عند زيارة مناطق كنيسة الإخوة ، أدهشتني الطرق التي نسعى بها لتعكس الوحي 7: 9 رؤية كل القبائل تتحد للعبادة. قد يكون المزج بين أنماط مختلفة من العبادة وإبطاء الترجمة أمرًا معقدًا ، ولكنه دائمًا ما يكون لمحة جميلة عن رؤية الله لنا. إلى جانب الصور الجمالية المقنعة للوحي ، فإن رؤية الله متجذرة في واقع حيث نحن جميعًا إخوة وأخوات - عائلة - لبعضنا البعض ، مجتمع يربطه الحب والاحترام.
في وقت مبكر من القرن التاسع عشر ، بينما كان الاقتصاد الوطني يعتمد على التنازلات الأخلاقية للعبودية ، تحدثت طائفتنا ضد العنصرية والفصل العنصري والقمع على أساس العرق. من استفسارات المنطقة إلى بيانات المؤتمر السنوي ، أكدنا قراءة كتابية مفادها أن الأشخاص من الأعراق الأخرى متساوون أمام الله ويجب الترحيب بهم ودعمهم في وسطنا. ومع ذلك ، فقد أدت الأحداث الأخيرة إلى زيادة العنف العنصري وجرائم الكراهية ، بما في ذلك الحرق العمد والكتابة على الجدران للكنائس الأمريكية الأفريقية.
يسترشد ورقة 2007 "Separate No More" التي تتطلب منا أن نكون في حوار لسماع قصص وتجارب بعضنا البعض ، بدأت في التحقق من القادة في طائفتنا الذين يشكلون جزءًا من مظلة الوزارات بين الثقافات. أردت أن أسمع عن تأثير موسم الانتخابات والأسابيع التالية على مجتمعاتهم ، وخاصة الأشخاص الذين استهدفت هوياتهم خطاب الحملة الانتخابية.
حتى كتابة هذا المقال ، أجريت أكثر من 25 محادثة هاتفية ، تتراوح ما بين 25 دقيقة إلى أكثر من ساعتين ، مع مجموعة تضم اللجنة الاستشارية للوزارات متعددة الثقافات ؛ قادة الكنائس التي تعتبر متعددة الثقافات ، والأمريكيين من أصل أفريقي ، واللاتينيين ؛ العائلات متعددة الأعراق التي تحضر التجمعات التي يغلب عليها البيض ، بما في ذلك الأفراد البيض من هذه العائلات ؛ القادة الملونون الذين نشطوا في الحي والحياة الطائفية ؛ القساوسة الملونون الذين يخدمون في التجمعات البيضاء ؛ والقساوسة البيض الذين تعكس مجموعات شبابهم التنوع العرقي المتزايد في أحيائنا.
تضمنت هذه المكالمات محادثات حول مخاوف أعضاء الكنيسة الفردية ، والتأثير على صيانة الكنيسة ونموها ، وأسئلة حول ما إذا كانت الكنيسة يمكن أن توفر ملاذًا لأولئك المهددين بالترحيل ، وبالطبع الصلوات أثناء الاتصال بالهاتف والمستمر الآن.
تشمل المخاوف التي أسمعها ما يلي:
الضعف: يشعر الأشخاص الذين لديهم نقاط هوية كانت جزءًا من الخطاب السياسي بالضعف بسبب الطرق التي تغيرت بها السياسة والخطاب الاجتماعي. إنهم قلقون بشأن كيفية حدوث ذلك في السنوات القادمة للأفراد والمجتمعات والتجمعات. هناك مخاوف محددة مثل تلك المتعلقة بترحيل المهاجرين ومعاداة السامية وعنف الشرطة (على سبيل المثال ، التوقف والتفتيش ، القيادة أثناء الأسود ، إطلاق النار من قبل الشرطة) ، خط الأنابيب من المدرسة إلى السجن ، إلخ. المخاوف ونقاط الضعف هي الخوف من تصاعد العنصرية في بلادنا وثقافتنا.
مشاهدة وتجربة العنصرية المتزايدة: وهذا يشمل تسمية الأفراد بأسماء مهينة (والتي لا تعكس أحيانًا هوياتهم الخاصة ، مثل اعتقاد مواطن مهاجر بالخطأ ، والمسيحيين من أجزاء أخرى من العالم يُعتقد أنهم مسلمون) ؛ مشاهدة المجموعات / الغوغاء وهم يهتفون "ابنوا الجدار" و "يطردونهم" ؛ كتابات عنصرية على الجدران وزيادة أعلام الكونفدرالية في مجتمعاتنا ؛ الوعي بأن مجموعات الكراهية بما في ذلك "اليمين البديل" الغامض آخذ في الازدياد ؛ المحادثات / التفاعلات عبر الإنترنت التي لها إيحاءات عنصرية ؛ تقارير إخبارية عن تعرض الطلاب للهجوم في أماكن المدرسة / الشباب ، مما يخيف شباب كنيسة الأخوة لدينا الذين يخشون أن يكونوا التاليين أو أن يحدث ذلك في مدارسهم.
