مقتبسة من رسولمايو 2008
مع اقتراب الحرب العالمية الأولى من نهايتها الدموية ، قتل جائحة 1918-1919 ، المعروف في تلك الحقبة باسم الإنفلونزا الإسبانية ، ما يصل إلى 675,000 شخص في الولايات المتحدة وما يصل إلى 100 مليون شخص في جميع أنحاء العالم ، وهو عدد أكبر بكثير من الصراع الذي سبقه. . كان الموت مأساويًا ومفاجئًا ، بدءًا من صداع خفيف أفسح المجال للرعشة والهذيان وشبه الوعي. تحولت القدمان إلى اللون الأسود ، وتحول الوجه إلى اللون الأرجواني ، والموت بسبب الغرق حيث امتلأت رئتا المريض بالدم.
أصيب أكثر من 25 في المائة من سكان الولايات المتحدة بالأنفلونزا أثناء اجتياحها لمدن كبيرة ، بالإضافة إلى معسكرات عسكرية حيث كان الجنود مكتظين في أماكن قريبة.
ولم يمر ملاك الموت فوق جيوب الأخوة. تم إغلاق الكنائس لأسابيع أو حتى شهور. تم إلغاء أعياد الحب. تم إغلاق الكليات. صفحات النعي من رسول الانجيل تضخم كما مات الكثير. ومع ذلك ، انطلاقا من الصفحات الأولى من تلك الدورية ، ما كنت لتعرف أن فرسان صراع الفناء الأربعة قد نزلوا في وسطهم!
كان هناك العديد من المقالات حول الحرب والهدنة والمهمات والحركة الأمامية في مدارس الأحد ، ولكن تم إحالة جميع الإشارات إلى الوباء إلى أعمدة "المائدة المستديرة" والنعي وأقسام المراسلين داخل الدورية. وشملت هذه الأخبار الخاطئة في وقت مبكر من الوباء أن أولئك الذين امتنعوا عن الكحول كانوا في مأمن من الأنفلونزا. أثبتت التجربة بسرعة أن هذا خطأ.
على العموم ، لم تكتب مقالات عن الأنفلونزا من قبل شيوخ الكنيسة الذكور ، بل كتبها نساء. لم يتطرق الكتاب الإخوة مثل جوليا جرايدون ، وروز دي فوكس ، وأليس تريمر إلى الوباء فحسب ، بل تناولوا أيضًا الفرص الرعوية المهمة التي صاحبت الكارثة ، مما وضع نغمة لصعود النساء في الخدمة بين الأخوة.
بعد الوباء ، شهد الإخوة تحولًا في فلسفة الرسالة من التركيز على الكرازة إلى الخدمة. ... ربما كانت الأنفلونزا أحد العوامل التي أدت إلى انفجار خدمة الإخوان في ثلاثينيات وأربعينيات القرن الماضي.
فرانك راميريز يعمل حاليًا كقسيس في كنيسة مركز الاتحاد للإخوان ، ناباني ، إنديانا.