بقلم آن ميلر أندروس
عندما انضم القس ديف ويتن من كنيسة الإخوة في ويست ريتشموند (فرجينيا) إلى مؤتمر وزراء هنريكو (HMC) في عام 2021، كان يسعى للحصول على فرصة للعمل مع قساوسة محليين آخرين لتعزيز العدالة الاجتماعية والمساعدة في تلبية الاحتياجات المجتمعية الفورية في مقاطعة هنريكو.
حقق المؤتمر، الذي كان هدفه "الوحدة في المجتمع"، غاية ويتن. تضمّ كنائس HMC الأعضاء طوائف متعددة، بالإضافة إلى كنائس غير طائفية، وتختلف في أحجامها، وتضمّ جماعات متنوعة. ومن بين مشاريع HMC السابقة لتلبية احتياجات المجتمع: توصيل الجوارب والملابس الداخلية المُتبرع بها إلى نزلاء السجون، وجمع وتوزيع الطعام على الأسر المحتاجة، وتوفير اللوازم الدراسية أو القبعات والقفازات المُتبرع بها لطلاب المدارس الحكومية في مقاطعة هنريكو.
دعماً لاهتمام ويتن بمنظمة HMC وعملها في المقاطعة، وافقت الكنيسة على تمويل المنظمة ضمن ميزانيتها لعام ٢٠٢٢. ثم أعربت لجنة الشهادة عن رغبتها في دعم عمل المنظمة بما يتجاوز مجرد التبرع المالي. وعندما استفسر ويتن من اللجنة عن إمكانية المشاركة في مشروع HMC الأخير للتبرع بالكتب لبعض مكتبات مدارس المقاطعة، وافق الأعضاء على الفور ودعوا المصلين للمساهمة في حملة جمع الكتب.
تم تعميم قائمة HMC التي تضم 24 كتابًا مقترحًا تتناول مواضيع أمريكية أفريقية ومتعددة الثقافات لطلاب الصفوف من الروضة إلى الخامس على أعضاء الكنيسة. تضمنت الكتب عناوين مثل " حب الشعر" ، و"الأسود لون قوس قزح" ، و" اسمك أغنية" ، بالإضافة إلى "أؤمن أنني أستطيع" ، و"أنا كل شيء جيد "، و من أين أنت ؟". وكما هو الحال مع HMC، رأى ويتن ولجنة الشهود أن المشروع سيحقق هدفين مهمين: توسيع نطاق تنوع الكتب المعروضة في المكتبات المدرسية، وتعزيز حب القراءة لدى الطلاب الصغار.
كان رد فعل المصلين على طلب الكتب مؤثراً ومؤثراً للغاية. بدأت الكتب ذات الأغلفة الزاهية والرسومات الجذابة تتراكم في مكتب القس. ساهم أعضاء الكنيسة، وأعضاؤها السابقون، وأصدقاؤها في حملة جمع الكتب. قبل نقل الكتب إلى مركز هيرتفوردشير الطبي لتوزيعها على المدارس خلال شهر التاريخ الأسود، وُضعت داخل كل كتاب بطاقة تعريفية تُشير إلى أنها هدية من كنيسة الإخوة في غرب ريتشموند.
في يوم الأحد الموافق 30 يناير، عُرض أكثر من 65 كتابًا جديدًا وجميلًا في واجهة المصلى. وقد أعرب ويتن عن امتنانه للاستجابة الكريمة والدعم الذي أظهره المتبرعون لطلاب المقاطعة. ثم دعا الله أن تُلهم هذه الكتب الطلاب والمعلمين على حد سواء بطرقٍ مُثمرة.
يسرّ جماعتنا التعاون مع مركز هنريكو الطبي في مشروعهم لمحو الأمية. وتدرك الجماعة أن هذا الجهد قد أثمر عن زيادة عدد الكتب التي تضمها مكتبات بعض مدارس المقاطعة، والتي تستكشف وتُبرز تجارب شريحة أوسع من الطلاب في سن الدراسة في مقاطعة هنريكو.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
للمزيد من أخبار كنيسة الإخوة:
- ترسل أكبر التجمعات الدينية قادتها لقضاء فترة من التعلم والمشاركة والدعم
- أعلنت وزارة التبادل الثقافي عن جدول زمني لأول دورة تدريبية للعاملين في الخطوط الأمامية، كما أعلنت عن نادي قراءة جديد عبر الإنترنت
- يوفر تجمع "الاستجابة الأمينة للهجرة" الإلهام وتجربة الخلوة لقادة جهود دعم المهاجرين
- يتعاون مركز ساسكوهانا فالي الوزاري ودار نشر الإخوة لتقديم سلسلة التكوين الإيماني
- مقال خاص بشهر الأرض وشهر الشعر: مساحة للتأمل في القيامة والحياة