عندما وصلت أنا ومتطوعي CDS أنجي دينوف وبام ليفيرس إلى مركز الراحة الإنسانية الذي تديره الجمعيات الخيرية الكاثوليكية في وادي ريو غراندي في ماكالين "وسط المدينة القديم" ، لم نكن متأكدين مما يمكن توقعه. كانت اتصالات ما قبل النشر في حدها الأدنى ، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة السبب. كان هذا مكانًا مزدحمًا للغاية حيث أبقى طاقمه الصغير والعديد من المتطوعين يركزون على المهمة المطروحة: مساعدة العائلات المهاجرة التي تطلب اللجوء في الولايات المتحدة في الحصول على ما تحتاجه لبدء حياتهم في الولايات المتحدة. كانت هذه المهمة مستهلكة بالكامل.
كنا نعلم أن الأخت نورما كانت رئيسة الجمعيات الخيرية الكاثوليكية RGV ، وبينما قد نلتقي بها (وهو ما كان من دواعي سرورنا أن نفعل ذلك في اليوم الأول) ، كانت أهم جهات اتصالنا هي ألما وإيرا ، الموظفون في الموقع الذين يديرون هذا اليوم - العمليات اليومية. كنا ندرك أن هناك منطقة رعاية للأطفال موجودة بالفعل ، ومن المرجح أن تكون فترة بعد الظهر هي أكثر أوقاتنا ازدحامًا وأن هذه ستكون مهمة فريدة تتطلب المرونة والإبداع. كل هذه ثبتت صحتها ثم بعضها!
يوم 1
استقبلتنا ألما بحرارة ، معربة عن سعادتها بأنه ، على الأقل لفترة من الوقت ، سيكون هناك مقدمو رعاية أطفال مدربون بشكل خاص يمكنهم التركيز على الأطفال. وأوضحت أنه بينما قبل ثلاثة أسابيع من وصولنا ، قام ممثل عن مؤسسة برايت هورايزونز بتجهيز منطقة رعاية الأطفال وتجهيزها ، إلا أن المتطوعين للإشراف لم يكونوا متاحين دائمًا وكان الأطفال في الغالب بمفردهم. قالت إن حافلة من المهاجرين ستصل بعد ظهر كل يوم بعد أن تمت معالجتهم في مركز احتجاز حرس الحدود ، وعادة ما يكون نصفهم من الأطفال. اليوم كانوا يتوقعون 160 شخصا. وبهذا ، قامت بتسليم منطقة رعاية الأطفال إلينا.
انتظر دقيقة! في غضون ساعات قليلة قد يكون لدينا ما يقرب من 80 طفلاً لرعايتهم! لقد انشغلنا. قدمت مؤسسة برايت هورايزونز معدات تجارية رائعة للرعاية النهارية: رفوف للمواد ، وطاولات وكراسي بحجم الأطفال ، وخزائن كتب ، ومجموعة مطبخ ، وبيت لعب ، بالإضافة إلى ألغاز ، ودمى ، وحيوانات محشوة ، وكتب تلوين ، وأقلام تلوين ، علامات وأقلام ملونة. كان المكان في حالة من الفوضى! كانت الأرضية مليئة بأقلام تلوين مكسورة ، وتناثرت المواد في جميع أنحاء منطقة 17 × 24 قدمًا وتشوهت الأسطح بعلامات أقلام التلوين.
خلال الساعات القليلة التالية ، قمنا بتجنيد عشرات الأطفال الموجودين لمساعدتنا في التنظيف ، وغسل الطاولات ونقل المعدات إلى ترتيب أكثر تنظيماً مع مناطق نشاط واضحة لتوفير المزيد من الهيكل. تم فرز الكتب وتنظيم المواد الفنية وتعقيم مواد اللعب وعرضها بطريقة تدعو إلى اللعب المنظم. سرعان ما قررنا أن نلغي عملية التسجيل المعتادة ، حيث أن العائلات قد خضعت بالفعل للكثير من الأوراق والاستجواب. سنحافظ على سلامة الأطفال ، ونطور العلاقات بأفضل ما نستطيع ، ونحاول أن نكون حاضرين غير قلقين خلال الأوقات العصيبة للغاية بالنسبة للعائلات.