صلاة من أجل القادة: تحدث الكثيرون عن أهمية الصلاة من أجل قادتنا - الطائفية والوطنية والمحلية ، وبالطبع الرئاسية. تضمنت محادثة واحدة على الأقل إشارات صريحة إلى الطريقة التي تمكن بها الله من تغيير قلب فرعون. في هذا ، لقد اندهشت من عمق التعاطف والثقة في أن الله لديه القدرة على جعل كل الأشياء ممكنة ، وأن مشيئة الله - على الرغم من أننا لا نفهمها في الوقت الحالي - تستمر في الظهور. في هذه المحادثات ، من الواضح أيضًا أنه بينما "الله هو الله" ، فإن هوية الكثيرين في الكنيسة متعددة الثقافات لا تتماشى مع هوية القيادة الوطنية الرسمية. بدلاً من ذلك ، هناك قدر أكبر من التعاطف والتوافق الروحي (لعدم وجود مصطلح أفضل) مع الطرق التي تم بها اضطهاد المسيحيين الأوائل ، والنظر إليهم على أنهم غرباء في سياق الإمبراطورية الرومانية ، والأوقات التي تم فيها استعباد "الشعب المختار" أو يتجولون كأجانب في أرض أجنبية. أسمع رحلة إيمانية تكون فيها المسيحية متميزة عن السلطة السياسية ، وليس فقط الابتعاد عنها بطريقة مغسولة باليد ، بل منخرطة من خلال عدسة الاضطهاد.
ماذا حدث بعد ذلك؟ هناك شعور كبير بأننا لا نعرف ما سيحدث بعد ذلك - وبينما يكون هذا صحيحًا دائمًا ، يبدو أنه مهم بشكل خاص الآن. في أقرب وقت ، هناك قلق من الترحيل. بالنسبة لبعض التجمعات ، هذا يعني حرفيا الدمار. كما قال أحد القساوسة ، "لن يتبقى لدينا أي عائلات كاملة". يريد هؤلاء القادة والجماعات أن يعرفوا ما هي الخيارات المتاحة للكنائس لتوفير ملاذ وما إذا كانت طائفتنا الأوسع ستكون جزءًا من تلك المحادثة. هناك أسئلة حقيقية للغاية حول كيفية تأثير ذلك على حياة تجمعات معينة. تم توثيق العديد من القساوسة المهاجرين لدينا ، لكنهم قلقون بشأن أتباعهم ومجتمعاتهم. أيضًا ، من المهم ملاحظة أن الكثيرين يتساءلون عما إذا / متى تبدأ "الأشياء السيئة" بالحدوث ، فهل سنتعرف عليها بصفتنا طائفة ، أو سنكون قادرين على التحدث ، أو حتى الدفاع نيابة عن أعضائنا؟
لقد رأينا هذا من قبل - هل سنعيش من خلال هذا مرة أخرى؟ لقد عاش بعض الناس في كنيسة الإخوان في ظل أنظمة ديكتاتورية ودول استبدادية في بلدان أخرى ويمسكون بهذه العدسة في وضعنا الحالي في الولايات المتحدة. إنهم يتذكرون ما فعلته الجماعات الدينية وقادة الكنيسة للدفاع عن مجتمعاتهم في الدول الأخرى وحمايتها. يتذكر عدد من الأشخاص أن هذا جزء من سبب وجودهم في الولايات المتحدة الآن. إنهم يتذكرون الآخرين الذين فروا من بلادهم خلال الأوقات السياسية الصعبة. من بين أولئك الأمريكيين من أصل أفريقي أو الذين لديهم أمريكيون من أصل أفريقي في عائلاتهم ، هناك شعور قوي بالعودة إلى وقت كان فيه أن يكون المرء أسودًا يكون ضعيفًا و / أو مكروهًا و / أو مقموعًا. إن ظهور مجموعات كراهية جديدة وعودة ظهور KKK جعلهم قلقين للغاية بشأن ما سيحدث بعد ذلك. المسيرات العامة ووجود هذه المجموعات على الإنترنت هو تذكير منتظم بأن العنف والضعف الذي عانى منه الأمريكيون من أصل أفريقي في الماضي يمكن أن يعود أيضًا بشكل ما.
