رثاء ، تب ، إعادة اختراع

هذا وقت غير عادي في حياة منطقتنا وطائفتنا، مع مستويات من الانقسام ربما لم نشهدها منذ أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر. غادرت مجموعتان بالفعل منطقة شمال شرق المحيط الأطلسي والأشياء ليست جيدة في الطائفة ككل. أصبح كل هذا شخصيًا للغاية بالنسبة لي عندما تحركت الجماعة التي رعايتني والتي كنت جزءًا منها طوال ما يقرب من 1880 عامًا من حياتي بشكل حاسم نحو الانفصال في الصيف الماضي ، مما أجبرني على الاختيار بين عائلتي كنيستي المحلية وكنيستي الممتدة الأسرة.

لذلك من الصعب معرفة ما يجب التبشير به في وقت مثل هذا. هل تواجهون انقساماتنا مباشرة؟ أعتقد أنه يمكنني فعل ذلك ، لكن في بعض الأحيان أشعر أن انقساماتنا هي كل ما نتحدث عنه على الإطلاق ، وحتى الآن لا يبدو أن المزيد من المحادثات حول المثلية الجنسية قد فعلت الكثير لتوحيدنا.

هل تعترف فقط أننا منقسمون حول هذه القضية ، وتتجاهلها ، ونبشر بشيء آخر؟ كما تعلم ، دعنا نركز على الرسالة أو الكرازة أو الإغاثة من الكوارث أو رؤية مقنعة ، وكلها أشياء جيدة يجب التركيز عليها ولديها القدرة على جمعنا معًا. يمكنني فعل ذلك ، لكن من الصعب التحدث عن مواضيع أكثر إشراقًا عندما تحجب السحابة المظلمة للانقسام الشمس ، على الأقل بالنسبة لي.

لذلك باستخدام تشبيه غير روحي بالتأكيد ، قررت أن ألعب الأوراق التي تم التعامل معها - أي مؤتمر المنطقة الخمسين ، والكنيسة المنقسمة ، وقصة أيوب - وأرى ما إذا كان بإمكاني تحويل ذلك إلى يد رابحة. بينما كنت أخلط هذه الأوراق الثلاثة في ذهني ، تلقيت هذه الكلمات الثلاث: الرثاء والتوبة وإعادة الابتكار.

قصة أيوب مألوفة جدًا. في أول فصلين علمنا عن هذا الرجل من Uz. كان كاملا ومستقيما يخاف الله ويبتعد عن الشر. كان ينعم بعائلة كبيرة ، وقطعان كبيرة من الحيوانات ، وثروة كبيرة. كان شديد الضمير والإخلاص لله ، وهو ركيزة محترمة في المجتمع. يلخص سفر أيوب 1: 3 ، "كان أعظم رجل بين كل شعوب المشرق."

لأسباب لا أفهمها تمامًا ، في أحد الأيام خلال محادثة مع الشيطان ، أوضح الله ما هو الرجل الرائع أيوب. في الواقع ، سخر الشيطان من الله بقوله شيئًا مثل ، "حسنًا ، بالطبع أيوب أمين. من منا لن يكون مخلصًا لو أنهم باركوا بالطريقة التي باركت بها أيوب ". قبل إجراء المحادثة ، وافق الله على السماح للشيطان بأخذ كل ما كان لدى أيوب ، طالما أنه لم يضع إصبعًا على أيوب نفسه. وهكذا شرع الشيطان في تدمير حمير أيوب وغنمه وجماله وخدامه وأخيراً كل أبناء أيوب العشرة.

بعد ذلك بوقت قصير ، أشار الله إلى أن أيوب بقي بالفعل أمينًا على الرغم من كل خسارته المدمرة. وقال الشيطان في الواقع ، "حسنًا ، متأكد من أنه بقي مخلصًا خلال كل ذلك ، لكنه سوف يلعنك على وجهك إذا فشلت صحته." ومرة أخرى ، لسبب غير مفهوم ، أعطى الله الشيطان الإذن لإصابة أيوب ، طالما أنه لم يقتله.

سرعان ما تمت تغطية أيوب بقروح مؤلمة من أعلى رأسه إلى أسفل قدميه. جلس في بؤس مدقع بين الرماد ، وكشط قروحه بقطعة من الفخار. أخبرته زوجته ، العضو الوحيد في عائلته الذي تركه ، أن يلعن الله ويموت. فأجابها أيوب: "أنتِ تتكلمين مثل امرأة حمقاء. هل نقبل الخير من الله لا الضيق؟ " ويؤكد راوي القصة: في كل هذا لم يخطئ أيوب في ما قاله.

