يدخلون من خلال باب زجاجي إلى غرفة كبيرة في مبنى عادي في القسم الأكثر فقراً من McAllen Texas. بعضها يمسك بيد الأب أو الأم أو الأخ الأكبر أو العمة أو العم أو الجد أو يحملهما. شعرهم متشابك بسبب عدم الاستحمام لأيام ، وعيونهم واسعة وغير متأكدة من كيفية الاستجابة لتحيات وهتافات من داخل هذا المبنى البسيط.
الناس يصفقون ويهتفون هم المتطوعون الذين يعملون هناك. يعيش البعض محليًا ويأتي كل يوم ، ويأتي البعض الآخر من جميع أنحاء البلاد للمساعدة. يقوم بعض المتطوعين بفرز التبرعات من الملابس والأغراض الشخصية وحقائب الظهر ولعب الأطفال وغيرها من الأشياء التي يتم التبرع بها. يجلس آخرون في صف طويل من الطاولات المعدة للاتصال بأحد أفراد الأسرة في الولايات المتحدة والحصول على تذاكر الحافلة.
تتراوح أعمار أطفال العائلات التي تم الإفراج عنها للتو من أحد مراكز الاحتجاز في جنوب تكساس من شهرين إلى 2 شهرًا ، بالإضافة إلى بعض الشباب. لقد أتوا من المكسيك وغواتيمالا وهندوراس والإكوادور أو حتى من روسيا. هناك أطفال أصحاء أو مرضى أو مكفوفون أو صم. يعاني البعض من الشلل الدماغي أو متلازمة داون أو التوحد.
يوجد في قسم مقسم من هذه الغرفة مساحة للأطفال ، مع متطوعين محبين تم تدريبهم على رعاية الأطفال الذين تعرضوا لصدمات نفسية. هؤلاء المتطوعون هم من خدمات الكوارث للأطفال ، وهي منظمة هي جزء من خدمات الكوارث في كنيسة الإخوة. يتم إطعام الأطفال ، ثم تشجيعهم على الذهاب إلى منطقة اللعب. يأتي بعض الأطفال بابتسامات وهم مستعدون للعب ؛ يحتاج البعض الآخر إلى بعض التشجيع من خلال سؤالهم بابتسامة عما إذا كانوا يرغبون في اللعب بـ "بلاستيسينا" (بلاستيسينا) أو إذا كانوا يرغبون في "البينتار" (اللون) أو ربما "اللعب بالسيارات أو الحيوانات" ). هناك أطفال يريدون فقط الجلوس لمدة دقيقة والاستمتاع بالمساحة وليسوا متأكدين مما يجب عليهم فعله. لا يزال لديهم نظرة واسعة أو نظرة خوف في عيونهم. بابتسامة لطيفة من متطوعي خدمات الكوارث للأطفال وقطعة من "بلاستسينا" أمامهم ، يبدأون ببطء في الابتسام ثم يمزحون وعندما يحين دورهم للاستحمام لا يريدون المغادرة لأنهم تقضي مثل هذا الوقت الجيد. أحيانًا يكون هناك طفل يسأل كيف يقول شيئًا ما بالإنجليزية وتنقض الطاولة بأكملها في درس إسباني - إنجليزي.
يستمتع الأطفال الأكبر سنًا والشباب بألعاب الورق مثل UNO أو Go fish ، والتي يسهل تعليمها حتى إذا كنت لا تعرف الإسبانية. Jenga هو أيضا المفضل. كل شخص في الغرفة يعطي "آهه" كبيرة عندما تسقط. فجأة أصبح هناك اتصال مع بعضنا البعض.
المتطوعون الذين يحبون كرة القدم يستعينون بمجموعة من المراهقين للخروج إلى ساحة انتظار السيارات للعب لعبة صغيرة من "فوتبول". الأطفال الأكبر سنًا يصبرون على الأصغر ، ويظهرون مثل هذا الحب والرعاية. في نهاية اليوم هناك أربع كرات على السطح وتكوين صداقات جديدة.
عندما يتعرف هؤلاء الأشخاص على المتطوعين ، قد يتمكنون من إيصال جزء من قصتهم ومدة رحلتهم. ربما جاءوا بالحافلة أو ساروا أو في الجزء الخلفي من نصف مع 60 شخصًا آخر. إلى أين هم ذاهبون؟ يعرضهم المتطوعون على خريطة للولايات المتحدة وهم يجيبون عما يمكنهم فعله بشأن المدة التي سيستغرقونها أو عدد التغييرات التي سيحصلون عليها في الحافلة.
رجل يبلغ من العمر 40 عامًا يقف خارج مركز لعب الأطفال ينظر إلى كتاب أنشطة للأطفال. إنه مفتوح على صفحة بها حروف. إنه يتلفظ الحروف بهدوء. يراه أحد المتطوعين ويسأل عما إذا كان يرغب في ممارسة الرسائل. فجأة يقف خمسة رجال هناك يريدون تعلم الحروف وبعض الكلمات الإنجليزية لمساعدتهم في رحلتهم. بعد الكثير من الضحك والكلام الخاطئ من قبل الجميع ، هناك ثلاث صفحات من الكلمات والعبارات باللغة الإنجليزية ليأخذوها في رحلتهم.
في نفس الليلة التي تأتي فيها هذه العائلات قد تغادر. سيبقى البعض حتى اليوم التالي في انتظار مغادرة الحافلة المجدولة. يسرقون قلوب المتطوعين لمدة 6 إلى 48 ساعة وبعد ذلك في طريقهم.
يهتف المتطوعون ويلوحون بالوداع وهم يغادرون ويمسحون دمعة من عيونهم. في حوالي الساعة 3:30 مساءً كل يوم ، تنتقل مجموعة أخرى من العائلات إلى هذا المبنى الصغير البسيط.
اقرأ المزيد عن استجابة CDS في تكساس في "كل يوم هو بداية جديدةبقلم جون كينسل.
كارولين نير متطوع في خدمات الكوارث للأطفال.