الرعاية الرعوية: يفكر رعاةنا كثيرًا في نوع الرعاية التي يحتاجون إليها لتزويد رعاياهم ومجتمعاتهم في هذا الوقت. ومع ذلك ، فإنني أسمع أيضًا الأمل في أن تكون الطائفة الأوسع جزءًا من المجتمع الذي يدعم رعاياهم في هذا الوقت. كما أن هناك حنين إلى سماع المذهب. خلال هذه المكالمات ، سُئلت عما إذا كنت أحضر الصلوات والتحيات ورسالة نيابة عن الطائفة بأكملها والتي من شأنها أن تكون مصدر إلهام / تعزية لأعضائها ويمكن مشاركتها في العبادة أو أثناء دراسات الكتاب المقدس.
إجراء محادثات مع أشخاص بيض: الأشخاص البيض الذين يشاركون بعمق مع التجمعات أو العائلات متعددة الثقافات لديهم شعور بأنه كان عليهم فعل المزيد لإجراء محادثات صادقة حول العرق والعنصرية وما كان يحدث في موسم الانتخابات. يحاول البعض الآن المشاركة وإجراء هذه المحادثات بعد وقوعها. لا يزال آخرون خائفين من هذه المحادثات. يعتقد البعض أنه من واجب شخص آخر إجراء هذه المحادثات وإطلاع البيض على مخاطر العرق والعنصرية. هناك شعور بانفصال عميق عن مدى صلاح ، يمكن للمسيحيين أن يتجاهلوا العنصرية والعنف العنصري الذي يتم تعزيزه وتشجيعه في مجتمعنا في الوقت الحالي.
لقد ناضلنا مع العنف والتمييز العنصريين في بلدنا في الماضي ، ولدينا نماذج لقادة مسيحيين سابقين لإلهامنا خلال هذا الوقت. لقد عدت إلى فيلم Martin Luther King Jr.رسالة من سجن برمنغهام"—رسالة تبدو ذات صلة خاصة لأنها موجهة إلى المسيحيين البيض الذين يكافحون من أجل فعل الصواب خلال أوقات الانقسام والصعوبة. كتب الملك ،
"كان هناك وقت كانت فيه الكنيسة قوية - في الوقت الذي ابتهج فيه المسيحيون الأوائل لكونهم مستحقين للمعاناة من أجل ما يؤمنون به. في تلك الأيام لم تكن الكنيسة مجرد مقياس حرارة يسجل أفكار ومبادئ الرأي العام. لقد كانت ترموستات غيرت أعراف المجتمع ".
من نواحٍ عديدة ، أشعر أن هذا التقرير يقوم بعمل "مقياس الحرارة" - في محاولة لوصف العديد من المحادثات على مدار عدة أسابيع. آمل أن يتركك هذا تشعر بما سمعته. ومع ذلك ، لا أعتقد أنني نقلت بشكل كامل كيف كان الناس سعداء ومفرحين عندما سمعوا مني. أخبروني عن مدى أهمية معرفة أن شخصًا آخر في طائفتهم على دراية بوضعهم ، ومراعي لمخاوفهم ، والتواصل معهم. على الرغم من صعوبة هذه المحادثات ، كانت هناك لحظات من الضحك والقبول بأننا في خطة الله ، ولكن أيضًا تصميم علينا أن نفعل "شيئًا ما" - على الرغم من عدم وجود وضوح حتى الآن بشأن ماهية هذا الشيء.
هذا يقودنا إلى استعارة منظم الحرارة في رسالة كينغ. هناك رغبة قوية في أن تعمل الكنيسة. بالنسبة للبعض ، هذا يعني إيجاد أصواتهم الخاصة. بالنسبة للآخرين ، إنها رغبة في رؤية القيادة الطائفية الأوسع تعمل حتى يتمكنوا من الانضمام إلى حركة أكبر. إنني أتطلع إلى رؤية كيف نبني على قيمنا - من تصريحات الإخوان المبكرة حول العبودية ، إلى دعوة عام 1963 للعمل في "حان الوقت الآن لشفاء انكسارنا العرقي" ، إلى الدعوة إلى مواصلة التعليم حول تعقيدات العلاقات بين الثقافات الكفاءة والوعي العرقي في "منفصل لا أكثر".
لدينا فرصة للبناء على هذا الإرث بطريقة تكرم تاريخنا والطرق الفريدة التي تواصل بها كنيسة الأخوة عمل يسوع. . . بشكل سلمي وبسيط ومعا.
جيمبيا كيترينج هو مدير الخدمات متعددة الثقافات لكنيسة الإخوة.