في مدينة تروتوود الصغيرة بولاية أوهايو ، يكشف الروح القدس ببطء عن طريق جديد للمضي قدمًا للأخوات والأخوة في كنيسة الأخوة تروتوود. في حين أن وضع المدينة قد يبدو كئيباً بالنسبة للبعض ، فإن المصلين يمضون قدمًا برؤية مختلفة: رؤية تظهر مدينة الكمال والعدالة والرفاهية.
زرت كنيسة الأخوة تروتوود في مايو. كان وقتي مكثفًا ومبهجًا على حد سواء ، مع سبع مقابلات فردية ومحادثة جماعية قائمة على الغداء على مدار يومين. في المقابلات ، ترافقت كلمات الأمل ودموع الفرح مع قصص التغيير ، وأوصاف الألم والنضال ، وتوقعات المستقبل. مثل العديد من أعضاء الكنائس الموجودة في مجتمعات انتقالية ، فهم ليسوا متأكدين تمامًا مما يخبئه المستقبل. ومع ذلك ، على الرغم من عدم اليقين ، فإنهم يواصلون المضي قدمًا بحثًا عن رفاهية مدينة تكافح مع التدهور والعنف والفقر.
موسيقي. عائلة. فتح.
كانت هذه هي أكثر الواصفات شيوعًا لكنيسة الأخوة تروتوود. وكانت كل كلمة صحيحة عندما التقيت الأخوات والإخوة وأكلت معهم وأعبدهم. أثناء العبادة ، كان تراثهم الموسيقي واضحًا: كانت نسبة كبيرة من الحاضرين المائة في المقدمة في الجوقة أو الأوركسترا. عندما سمعت أن الكنيسة تشارك ، وتستمع ، وتصلّي من أجل بعضها البعض أثناء الأفراح والمخاوف ، كان من الواضح أنهم يدعمون بعضهم البعض مثل الأسرة. عندما استمعت إلى الأشخاص الذين قابلتهم وهم يصفون خدمات الكنيسة وفرص المشاركة المجتمعية ، أصبح انفتاحهم على مسارات جديدة للإرسالية واضحًا
إحدى الطرق التي تشرح بها القس باولا بوزر رؤيتها لتروتوود هي من خلال إرميا 29: 7.
في إعادة صياغتها: "اطلب شالوم المدينة التي دعوتك إليها ، لأنك عندما تزدهر المدينة ، ستزدهر". البحث عن شالوم - الكلمة العبرية التي تُترجم غالبًا على أنها "سلام" في العهد القديم - تتضمن العمل من أجل العدالة والرفاهية والكمال. تشكل هذه الرؤية كيفية قيام جماعة تروتوود بتنفيذ إرسالية الله في مجتمعهم.
مدينة متغيرة
يقع Trotwood خارج دايتون بولاية أوهايو. ما كان في يوم من الأيام قرية أصبح ضاحية ثم مركزًا حضريًا ، وإن كان الآن يتناقص عدد سكانه. في الخمسينيات من القرن الماضي ، كان في كنيسة تروتوود حوالي 1950 عضو ، كان العديد منهم محترفين أو موظفين مدنيين أو معلمين - قادة في مجتمعهم. خلال تلك الحقبة ، كان مدير المدرسة ، وأمين الصندوق ، ومدير المدرسة الثانوية ، ومدير المدرسة الابتدائية ، والعديد من المعلمين أعضاء في تروتوود. كان سكان المدينة في تلك المرحلة من أصل أوروبي في المقام الأول.
في السبعينيات والثمانينيات ، بدأ الأمريكيون الأفارقة من الطبقة الوسطى في الانتقال من دايتون إلى تروتوود ، باحثين عن نظام مدرسي عالي الجودة. مع انتقال الأمريكيين من أصل أفريقي ، بدأ السكان البيض في الخروج. حتى بعد حركة الحقوق المدنية ، لم يرغب العديد من الأمريكيين البيض في العيش جنبًا إلى جنب مع الجيران السود.
