تكلفة الخوف

الخوف.

بعد عشرين عامًا ، هذا هو الشيء الرئيسي الذي أفكر فيه عندما أفكر في التأثير الدائم لأحداث 11 سبتمبر.

في ذلك اليوم ، عندما مات ما يقرب من ثلاثة آلاف أمريكي إما من الهجمات الأولية أو من الإصابات والأمراض الناتجة ، تعلمنا أن نكون خائفين. علمت أننا لسنا معرضين للخطر بعد كل شيء. لم يكن هناك أشخاص فقط يرغبون في إلحاق الأذى بنا ، ولكن هؤلاء الأشخاص يمكنهم الوصول إلينا حيث نعيش.

كانت صحوة باردة لكثير من الأمريكيين. بالتأكيد ، كان الجميع يعلم أن الإرهاب موجود ، وشاهد الجميع آثاره المأساوية في أجزاء أخرى من العالم. وبالتأكيد ، تذكرنا نوعًا ما الهجوم على سفاراتنا في إفريقيا في عام 1998 ، وتيموثي ماكفي وهجومه في عام 1995 على مبنى مكتب فيدرالي في أوكلاهوما سيتي ، حيث أعيش الآن. من الناحية الفكرية ، كنا نعلم أن ذلك يمكن أن يحدث مرة أخرى ويمكن أن يحدث في أمريكا ، لكننا كشعب لم نشعر به. لم نكن خائفين.

بعد 11 سبتمبر ، كنا خائفين بالتأكيد ، وأصبح هذا الخوف جزءًا من حياتنا ، حتى أنه تم إضفاء الطابع المؤسسي عليه منذ ذلك الحين.

الخوف عاطفة ضرورية وخطيرة. إنه جزء من غرائز البقاء لدينا ، مما يساعدنا على التعرف على الخطر والابتعاد عنه. لكنه أمر خطير لأننا نميل إلى عدم اتخاذ أفضل القرارات عندما نخاف. نحن نفرط في التصرف. يمكن للخوف أن يتحول بسهولة إلى غضب وكره.

في أفضل أوقاته كرئيس ، حشد جورج دبليو بوش البلاد بعد هجوم 11 سبتمبر وحاول أن يوضح لجميع الأمريكيين أن عدونا لم يكن كل المسلمين ، ولكن مجرد هؤلاء المتطرفين القلائل الذين استخدموا هويتهم الدينية لإخفاء أيديولوجية سياسية مكروهة. إن زيارته إلى أحد المساجد في الأيام التي أعقبت أحداث الحادي عشر من سبتمبر هي واحدة من أفضل الأمثلة على القيادة الرئاسية الحقيقية في حياتي.

لكن لم يتبع الجميع مثاله ، وكما هو شائع بشكل محبط في تاريخ البشرية ، رأى بعض السياسيين فرصة لتسليح الخوف لأغراض سياسية. لذلك ، أصبح الخوف شيئًا تعلم المسلمون الأمريكيون التعايش معه أيضًا ، حيث تصاعدت الهجمات ضدهم وحوادث الترهيب والتمييز بشكل كبير. على مر السنين ، لم تنخفض هذه الأرقام تمامًا إلى مستويات ما قبل 9 سبتمبر ، بل إنها ارتفعت أكثر في عام 11 ، حيث تم استهداف المسلمين الأمريكيين مرة أخرى من قبل السياسيين.

كان للخوف أيضًا تأثيرات دراماتيكية على طريقة سفرنا. حتى يومنا هذا ، نشهد طوابير أمنية طويلة في المطارات ، وإجراءات فحص متزايدة وأكثر تدخلاً ، وغيرها من الإجراءات التي تبدو حكيمة ولكنها جعلت السفر الجوي أقل راحة ومتعة مما كان عليه في السابق.

كما أننا تخلينا طواعية عن جزء كبير من حرياتنا المدنية بإقرار قانون باتريوت وتشريعات أخرى ، مما منح أجهزة استخباراتنا سلطات متزايدة وزاد ميزانياتنا بشكل كبير للتطفل ليس فقط على أعدائنا في الخارج ، ولكن على مواطنينا ، بحثًا عن التهديدات. كل ذلك باسم جعلنا نشعر بالأمان.

