بعد 15 عامًا من المشاركة في برنامج جائزة AmeriCorps التعليمية ، علمت Brethren Volunteer Service (BVS) أن وصولها إلى البرنامج قد انقطع. تعني التخفيضات الفيدرالية في الميزانية أن مؤسسة الخدمة الوطنية والمجتمعية (CNCS) لا تمول مثل هذه المنح لمنظمة الشبكات التطوعية التي تعد BVS عضوًا فيها ، للفترة 2011-2012.
تشارك BVS في برنامج AmeriCorps من خلال شبكة المتطوعين الكاثوليكية (CVN) ، وهي منظمة تشبيك لعدد من مجموعات المتطوعين الدينية. تعني عضوية BVS في CVN أن متطوعيها قد يتقدمون للحصول على جائزة التعليم البالغة 5,350،XNUMX دولارًا أمريكيًا من AmeriCorps ، وتكتسب BVS إمكانية الوصول إلى مزايا أخرى مثل برنامج التأمين الصحي لمتطوعيها.
"كانت عملية اتخاذ القرار للميزانية الفيدرالية لعام 2011 مرهقة بشكل خاص ، مع عدة أشهر من التأخير والقرارات المستمرة ،" جاء في إشعار من CVN. "كان للقرار النهائي تأثير مدمر على CNCS والبرامج التي تعمل تحت مظلة الشركة. تم تمويل CNCS بمبلغ 1.1 مليار دولار ، وهو أقل من المستوى المالي لعام 72 بمقدار 2010 مليون دولار. تم قطع برنامج Learn and Serve America بالكامل من ميزانية 2011. تلقت برامج AmeriCorps خفضًا قدره 23 مليون دولار. علاوة على هذه التخفيضات في الميزانية ، تلقت CNCS ما يقرب من ضعف عدد الطلبات المقدمة للحصول على أموال الخدمة الوطنية ، مقارنة بالعام الماضي. تقدمت أكثر من 300 منظمة بطلبات للحصول على منح برنامج جوائز التعليم - تم تمويل 50 فقط من هذه البرامج ".
قال المدير دان ماكفادين: "هناك فزع" بين موظفي BVS. وقال إن التخفيضات ستكون خسارة خاصة للمتطوعين الذين يدخلون BVS تحمل ديون جامعية كبيرة. لدعم هؤلاء المتطوعين ، قد تضطر BVS إلى البحث عن طرق أخرى يمكن للكنيسة أن تساعد بها ، مثل دفع الفائدة على القروض المدرسية التي يبلغ متوسطها 20,000 إلى 30,000 دولار للمتطوعين الحاليين. قال ماكفادين: "إن عبء الديون الذي يخرجه المتطوعون من الكلية مستمر في الارتفاع". "كان لدينا متطوعون تصل قيمتها إلى 50,000 دولار."
هناك ثلاثة عشر متطوعًا من BVS حاليًا في برنامج جائزة AmeriCorps التعليمية. في 2009-2010 ، حصل 21 BVSers على الجائزة ، لكن هذا كان عامًا غير عادي ، كما قال McFadden. منذ أن بدأت BVS المشاركة في البرنامج في عام 1996 ، تلقى أكثر من 120 BVSers جائزة التعليم ، وفقًا لتقديرات منسقة التوجيه كالي سوربر. وقالت إن هذا يمثل حوالي 570,000 ألف دولار أو أكثر مما ساعد متطوعي BVS على سداد قروض الطلاب.
قال ماكفادين إن المدير السابق لـ BVS جان شروك كان له دور أساسي في تمكين المنظمات التطوعية الدينية من المشاركة في AmeriCorps. في البداية ، عملت BVS وغيرها من المجموعات المماثلة من خلال المجلس الوطني للكنائس للمشاركة مع AmeriCorps. ثم اختارت CVN إدارة البرنامج على مدى السنوات الـ 13 الماضية.
ومع ذلك ، لا يُتوقع أن يؤثر فقدان الوصول إلى جائزة التعليم على التوظيف في BVS. قال ماكفادين: "معظم BVSers لا ينضمون إلى BVS بسبب جائزة AmeriCorps التعليمية". في الواقع ، قام موظفو BVS مؤخرًا بتقييم ما إذا كان ينبغي مواصلة الاتصال مع AmeriCorps ، بسبب المتطلبات الجديدة التي كان من الممكن أن تجبر شركة BVS على "إزالة لغة الإيمان" من تطبيقها ، على حد قوله. "عند تقييم هذا ، سألنا المتطوعين السابقين الذين حصلوا على جائزة AmeriCorps عن عدد المتطوعين الذين لم يكونوا لينضموا إلى BVS لولا جائزة التعليم؟" قال ثلاثة فقط من أصل 20 ممن ردوا إنهم لم يكونوا لينضموا إلى BVS بدون الجائزة.
وقال مكفادين إن المنظمات الأخرى ستتعرض لضربة أكبر ، مثل Jesuit Volunteer Corps الذي يضم ما يصل إلى 300 متطوع يشاركون مع AmeriCorps. لا تنطبق التخفيضات على المنظمات المسجلة في فترة المنحة 2010-2011 ، بما في ذلك BVS ، التي ستحصل على جوائزها التعليمية الكاملة لبقية العام. قد تجد برامج مثل BVS أيضًا طرقًا أخرى للوصول إلى جوائز AmeriCorps التعليمية ، مثل برامج الولاية في الأماكن التي يعمل فيها المتطوعون.
قال إشعار شبكة التطوع الكاثوليكي: "بدأت شبكة المتطوعين الكاثوليك في الوصول إلى خدمة المجتمع وقادة الحكومة لتحديد حلول مبتكرة لهذه الأزمة". "نود أيضًا أن نشجعكم جميعًا على الدفاع نيابة عن شبكة المتطوعين الكاثوليك والمنظمات الأعضاء لدينا وبرنامج AmeriCorps ككل."
طلب McFadden الصلاة للموظفين في CVN. وظائفهم معرضة للخطر على الأرجح.