في أيام دراستي الأحدية ، تخطينا من هناك مباشرة إلى الخاتمة في الفصل 42 ، حيث علمنا أن الله أعاد كل شيء إلى أيوب ، وباركه بعشرة أطفال آخرين ومرتين من الثروة التي كان يملكها من قبل. عاش حياة طويلة ومات سعيدا. لذا فإن الدرس هو أننا إذا كنا أمناء في وسط الشدائد ، فسيكون الله أمينًا ويباركنا.

ولكن للوصول إلى هذا الاستنتاج الدقيق والمرتّب ، علينا تخطي الفصول 3-41 ، والتي لم يتم قصها وتجفيفها تمامًا. في الآيات الأخيرة من الإصحاح الثاني ، جاء أصدقاء أيوب للتعزية والتعاطف معه. عندما رأوا بؤس أيوب بكوا بصوت عالٍ ومزقوا ثيابهم ورشوا الغبار على رؤوسهم في حداد. لمدة سبعة أيام وسبع ليالٍ جلسوا على الأرض بصمت مع أيوب ، وشاركوا في معاناته. وكان هذا إلى حد كبير آخر شيء حصلوا عليه بشكل صحيح.

مرثاة

بعد سبعة أيام ، كسر أيوب الصمت. فتح فمه ولعن يوم ولادته ، وبدأ فترة طويلة من الرثاء والصراع مع سبب سمح الله لحياته أن تنهار. بحكم التعريف ، الرثاء هو تعبير عاطفي عن الحزن أو الحزن. يحتوي الكتاب المقدس على القليل منه. يحتوي ثلث المزامير أو أكثر على رثاء. عبّر الأنبياء إرميا وحبقّوق عن رثاءهما ، وكتب إرميا كتابًا كاملاً يأسف لسقوط أورشليم وتدمير الهيكل. رثاء يسوع في البستان. رثاء الوظيفة.

وفي هذا الفصل المثير للانقسام من حياة كنيستنا ، ندمت. إنني أشعر بالأسى لأن الأصدقاء لدي على جانبي هذا الانقسام الكبير - الأشخاص الذين أعتبرهم إخوة وأخوات في المسيح ، وأشخاص أحترم إيمانهم ومعتقداتهم لأسباب مختلفة - لا يمكنهم التحدث مع بعضهم البعض ، ما لم يكن ذلك للدفاع عن أنفسهم وجهات النظر أو التشكيك أو الاستخفاف بآراء الآخر. إنني أشعر بالأسف لأنه يتم الحكم على الأفراد والجماعات والمنظمات على أساس قضية واحدة. والمسألة ليست ما يؤمنون به عن يسوع.

إنني أشعر بالأسى لأن الروابط الروحية للإخوة والأخوات التي أقيمت على مدى أكثر من 300 عام من الإيمان المشترك والتراث يمكن أن تنقطع فيما يبدو وكأنه طرفة عين. بصفتنا كنيسة الإخوة ، لا يمكننا ادعاء مستوى الإخلاص لله الذي كان أيوب قادرًا على ادعائه. لكن يمكنني أن أتحدث عن شعور أيوب بأن أفضل أيامنا كانت في حقبة سابقة. بالنسبة للبعض ، كانت أيام المجد فترة انفصال أكثر حدة عن العالم والمزيد من الوضوح بشأن اللاهوت والمعايير الأخلاقية. بالنسبة للآخرين ، كان هذا العصر مثيرًا لإنشاء بعثات خارجية - على الرغم من أنني أود أن أشير إلى أن هذه الحقبة لم تنته بعد. لا يزال لدينا بعض الإرساليات المثيرة والكنائس الشقيقة حول العالم. بالنسبة للبعض ، كانت حقبة خدمة الأخوة بعد الحرب العالمية الثانية عندما أرسلنا قوارب محملة بالأبقار برفقة رعاة بقر بحريين إلى المحتاجين ، وأسسنا خدمة التطوع الأخوية ، وساعدنا في إعادة بناء أوروبا التي مزقتها الحرب - على الرغم من أنني أود أن أشير إلى أنه لا يزال لدينا بعض وزارات خدمة جيدة.