عندما وصلت الحافلات ، كنا جاهزين ، وشاهدنا بدهشة أفراد مركز الراحة أثناء الترحيب بالعائلات بكل احترام ونقلهم بلطف من خلال عملية منظمة للغاية. أخذ البالغون والأطفال الصغار الذين لم يكونوا مستعدين للانفصال عن عائلاتهم مقاعد في صفوف من الكراسي الزرقاء ، ليتم استدعاؤهم سريعًا للقاء متطوع على جهاز كمبيوتر ساعدهم في تحديد موقع أفراد عائلاتهم وإجراء حجوزات السفر. تم اصطفاف الأطفال الأكبر سنًا ، ومساعدتهم في غسل اليدين ، ونقلهم إلى الطاولات لتناول وجبة ساخنة. خلال الساعات القليلة التالية ، أتيحت الفرصة للجميع لتناول وجبتين ساخنتين ، والاستحمام ، والحصول على ملابس جديدة ، وأحذية ، ولوازم استحمام ، وحقيبة ظهر لحمل أمتعتهم. كان الكبار يمسكون بأظرف مانيلا مع تذاكر الحافلة وبعض النقود بالداخل ، وجدول تغيير الحافلة ، وبطباعة كبيرة ، "الرجاء مساعدتي. أنا لا أتحدث الإنجليزية "في الخارج.
عندما ينتهي الأطفال من غداءهم ، انضموا إلينا للعب مع عجينة اللعب ، أو الرسم أو التلوين ، أو وضعوا الألغاز معًا دائمًا بالطريقة نفسها (شيء يمكنهم التحكم فيه!) ، أو القراءة أو القراءة باللغة الإنجليزية أو الإسبانية ، أو الانخراط في اللعب الدرامي بالدمى والسيارات والمكعبات. لم يكن لدى أي واحد منا الكثير من الإسبانية ، ولكن مع وجود تطبيقات Google Translate جاهزة ، تمكنا من التواصل بأفضل ما نستطيع. في ذلك اليوم الأول ، كان لدينا 72 اتصالًا مع الأطفال وشعرنا بالإرهاق ، ولكن عندما تعاملنا مع عشاء متأخر ، اتفقنا جميعًا على مدى شعور الأطفال بالهدوء والتوجيه الذاتي بشكل مذهل. لقد بدوا شاكرين جدًا لأن لديهم مكانًا للعب والضحك والإبداع. لقد كانت ملاحظة سنقوم بها عدة مرات خلال فترة وجودنا في ماكالين.
أيام 2-13
في طريقنا إلى مركز الراحة في صباح اليوم الثاني ، توقفنا في متجر كبير الحجم لشراء المزيد من عجينة اللعب (المفضلة كل يوم!) ، والمواد الفنية ، والألعاب للأطفال الأكبر سنًا والمطهرات. لقد جلبنا أيضًا الدمى والمزيد من الكتل ومواد اللعب الدرامية من خارج مجموعات الراحة لتكملة ما كان في المركز عند وصولنا.
كانت كل مساحة الأرضية في مركز الراحة مطلوبة ليلاً لحصر النوم للعائلات ، لذلك قبل مغادرتنا ، قمنا بتكديس جميع معداتنا على الجدران. وهكذا بدأ هذا اليوم الثاني وكل يوم تلاه ، بتنظيف الأرض وإعادة ترتيب الأثاث ومواد اللعب وتطهير الألعاب التي تم التعامل معها. أصبح هذا روتينًا لدينا: حزم الأمتعة في الليل وإعادة كل شيء مرة أخرى في الصباح للاستعداد لمجموعة جديدة من الأطفال.
لقد أصبحنا فعالين للغاية في هذا الأمر وفي غضون أيام قليلة فقط أنشأنا ترتيبًا للغرفة يتعامل مع حجم الأطفال وأعمارهم بشكل جيد. تم إنشاء ثلثي المساحة كمركز لمرحلة ما قبل المدرسة. أما الثلث الآخر ، خلف خزانة الكتب ، فيحتوي على كراسي صالة كبيرة الحجم حيث يمكن للمراهقين الاسترخاء ولعب الورق والدردشة. استمتع الكثير منهم ، وبعض الآباء أيضًا ، باستخدام أقلام الرصاص الملونة لملء كتب التلوين للبالغين التي كانت متوفرة لدينا لهذا الغرض.
