في مهرجان الترحيب لهذا العام، الذي أقيم خلال التسجيل في أول عصر من أيام مؤتمر NOAC، قدمت فرقة محلية موهوبة لموسيقى البلوغراس - أبستريم ريبليون - عروضًا ترفيهية للحضور أثناء انتظارهم تجهيز غرفهم. وُضعت المياه والوجبات الخفيفة وألعاب الطاولة وأدوات الرسم وألغاز الكلمات على الطاولات، وكان الطقس لطيفًا مع غطاء سحابي خفيف ونسيم عليل.
كان لدى الناس قصص يروونها حول الموائد، من مربي النحل إلى عازفي البيانو في الكنائس، وصولاً إلى أولئك الذين يعملون مع المهاجرين واللاجئين.
تحدث أكثر من وافد جديد عن ازدحام مروري خانق على الطريق السريع I-40 بسبب أعمال البناء التي لا تزال قائمة منذ فيضانات إعصار هيلين. وقد سمعنا عن إعصار هيلين والأضرار التي ألحقها بمنطقة آشفيل.
في وقت لاحق من المساء، وصف كين هاول، المدير التنفيذي لمركز مؤتمرات ومنتجع بحيرة جونالوسكا، حجم الدمار الذي أحدثته العاصفة. وقد ساهمت جهودٌ بطوليةٌ من جانب الموظفين وعمال الإغاثة ورجال الدين المحليين في الحفاظ على المركز رغم أن أجزاءً منه كانت تطفو حرفيًا. لذا، لم يكن من المستغرب أن تخضع أجزاء من الطريق السريع I-40 لأعمال إصلاح واسعة النطاق.
أنا من رواد رحلات الخطوط الجوية الشمالية الغربية، وأعرف مدى صعوبة السفر إلى هذا المكان النائي حيث تحمل جميع الطرق أرقامًا قليلة، وأسماءً حقيقية، وأسماءً يستخدمها السكان المحليون. لذا، أعرف من واقع تجربتي مدى سهولة الضياع. لا يسعني إلا أن أسأل: كيف وصلت إلى هنا؟
مجرد سؤال. لأن هذه هي بداية ذكريات NOAC.
أنا وزوجتي جيني نقود السيارة. هذا يعني أننا نعرف نوعًا ما ما نتوقعه. نغادر ناباني، إنديانا، صباحًا، بسيارة مليئة بالمشروبات والحلويات. نقضي الليلة الأولى دائمًا تقريبًا في نفس الموتيل في غاليوبوليس، على الحدود الجنوبية لأوهايو، حيث نتناول العشاء في نفس المطعم الإيطالي. نتوقف دائمًا للتزود بالوقود وشراء هوت دوغ ومشروب غازي من متجر كبير لن نذكر اسمه. بالإضافة إلى ذلك، أستمتع بالتجول بين أرفف المتجر لأمدد ساقيّ. عندما نصل إلى بحيرة جونالوسكا، نتناول العشاء في نفس مطعم الشواء قبل بدء فعاليات مؤتمر NOAC.
إذا سبق لك حضور مؤتمر سنوي، فأنت تعلم أن الأمر يتطلب يوماً على الأقل للتعرف على المكان. أين يقع فندقك؟ كيف تصل إلى مركز المؤتمرات؟ أين تقع المطاعم؟ أين يجلس المندوبون؟
بمجرد زيارتك لمركز NOAC، ستعرف كل شيء. الأمور لا تتغير في بحيرة J. وإذا كانت هذه زيارتك الأولى، فلا تتردد في سؤال أي شخص. إذا رأيت أحدًا يرتدي قميصًا خاصًا بالموظفين (نرتديه جميعًا في اليوم الأول)، فاسأل أحدنا. أو اسأل أي شخص.
إليكم سرًّا صغيرًا. على عكس مؤتمر الشباب الوطني، حيث يحرص الكبار المسؤولون على مشاركتكم الفعّالة في كل شيء، أو المؤتمر السنوي، حيث يدفعكم ضميركم إلى القيام بكل شيء بدافع الواجب، هنا في مؤتمر NOAC، لستم مطالبين بفعل أي شيء. لا أحد يُسجّل الحضور. لا أحد يُحصي النقاط! انطلقوا واستمتعوا.
الفرق هو أنك سترغب في فعل كل شيء. إنه ممتع للغاية. المشكلة تكمن في أن عليك الاختيار! نجتمع جميعًا لدراسة الكتاب المقدس والاستماع إلى المتحدثين الرئيسيين في الصباح، وللعبادة في المساء، ولكن في فترة ما بعد الظهر وبعد العبادة في المساء، تجري عدة أنشطة في وقت واحد: ورش عمل، رحلات ميدانية، جلسات سمر حول النار، حفلات آيس كريم، عروض مواهب.
أهلاً وسهلاً. وكيف وصلت إلى هنا؟ أخبرني. أو أخبر شخصاً آخر. شارك قصتك!
— فرانك راميريز قس متقاعد ومساهم متكرر في منشورات كنيسة الإخوة.
#مجلس الإرساليات والخدمات #الخطة الاستراتيجية #العدالة العرقية #أحبوا جيراننا #التلمذة #تبرعات العهد الجديد
———-
للمزيد من أخبار كنيسة الإخوة:
- ترسل أكبر التجمعات الدينية قادتها لقضاء فترة من التعلم والمشاركة والدعم
- أعلنت وزارة التبادل الثقافي عن جدول زمني لأول دورة تدريبية للعاملين في الخطوط الأمامية، كما أعلنت عن نادي قراءة جديد عبر الإنترنت
- يوفر تجمع "الاستجابة الأمينة للهجرة" الإلهام وتجربة الخلوة لقادة جهود دعم المهاجرين
- يتعاون مركز ساسكوهانا فالي الوزاري ودار نشر الإخوة لتقديم سلسلة التكوين الإيماني
- مقال خاص بشهر الأرض وشهر الشعر: مساحة للتأمل في القيامة والحياة