ولكن يبدو الآن أن انقساماتنا والانحدار العددي يلقي بظلاله على الكثير من الخير الذي يبقى في كنيستنا ، ولذا ، مثل أيوب ، أشعر بالأسى.

نادم

كلمتي الثانية هي التوبة. ربما ليس من العدل تلخيص الحوار في الفصول 3-37 في جملتين ، لكن الأمر يتلخص في أن أيوب يدافع عن نفسه ، قائلاً إنه لا يستحق كل ما حل به ، بينما جادل أصدقاؤه بأن الله عادل. وبالتالي ، إذا حدثت كل هذه الأشياء الفظيعة لأيوب ، فلا بد أنه فعل شيئًا يستحقه. كان أيوب يتهم الله بمعاقبته ظلماً ، بينما كان أصدقاؤه يدافعون عن الله ، ويخترقون العديد من الآراء الأرثوذكسية حول من هو الله وكيف يكون الله. إذن من كان على حق؟

قال الله في بداية القصة وفي النهاية أن أيوب كان على حق. لكن في ما بينهما ، تاب أيوب. إذن ما الذي كان على أيوب أن يتوب عنه؟

بعد فصل بعد فصل من المناظرة والرثاء والتشكيك في الله ، تكلم الله أخيرًا ، لكنه لم يجيب حقًا على أي من أسئلة أيوب. بدلاً من ذلك ، سأل أيوب عددًا قليلاً من الأسئلة الخاصة به ، بدءًا من ، "أين كنت ، أيوب ، عندما وضعت أساس الأرض؟ قل لي إذا فهمت ". تابع الله مثل هذه الآية بعد الآية ، مؤكدًا أن الله هو الله وأن أيوب ليس كذلك.

أخيرًا ، في أيوب 42: 3 و 6 ، يعترف أيوب: "بالتأكيد تكلمت عن أشياء لم أفهمها ، أشياء رائعة جدًا بالنسبة لي. . . . لذلك أحتقر نفسي وأتوب في التراب والرماد ".

أحد الأشياء المثيرة للاهتمام حول الانقسام الليبرالي / المحافظ الحالي هو أن كلا الجانبين يعتقد أن الطرف الآخر "يفوز". مع كل الاحترام الواجب ، أعتقد أنه من الواضح أننا جميعًا نخسر. لا أعرف ماذا أفعل حيال ذلك ، ربما باستثناء التوبة. لكن حتى هنا ، من الصعب الاتفاق على من يجب أن يتوب عن ماذا.

أولئك الذين يدافعون عن الإدماج الراديكالي هم على يقين من أن الأصوات الأكثر تحفظًا تحتاج إلى التوبة من كونها تصدر أحكامًا وحصرية ومعادية للمثليين. إنهم بحاجة إلى التوبة من رفع القانون فوق الحب ، وعدم فهم يسوع الذي احتضن المنبوذين ، ووقف مع المهمشين ، ورحب بهم على مائدته وفي مملكته. أنا أتفق مع بعض من ذلك.

أولئك الذين يدافعون عن النظرة اليهودية المسيحية التقليدية للجنس والزواج ، من ناحية أخرى ، واثقون تمامًا من أن هؤلاء الليبراليين بحاجة إلى التوبة من تجاهل الحقائق الواضحة للكتاب المقدس ، وتشويه نية الله للتعبير الجنسي الذي يعود إلى قصة الخلق. نفسها عندما خلق الله الرجل والمرأة لبعضهما البعض ، ليكونا مزودين لنعمة رخيصة ترحيباً بدون توبة وتبارك ما لا يباركه الله. ربما يمكنني أن أتفق مع بعض من ذلك أيضًا.

لكن هل يمكننا الاتفاق على أي شيء يحتاجه معظمنا أو كل واحد منا للتوبة؟ مشكوك فيه ، لكن لنأخذ طعنة.

أولاً ، يمكننا أن نتوب عن ترك الانقسامات وأساليب ثقافتنا في الكنيسة. الكثير مما يفرقنا داخل الكنيسة هو ما يقسم ثقافتنا ككل. وجدت سمية سياساتنا طريقها إلى الكنيسة. نحن نخوض معارك داخل الكنيسة مثلما يفعل الديمقراطيون والجمهوريون خارج الكنيسة. بدلاً من التفكير معًا والسعي لتمييز قيادة الله ، نحاول هزيمة المعارضة تمامًا. يمكننا أن نتوب عن ذلك.

