بقلم لورا سيلرز
بدأ الشباب والشابات المؤتمر السنوي بالتجمع معاً كـ 22 شاباً وشابة (وشخصين يتمتعان بروح الشباب) لتناول الآيس كريم ثم السفر لمشاهدة الألعاب النارية في الرابع من يوليو.
في يوم الأربعاء الموافق 5 يوليو، توجه سبعة شبان إلى سوق فيندلي لتناول الغداء، حيث أتيحت الفرصة للجميع لاختيار طعامهم، ثم تناولوا الطعام معًا - وبالطبع، استمتعوا بالمزيد من الآيس كريم! وفي ذلك المساء، التقى الشبان في حفل فرقة "ووكينغ روتس" الموسيقية، وجلسوا معًا بين الحضور في المؤتمر.
يوم الخميس، السادس من يوليو، غادرنا مركز المؤتمرات مجددًا لزيارة ملعب "غريت أميركان بولبارك"، موطن فريق سينسيناتي ريدز. حظينا بجولة خاصة في أرجاء المتحف، حيث تعرفنا على تاريخ النساء والأقليات في لعبة البيسبول، ودوري الزنوج الوطني، ومستقبل هذه الرياضة. وكإضافة مميزة، أتيحت لنا فرصة النزول إلى أرض الملعب والجلوس في منطقة اللاعبين الاحتياطيين.
في ذلك المساء، اجتمعنا مجدداً، هذه المرة للقاء المرشحة لمنصب رئيسة المجلس، مادالين ميتزجر. بعد جلسة تعارف عامة، طرحت المجموعة أسئلة حول معنى أن يكون المرء أخاً، وكيف يصبح المرء رئيساً للمجلس، وأين يتصور الشباب مستقبل الكنيسة.
في يوم الجمعة الموافق 7 يوليو، وهو آخر يوم كامل قضيناه معًا، توجه الشباب إلى متحف سينسيناتي للفنون المعاصرة، ثم تناولوا الغداء في مطعم "سكاي لاين تشيلي"، أحد مطاعم سينسيناتي المميزة. أما الأمسية الأخيرة، فقد أمضيناها في اللعب واستعادة ذكريات أسبوعنا الرائع من الصداقة الجديدة.
خلال أسبوع في المؤتمر السنوي، يمكن للمرء أن يتوقع عدة أمور: النقاش، والغناء، والتعرف على أصدقاء جدد وقدامى، وبالطبع المثلجات. وقد قام نحو ثلاثين شابًا وشابة بكل ذلك هذا الأسبوع، حيث اجتمعوا كجسد المسيح ليتعلموا معًا، ويعمقوا إيمانهم، ويستكشفوا مدينة سينسيناتي، ويبنوا صداقات جديدة ودائمة.
