المشترك، ونمت مع تبادلنا لجهلنا وتساؤلاتنا حول ثقافة كل منا. لقد وفرت لنا هذه الصداقة مساحة آمنة للتعرف على اختلافاتنا دون خوف من الإساءة.
في هذا السياق، جاءني باتريك وسألني ما بي. بدأتُ أعبر عن خجلي وذنبي. شرحتُ له أنني كنتُ أُضمِر، في قرارة نفسي، فكرة أنني متفوق بالفطرة على أي شخص أسود. وبينما كنتُ أُسهب في الحديث عن افتراضاتي حول تعليم السود ومهاراتهم وطبيعتهم المحلية، كان باتريك يُنصت بصمت. وكان رده - "دعني أسألك هذا السؤال: هل ما زلت تشعر بذلك الآن؟" - أكثر تأثيرًا لأنه جاء من ذلك الصمت. أجبتُ: "لا. كلما تحدثتُ معكم، أدركتُ أننا جميعًا نتشارك نفس الحب والاحتياجات والمخاوف، نفس المشاعر". أخبرني حينها أنه كان يُشاركني بعض افتراضاتي. وصف طفولته حيث كان الجميع يتمنون أن يكونوا بيضًا، وحيث كانت عبارة "استمتع بسوادك" تُعتبر إهانة. أوضح أنه كان غالبًا ما يحمل صورًا نمطية ويتساءل عن دوافعنا الحقيقية للمساعدة في إعادة بناء الكنيسة. في النهاية، أخبرني أن حديثه معي ومع المتطوعين أقنعه بأننا كنا نساعد بدافع الحب. وقال إنه لم يكن ليتخيل أن هناك الكثير من البيض الذين سيأخذون إجازاتهم، ويأتون إلى ولاية كارولينا الجنوبية، ويعملون لمدة أسبوع للمساعدة في إعادة بناء الكنيسة.
قال: "هذا هو الحب، ولا يمكنك أن تكون عنصرياً إذا كنت تحب إخوتك وأخواتك"
بينما كنتُ أتأمل كلماته، أدركتُ أننا جميعًا نحمل تحيزاتٍ وأفكارًا نمطية مبنية على تجاربنا ومعرفتنا المسبقة. لا عيب في ذلك. ما يجب أن نشعر بالذنب حياله هو رفضنا رؤية الحقيقة عن شخصٍ ما بسبب صفةٍ سطحية. علينا أن نتجاوز القيود التي تفرضها هذه الافتراضات إذا أردنا بناء علاقاتٍ حقيقية والتعلم منه.
كثيراً ما يقول باتريك: "إذا أردتم التحدث عن اللون، فلنتحدث عن الأحمر. إنه لون دمائنا جميعاً"
أشعر بالتواضع لأنه يستطيع أن يقول ذلك بسلطة الحب والإيمان بينما ما زلت أكافح لتحرير نفسي من الخوف والتحيز.