يمكننا أن نتوب من التشكيك في التزام خصومنا بالمسيح. إذا أخذ شخص ما عهدي معمودية مماثلة لي ، فعندئذ يجب أن أعامل هذا الشخص على أنه زميل مسيحي. من هناك يمكننا مناقشة ما يعنيه اتباع يسوع وكيف يجب تفسير الكتب المقدسة ، لكن علينا التوقف عن التشكيك في صدق إيمان بعضنا البعض بناءً على وجهات نظر حول قضايا محددة. يمكننا أن نتوب عن ذلك. الشيء الثالث للتوبة يأتي مباشرة من أيوب.

اعتقد كل من أيوب ومعزّيه أنهم يفهمون الله. يمكن لنقاد أيوب على وجه الخصوص العثور بسهولة على نصوص من القانون والأنبياء لدعم وجهات نظرهم حول من هو الله وكيف يعمل الله. ومع ذلك ، قال الله أنهم أخطأوا في كل شيء.

على الرغم من أن كل ما قاله أيوب عن الله وعن نفسه كان صحيحًا ، إلا أنه في النهاية وضع الله أيوب مكانه واعترف أيوب أنه كان فوق رأسه وتاب في التراب والرماد. ربما نحتاج أيضًا إلى التوبة من التحدث بمثل هذا اليقين عن أشياء لا نفهمها تمامًا ، أشياء رائعة جدًا بالنسبة لنا لنعرفها.

إعادة اختراع

كلمتي الثالثة هي إعادة اختراع. وسواء غادرت العديد من التجمعات في نهاية المطاف أو قرر معظمنا البقاء معًا كأخوة ، فسوف يتعين علينا أن نجد ما يوحدنا. من المؤكد أن الالتزام بيسوع المسيح يجب أن يكون في قلب ذلك. ومع وجود المسيح في المركز ، قد يكون المركز حيث نحتاج إلى أن نكون.

وُلد الإخوة كعمل متوازن بين سلالتين لاهوتيتين - التقوى الراديكالية والقناعة. في حين أن الدراسات الحديثة قد نظرت إلى هاتين الحركتين على أنهما يعزز كل منهما الآخر ، كانت هناك توترات بين الفردية والمجتمع ، والتعبير الداخلي والخارجي عن الإيمان ، وأكثر من ذلك. سعى الإخوة إلى تحقيق توازن بين الأشياء التي ليس من السهل دائمًا التوفيق بينها.

منذ تعميد الأخوة الثمانية الأوائل في نهر إيدر عام 1708 ، انفصلت عشرات الطوائف والمجموعات الصغيرة المنشقة عن شوارزيناو الإخوة. نحن أعضاء في المجموعة الوحيدة التي قررت دائمًا البقاء ومحاولة التوفيق بين التوترات. لقد كنا مثالًا لمجموعة متوسطة ، تسعى إلى تحقيق توازن حيث شدتنا قوى مختلفة في اتجاه أو آخر.

خلال أعظم فترة انقسام بيننا ، في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر ، عندما تصارع الأخوان حول ما إذا كان يجب الحفاظ على انفصال حاد عن العالم أو متابعة مهمة أكثر عدوانية وكرازة ، عانت الطائفة من انقسام ثلاثي. اختار الإخوة المعمدان الألماني القديم الانفصال عن العالم وبالتالي الانفصال عن الجسد الرئيسي. بعد ذلك بعامين ، انسحب التقدميون الذين نفد صبرهم ، الذين أرادوا أن يكونوا أقل وضوحًا وأكثر عدوانية في استخدام أساليب إنجيلية جديدة مثل مدرسة الأحد واجتماعات النهضة ، ليصبحوا الكنيسة الأخوية. قرر أولئك الذين بقوا في كنيسة الإخوة أن يتعايشوا مع توتر وجودهم في العالم ، ولكن ليس فيه.

كانت العديد من الكنائس البسيطة في شرق ولاية بنسلفانيا قد تعاطفت مع اهتمامات النظام القديم في عام 1881 ، لكنها اختارت البقاء مع الجسد الرئيسي. كان العديد من التجمعات في منطقة فيلادلفيا الكبرى قد تعاطفوا مع رغبة التقدميين في الانخراط بنشاط أكبر في العالم في عام 1883 ، لكن معظمهم ظل مع الجسد الرئيسي. تاريخياً ، في شمال شرق المحيط الأطلسي ، كنا نميل إلى الصمود هناك ، في المنتصف ، سعياً لحل الخلافات وتحقيق التوازن.

