النور يسطع في الظلام

إحياءً لذكرى أحداث 11 سبتمبر

مرّت عشرون سنة، ومع ذلك، عندما أنظر من نافذتي، تنجذب عيناي نحو مانهاتن فأرى الفراغ. لقد اختفت رائحة الدخان الأسود وصوره التي طاردت حواسي لسنوات، لكن عيناي لا تزالان تريان الفراغ في الأفق.

لا يزال فراغٌ غامضٌ يملأ قلبي. لم أعرف قطّ أي شخصٍ فقد حياته في أحداث 11 سبتمبر، ومع ذلك أتأمل ذلك اليوم بهدوءٍ في منزلي، وأستمع إلى كل اسمٍ يُنادى به ويُعرض على شاشة التلفاز، على أمل أن أسمع اسماً مألوفاً.

كانت رائحة ذلك الدخان بمثابة إشارة لي إلى العزلة والوحدة والخوف، ومجموعة من المشاعر الأخرى، بما في ذلك الشعور بفقدان السيطرة. لكن وسط الدخان، لم تنطفئ أضواء المدينة. انخفضت معدلات الجريمة بشكل ملحوظ، وازدادت ازدحام منطقة المسارح والمتاحف، بينما كنا نمضي في حياتنا اليومية ونحن نشعر بالتواضع أمام ما حدث. عدنا إلى سنترال بارك، واختلطنا بالسياح لمجرد المشي على العشب. ركضنا إلى كاتدرائية القديس باتريك للصلاة عندما كنا في الجادة الخامسة. كانت حديقة حيوان برونكس وملعب يانكي فرصًا للعودة إلى برونكس واستعادة ذكريات الأيام الخوالي.

عندما أشعر بالتفكك أو عدم التنظيم أو مجرد الشعور بالإحباط، فإنني أستمد العزاء من تذكير نفسي بأن " النور يضيء في الظلمة، والظلمة لم تتغلب عليه " (يوحنا 1:5).

أشرق النور في الظلام بعد أحداث 11 سبتمبر. تدمع عيناي وأنا أتذكر أشعة الشمس المليئة بالرماد المتساقط من السماء.

قصة مختلفة

في أحداث 11 سبتمبر، لقي 2753 شخصًا من مختلف أنحاء الولايات المتحدة والعالم، من عمال النظافة إلى المديرين التنفيذيين، حتفهم في برجي مركز التجارة العالمي. وبلغ عدد ضحايا كوفيد-19 في مدينة نيويورك 33450 شخصًا على الأقل حتى منتصف يوليو من هذا العام.

في مارس 2020، تحولت المدينة من مدينة نابضة بالحياة إلى مدينة مغلقة تغرق في الموت. أبواب موصدة وأضواء متوهجة. لا مترو أنفاق، لا حافلات، لا سيارات، لا شارع برودواي، لا شركات كبرى، ولا بشر في الشوارع. لفترة من الزمن، حتى المشردين اختفوا من الشوارع والحدائق.

بعد يومين من بدء الجائحة، فتحتُ الباب بعد أن طرقت جارتي الباب، وأخذتُ منها حزمة الموز. ماذا ستفعل هي وزوجها مع ولدين محبوسين في المنزل، لا يُسمح لهما حتى بالخروج إلى الفناء الخلفي؟

خلال الأسبوع الثاني، ذهبتُ إلى الصيدلية - ليس لشراء أدوية، بل لشراء شامبو وشمع وصبغة شعر. لن يكون هناك صالون تجميل أو خبيرة تجميل أظافر متاحة لأشهر. كانت رائحة الكلوركس تفوح في أرجاء الصيدلية. كانت رائحتي كرائحة الكلوركس، وكذلك رائحة شقتي بأكملها.

طلب البريد الإلكتروني من مستشفى جامعة نيويورك لانغون، حيث أعمل كقسيس، من جميع المتطوعين البقاء في منازلهم حتى يكتشفوا ما يحدث.

أُغلقت كنيسة بروكلين الأولى للأخوة، إلى جانب جميع دور العبادة.

نظرتُ من النافذة فرأيتُ سفينةً بيضاء عليها صليبٌ أحمر على جانبها، تبحر في الميناء. كانت سفينة مستشفى تابعة للبحرية قد أُرسلت بناءً على طلب حاكمنا لأن مستشفياتنا كانت مكتظةً بالمرضى والمحتضرين. وتحدثت قناة نيويورك 1 التلفزيونية عن شاحنات مبردة لنقل الموتى خارج المستشفيات.

لم يظهر دخان أسود أو رماد عبر المياه، لكن الموت كان يحيط بنا من كل جانب، وكذلك الصمت.

الآن، وبعد مرور أكثر من عام، عندما تغرب الشمس، ينبعث وابل من الضوء من أفق مدينة نيويورك: أضواء برودواي، والمتاحف، والباليه، والأوبرا، والجاز في مركز لينكولن، والشعر والخيال والفلسفة والأفكار القديمة والحديثة الموجودة في مكتبات المدينة - وقبل كل شيء، أمل شعبها المتوهج على تمثال الحرية.

لم يغلب الظلام نور المدينة. الحمد لله.