قالت بيث غونزل إن مجموعة من ستة شبان من جمهورية الدومينيكان قد "انطلقوا بإيمان" في مساعيهم لحضور المؤتمر الوطني للشباب. وأضافت: "إنهم مجموعة من القادة المتميزين الذين يتمتعون جميعًا بروح الكرم والطيبة". وتعمل غونزل مستشارةً لبرنامج تنمية مجتمعية للقروض الصغيرة في جمهورية الدومينيكان، بالتعاون مع شراكات الرسالة العالمية التابعة للمجلس العام.
قال غونزل عن الشباب الدومينيكاني: "أُعجبتُ فوراً بمدى انسجامهم في العمل الجماعي والأسئلة المُحفزة للتفكير التي طرحوها. حافظت المجموعة على روح معنوية عالية أثناء تدربهم على الأغاني والمسرحيات، رغم مواجهتهم احتمال عدم قدرتهم على السفر"
قالت غونزل إن سياسة الهجرة الأمريكية الصارمة جعلت من الصعب للغاية على الشباب الحصول على تأشيرات سفر. وأضافت: "سيكون من الصعب تحمل كل هذا الجهد والحماس لمجرد سماع كلمة "لا" دون سبب واضح".
وصل ستة شبان من كنيسة الإخوة في جمهورية الدومينيكان في الخامس عشر من يوليو/تموز لزيارة المكاتب العامة للكنيسة في إلجين، إلينوي، وتجمعات منطقة شيكاغو قبل حضور المؤتمر الوطني للشباب في كولورادو. يستضيف غونزل المجموعة ويترجم لها، بمساعدة تيم هيشمان، نجل منسقي البعثة في جمهورية الدومينيكان، إيرف ونانسي هيشمان.
المشاركون الستة وكنائسهم وقراهم هم: جيلدالبا فيليز جوزمان، بينيا دي حوريب، باستيدا؛ إليزابيث فيليز مارموليجوس، لا هيرموسا، لا كايا؛ ماريا فيرجن سويرو دي ليون، إبنيزر، بوناو؛ فيلدور آرتشينج، نويفا أونسيون، ميندوزا؛ بنجامين لامو بوينو، ري دي رييس، سابانا تورسا (سان لويس)؛ وبيدرو سانشيز ليديسما، القس في مون دي لوس أوليفوس، ماجويال.
شرحت غيدالبا فيليز غوزمان مدى حداثة هذه التجربة بالنسبة لها. ففي عطلة نهاية أسبوع واحدة، اختبرت لأول مرة استخدام أجهزة الكمبيوتر والبريد الإلكتروني والسفر الجوي وتناول الهامبرغر. وخلال قداس صباح يوم الأحد في كنيسة يورك سنتر التابعة لجماعة الإخوة في لومبارد، إلينوي، وجدت غوزمان نفسها تستمتع بموسيقى البيانو، حتى بدون التصفيق أو الطبول التي اعتادت عليها. وقالت: "على الرغم من اختلاف أساليب عبادتنا، إلا أننا نعبد الإله نفسه".
تضمن برنامج المجموعة حفل عشاء جماعي في كنيسة هايلاند أفينيو التابعة لجماعة الإخوة في إلجين؛ ورحلة إلى مخيم إيماوس ومجتمع باينكريست في ماونت موريس، إلينوي؛ والعبادة مع جماعة كريست كونيكشنز في أوسويغو، إلينوي؛ ومشاهدة معالم مدينة شيكاغو.
ستُسلَّط الأضواء على المجموعة الدومينيكية في مدينة نيويورك يوم الثلاثاء الموافق 25 يوليو/تموز. وخلال صلاة الصباح، سيتحدث فيلدور أرتشانج عن برنامج القروض الصغيرة من منظوره كعضو في مجلس الإدارة وممثل محلي في مجتمعه. وستؤدي المجموعة ترنيمة الختام لصلاة المساء.
- جانيس بايل هي منسقة اتصالات الإرساليات للشراكات الإرسالية العالمية التابعة للمجلس العام لكنيسة الإخوة.