في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي وما بعدهما ، عندما انقسمت البروتستانتية بسبب خلاف بين الأصوليين المحافظين والحداثيين الليبراليين ، فقد الإخوان بعض الأعضاء في أي من الاتجاهين. لكن بصفتنا الهيئة الرئيسية ، قلنا أننا لسنا أيًا من هؤلاء تمامًا. نحن قائلون بتجديد عماد ، الذين نفهم العهد القديم في ضوء العهد الجديد والعهد الجديد في ضوء مثال وتعاليم يسوع المسيح. نجد المسيح في مكان ما بين الأصولية اللاهوتية والليبرالية.

في حين أن الكثير من العالم المسيحي اليوم ينقسم إلى بعض الذين يعتقدون أن رسالة الكنيسة هي الكرازة والخلاص الفردي وآخرون يعتقدون أن مهمة الكنيسة لها علاقة أكبر بالسلام والعدالة ، فقد حاولنا أن نجعل الكرازة والعمل الاجتماعي في التوتر ، معتقدين أن كلاهما جزء من إنجيل المسيح. نجد يسوع في مكان ما في الوسط ، يوضح لنا كيف يمكننا أن نحظى بسلام مع الله وأن نكون صانعي سلام بين الناس.

أتذكر بداية إنجيل يوحنا ، في 1:14 ، حيث يقول أن يسوع ، الكلمة ، جاء من الآب ، وصار جسدًا ، وسكن بيننا ، "مليئًا بالنعمة والحق". يبدو أننا في الكنيسة منخرطون في معركة بين النعمة والحق. أوه ، إنه ليس بهذا الترتيب. أولئك الذين يدافعون عن مزيد من الإدماج ، والذين أضعهم في فئة النعمة ، يعتقدون أيضًا أنهم يدافعون عن الحقيقة. وأولئك الذين أود أن أقولهم هم أكثر توجهاً نحو الحقيقة ، يؤمنون أيضاً بنعمة الله. لكنها لا تزال تبدو وكأنها لعبة شد الحبل.

ربما تكون دعوتنا هي الاستمرار في النضال مع التوتر بين النعمة والحقيقة وجذب أولئك الذين يهددون بتحريف توازننا بعيدًا في اتجاه أو آخر نحو المركز. قد نجد يسوع في مكان ما في الوسط. من سمات الرثاء الكتابي أنه ينتهي دائمًا بنبرة مفعمة بالأمل. اقرأ مزامير الرثاء وسترى أن الرثاء تنتقل من الحزن إلى الرجاء. "على الرغم من أن الأمور سيئة الآن ولا يمكنني رؤية يدك تعمل ، يا رب ، إلا أنني سأثق بك." غالبًا في مكان ما في المنتصف بين رثاء وإعادة اختراع يتوب.

كان هذا هو الحال مع أيوب. وبعد أن ناح وندم رده الله عليه. الآن لم تكن هي نفسها. إنجاب 10 أطفال جدد لا يحل محل الأطفال العشرة الذين فقدوا. ولكن بعد خسارة أيوب المدمرة ، كان لا يزال لدى الرب أشياء جيدة في مخزنه لعبده.

لا أعلم أين أنت كما ترى كنيسة الإخوة اليوم. ما زلت أشعر بالحزن. أدرك أنني بحاجة إلى التوبة. لكن عندما نتجاوز كل هذا ، ربما لا يزال لدى الله خطط لنا ، إذا كنا على استعداد للقيام ببعض التجديد. قد يبدو هذا التجديد في الواقع أشبه بالاستعادة.

في هذا اليوم عندما تكون ثقافتنا مستقطبة ، وعندما تكون سياستنا مستقطبة ، وعندما تكون كنيستنا مستقطبة ، ربما لا يكون المكان الأكثر راديكالية وإخلاصًا في أحد القطبين ، ولكن في الوسط. ربما تكون شهادتنا لهذا الوقت هي أن نظهر للعالم كيف يمكن للناس الذين يرون بعض الأشياء بشكل مختلف تمامًا أن يتصالحوا مع الله ومع بعضهم البعض ويعملون معًا من أجل الصالح العام. ربما بينما نواصل البحث عن يسوع ، سنجده في مكان ما في الوسط ، وسيظل ممتلئًا بالنعمة والحق.