في النهاية ، بدأت التغيرات الاقتصادية التي أثرت على الولايات المتحدة تضرب تروتوود. تم إغلاق المصانع ووظائف أصحاب الياقات الزرقاء أو نقلها ، مما يترك فرصًا أقل للعاملين وأفراد الطبقة الوسطى. غادر الكثيرون بحثًا عن عمل. انخفضت القاعدة الضريبية وبدأت المدارس تكافح ، مما دفع العائلات الأخرى إلى المغادرة. كان هناك تدفق للأشخاص المحرومين اقتصاديًا ، وكثير منهم من المناطق الحضرية في دايتون. بدأت المدينة الصغيرة في مواجهة تحديات مخصصة عادة للمناطق الحضرية الأكبر: العنف والعصابات والمخدرات. أصبحت تروتوود ، التي اشتهرت في السابق بمدارسها الجيدة ، معروفة باسم المجتمع الذي يجب تجنبه. على الرغم من هذه التحديات ، هناك نقاط مضيئة من الأمل للكنيسة والمجتمع.
كان القس المتقاعد والمدير التنفيذي الطائفي جلين تيمونز واحدًا من أربعة من أعضاء جماعة تروتوود الذين حضروا ورشة عمل On Earth Peace لعام 2009 ، "لا يمكنك إيقاف النهر". ركز الحدث الذي أقيم في مدينة كانساس بولاية ميزوري ، على التغيير المجتمعي للمجموعات الدينية. وصف Timmons الحدث بأنه المحفز لعملية تمييز طويلة أدت في النهاية إلى ولادة "The Peace Place" ، وهي منظمة مجتمعية غير ربحية تأسست في عام 2012 في تروتوود. يستخدم Peace Place منهج Agape-Satyagraha ، الذي نشأ في Harrisburg (Pa.) First Church of the Brethren وتم إطلاقه الآن في جميع أنحاء البلاد من خلال On Earth Peace. يمثل مجلس إدارة المنظمة مجموعة من قادة المجتمع من حكومة المدينة ونظام التعليم والمجتمع الديني. مساء كل يوم أربعاء ، يساعد المرشدون من جميع أنحاء المجتمع الشباب المحلي على تعلم مهارات حل النزاعات اللاعنفية.
تعتبر وجبة المساء المجانية بمثابة حافز لجذب الشباب ، لكن أعضاء The Peace Place يواصلون العودة بسبب محيطه الآمن وعلاقاته الإيجابية.
"قال بعض الأطفال إن الموجهين في The Peace Place يوفرون مكانًا آمنًا ليالي الأربعاء" ، كما تقول جين سكار ، طالبة مدرسة بيثاني التي عملت كمديرة مؤقتة للبرنامج خلال العام الدراسي 2013-2014. "لقد استخدموا كلمة عائلة كثيرًا. 'هذه عائلتي.' يقولون. هذا هو المكان الذي يعتني بي. أنتم يا رفاق تهتمون بي. إنهم يعودون باستمرار لأنهم يشعرون بالأمان معنا ".
بالإضافة إلى مشاركتهم في The Peace Place ، يعمل أعضاء الكنيسة أيضًا على إحلال السلام في مدينتهم من خلال شراكة مجتمعية جديدة تسمى Trotwood Neighborhood Transformation (TNT). تم بناء TNT على سنوات من بناء العلاقات بين أعضاء الكنيسة وعاملي المدارس والقادة المدنيين ، وقد تم تعزيز الكثير منها من خلال Trotwood Ministerium. في أبريل 2014 ، اجتمع القادة الدينيون ، والتجمعات ، والقادة المدنيون لتلقي التدريب في تنمية المجتمع القائمة على الأصول. يستخدم هذا النهج نقاط القوة والموارد المجتمعية من أجل تعزيز التغيير الإيجابي وتحسين المجتمع.
التحديات والفرص
مثلما كان عدد سكان المدينة في حالة انخفاض ، كذلك شهدت جماعة تروتوود انكماشًا في العضوية. يفرض الانخفاض في الأرقام تحديات مالية وإنسانية على خدمة المصلين ، على الرغم من أن The Peace Place ، وهو مخزن للطعام في الكنيسة ، وشراكة بين المدرسة والكنيسة ، ومهمة إلى غواتيمالا تبدو وكأنها تكذب هذه الحقيقة. يرجع الانخفاض جزئيًا إلى شيخوخة الأعضاء على المدى الطويل وأيضًا إلى التركيبة السكانية المتغيرة لتروتوود.