لقد شننا حربين لمحاولة إشراك أعدائنا في الخارج قبل أن يتمكنوا من تهديد الولايات المتحدة. واحدة من هذه الحروب ، في أفغانستان ، كانت مدعومة بقوة من قبل بقية العالم ونظر إليها على أنها ضرورية ، وحاربنا كجزء من تحالف كبير من الدول الأخرى المتلهفة لمساعدتنا. الآخر ، في العراق ، كان يُنظر إليه على أنه غير ضروري ولا يحظى بشعبية كبيرة في الخارج ، وقليل من الدول انضمت إلينا هناك. كانت الحرب في العراق مسؤولة إلى حد كبير عن انخفاض كبير في التعاطف والدعم لأمريكا في الخارج ، وهو الدعم الذي وصل إلى مستويات قياسية بعد 9 سبتمبر مباشرة.

في تلك الحروب ، مات أكثر من ستة آلاف أمريكي ، إلى جانب مئات الآلاف من العراقيين والأفغان - أكثر من مائة ألف منهم من المدنيين ، وفقًا لأكثر التقديرات تحفظًا. مع انتهاء تلك الحروب الأطول هذا العام فقط (أو على الأقل التورط الأمريكي المباشر فيها) ، يمكن القول إن الإرهاب والتطرف الإسلامي السياسي قد تضاءلا بشكل كبير كتهديد ، ولكن بالتأكيد لم يتم القضاء عليهما.

أتساءل الآن ، بعد 20 عامًا من الواقعة ، ما إذا كنا سنتحرر من الخوف مرة أخرى. أتساءل أيضًا كيف سينظر التاريخ إلى القرارات التي اتخذناها في رد فعلنا على الخوف. أتساءل كيف سينظر الله إليهم.

تجربتي الخاصة في 9 سبتمبر

في 11 سبتمبر 2001 ، كنت أعمل في مكتبي في سفارة الولايات المتحدة في ناسو ، وأقرأ تقارير استخبارية ودبلوماسية روتينية كجزء من وظيفتي في تقديم المشورة للسفير الأمريكي بشأن العلاقات السياسية مع حكومة جزر الباهاما. عندما جاء أحدهم ليخبرني أن طائرة ضربت مركز التجارة العالمي (لم يُسمح بوجود أجهزة تلفزيون في القسم الآمن حيث كنت أعمل) ، ظللت على حق في العمل ، معتقدة أنها كانت طائرة مدنية صغيرة ، مثل تلك التي تعرضت لها ضرب البيت الأبيض قبل عدة سنوات.

لم أترك مكتبي إلا بعد أن اتصلت زوجتي للحصول على رد فعلي ، وأجد تلفازًا في مكتب الملحق البحري. ثم ، مثل الكثير من أمريكا ، جلست وشاهدت المأساة تتكشف.

كانت العواقب وقتًا مخيفًا ومقلقًا. للمرة الأولى والوحيدة في مسيرتي المهنية التي دامت 30 عامًا تقريبًا ، فقدنا الاتصال بواشنطن تمامًا ، حيث تم إخلاء وزارة الخارجية. لم يكن لدي وصول إلى المعلومات أكثر من أي شخص آخر يشاهد التلفزيون. انتشرت شائعات عن إصابة البيت الأبيض ، أو البنتاغون (الذي كان) ، أو وزارة الخارجية. لمدة يوم تقريبًا ، لم يكن لدينا أي اتصال.

شعرنا بالعزلة ، حيث تم تعليق جميع الرحلات إلى الولايات المتحدة إلى أجل غير مسمى. انتظر الجميع بفارغ الصبر لمعرفة ما إذا كان سيكون هناك المزيد من الهجمات.

ولكن بطريقة ما ، كان الوقت مناسبًا للسفر في الخارج. كان تدفق الحب والدعم من شعب جزر البهاما مؤثرًا ومتواضعًا. ظهرت الأعلام الأمريكية واللافتات التي تحمل عبارة "بارك الله في أمريكا" بين عشية وضحاها في جميع أنحاء الجزر. قامت الشركات والأفراد من جزر البهاما بتشويش خطوط الهاتف لدينا بالمكالمات لتقديم دعمهم والسؤال عما يمكنهم فعله للمساعدة. اتصل العشرات من شباب جزر البهاما ليسألوا عما إذا كان بإمكانهم الانضمام إلى الجيش الأمريكي لمحاربة الإرهاب.

استمر هذا الدعم لبعض الوقت قبل أن يتبدد تدريجياً في مواجهة حرب لا تحظى بشعبية في العراق ، لكنني سأتذكر دائمًا مدى تأثير ذلك علي في ذلك الوقت. بينما لدينا أعداء في الخارج ، لدينا أيضًا أصدقاء ، ولا يمكننا أن ننسى هؤلاء في حماستنا لمعارضة الأول.