على الرغم من أنها أكثر تنوعًا من العديد من التجمعات الأخوية ، إلا أن كنيسة تروتوود لا تزال في الغالب من البيض. معظم مدينة تروتوود من السود ، مع 68 في المائة من الأمريكيين من أصل أفريقي و 28 في المائة من البيض. لاحظ معظم الأعضاء الذين تحدثت معهم أن ثقافة العبادة وأسلوبها يمثلان عقبة عندما يتعلق الأمر بجاذبية المصلين للمجتمع ككل. قال العديد إن العبادة والتحديات عبر الثقافات هي قضايا أساسية يجب على الكنيسة معالجتها إذا كانت تأمل في جذب أعضاء من المدينة نفسها. (يعيش العديد من الأعضاء خارج تروتوود.) تم اتخاذ بعض الخطوات ، بما في ذلك استخدام دراسة العهد للكتاب المقدس لستيف وكاثي ريد ، كشف العنصرية (مطبعة الاخوة ، 1999) ، خلال سلسلة مدارس الأحد للبالغين. مجلس إدارة Peace Place متعدد الأعراق عن قصد ، ومديره التنفيذي الجديد ، جورجيا ألكسندر ، أمريكي من أصل أفريقي.
على الرغم من هذا التقدم ، قال البعض إن هناك حاجة إلى التمييز المستمر فيما يتعلق بالعلاقات العرقية والكفاءات بين الثقافات ، ومن أجل تقييم نقاط القوة والضعف في الكنيسة والأهداف المستقبلية للخدمة في مجتمع متغير.
مستقبل واعد
عندما سألت عن نقاط القوة في المصلين ، ذكر العديد من الناس القس ، باولا باوزر ، الذي حاول مساعدة الكنيسة على التعمق في علاقاتهم وفي رعايتهم للمجتمع. أشار البعض أيضًا إلى "مستوى عالٍ حقًا من القبول والانفتاح والقلق العميق للمجتمع باعتبارها أكبر نقاط القوة في الكنيسة.
استطعت الشعور بهذه الأصول ، والتي كانت واضحة عندما سمعت عن كيفية احتضانهم للعديد من الشباب الأمريكيين من أصل أفريقي الذين حضروا The Peace Place. تمت دعوة الشباب وبدأوا في الذهاب إلى الكنيسة - لكن ذلك لم يكن سهلاً. أجبر عدم إلمام الشباب بآداب الكنيسة ومعاييرها الأعضاء على دعم كلمات الترحيب بالصبر والمحبة والنعمة والتعلم المتبادل.
بعد ملاحظة التزامهم بالسعي إلى شالوم المدينة ، أعتقد أن هذه الجماعة لديها مستقبل مشرق ، حيث تمضي قدمًا في كل من عدم اليقين واليقين - غير متأكدة مما قد يجلبه المستقبل ، ولكن على يقين من أن الله سيكون أمينًا أثناء سعيهم لتوسيع نطاق المسيح. سلام.
الصور مهداة من كنيسة الأخوة تروتوود.
جينيفر هوسلر هو وزير ثنائي مهني في كنيسة الأخوة بمدينة واشنطن بواشنطن العاصمة. لدى جين خلفية في كل من الدراسات الكتابية / اللاهوتية وعلم نفس المجتمع. تشمل اهتماماتها في الوزارة تنمية الكنائس الحضرية وبناء السلام من خلال الجمع بين الناس من خلفيات عرقية ودينية مختلفة. عملت لأكثر من عامين في شمال نيجيريا كعاملة سلام ومصالحة مع مهمة وخدمة كنيسة الأخوة العالمية ، ولمدة عامين تقريبًا كمنسق مؤقت لبرنامج الأخوة للتغذية ، برنامج الغداء الخاص بكنيسة مدينة واشنطن للأخوة الناس المحتاجين. تعيش جين في شمال شرق واشنطن العاصمة مع زوجها ناثان ، وتستمتع بالبستنة وركوب الدراجات في أنحاء المدينة والجري.