جلب اليوم الثاني 82 طفلاً ، لذلك كنا مشغولين مرة أخرى! في الأيام التي كان لدينا فيها 50 عامًا فقط أو نحو ذلك ، شعرت وكأنها يوم خفيف! عندما وصل متطوعون جدد وغادر آخرون ، أمضينا عدة أيام كان لدينا فيها أربعة متطوعين أو أكثر ، وشعرت تلك الأيام أيضًا بالفخامة. على مدار 13 يومًا من الخدمة التي قدمها الفريق الأول ، قمنا بخدمة 790 طفلاً. كنا نعتز بكل واحد منهم ، ولكن بالطبع كان هناك من تميز. كان هناك الصبي المراهق الذي كان يبتسم باستمرار وكان معنا ثلاثة أيام بسبب مشاكل في جدول الحافلات (كانت معظم العائلات قد غابت في اليوم التالي لوصولهم ، لذلك كان اتصالنا المعتاد قصيرًا). إبداعات ورقية لكل منا. كان هناك طفلان يعانيان من ضعف البصر والصبي الأصم الذي تعامل معنا بمحبة.
ثم كانت هناك أميرة تبلغ من العمر 12 عامًا. أشارك قصتها بإذن من والدتها. لا يمكن للمرء أن يفوتها عند وصولها ، لأنها جاءت جالسة جانبية في مشاية بسيطة للكبار تدفعها والدتها. كان من الواضح أنها مصابة بالشلل الدماغي. عندما عرفناها على مدار اليوم ونصف اليوم التاليين ، وقعنا جميعًا في حب ضحكها السهل ، والتواصل الجيد بالعين ، ومسرحها الدرامي الإبداعي وشخصيتها اللطيفة. سافرت والدتها معها من روسيا إلى أوزبكستان إلى غواتيمالا إلى ماك ألين. الآن ، نأمل أن يتحدوا أخيرًا مع العائلة. لقد لمستنا أمي أيضًا. عند تقديمها لطلاء الأظافر ، استمتعت أمي بعمل أظافرها وأظافر الأميرة - القليل من الرفاهية بعد فترة طويلة من الحرمان. عرضت عليها زجاجة من الملمع لأخذها معها ، اعترضت قائلة ، "لا. هناك آخرون يريدون ذلك أيضًا ". كان هذا الكرم مؤثرًا ونوعية لاحظناها في العديد من العائلات أثناء تفاعلها مع بعضها البعض.
أثناء تناوب متطوعي CDS خلال عملية النشر ، أحضر كل منهم هداياه واهتماماته لتعزيز الخدمة التي نقدمها. قام بام بفرز جميع الكتب المتبرع بها ، والتأكد من أن معظمها كانت باللغة الإسبانية وأن جميعها كانت مناسبة. تأكدت أنجي من أن المواد كانت في حالة جيدة ويمكن الوصول إليها بسهولة. عندما انضمت كارولين نير ، عندما انضمت إلى الفريق في اليوم الخامس ، أضافت المزيد من اللغة الإسبانية وأصبحت مصدر اهتمامنا لزيادة التواصل وملكة طاولة الصلصال! أضافت كيلي بويد وكات ليبرانت المزيد من المهارات الإسبانية وأخصائي حياة الطفل عالية الجودة والطاقة الشابة. لقد أحضروا أيضًا كرات كرة القدم ، مما أسعد المراهقين وعدد كبير من الآباء الذين شاركوا في ركلها في ساحة انتظار السيارات المحمية! وفي أيامها الأخيرة كمديرة مساعدة CDS ، لم تتواصل كاثي فراي ميلر مع الأطفال فحسب ، بل جعلت يوم ألما من خلال الترتيب لوصول فريق ثان يوم الثلاثاء بعد مغادرة الفريق الأول ، مما يضمن أسبوعين آخرين على الأقل من الجودة. لقد أحدثت رعاية الأطفال التي أشارت إليها هي ومتطوعوها فرقًا كبيرًا.
كانت الصورة الدائمة من استجابة McAllen هي الممارسة التي أسسها الأشخاص في مركز الراحة. مع دخول تيار العائلات إلى المركز بعد ظهر كل يوم ، وبدا التعب والقلق وعدم اليقين ، توقف كل من في المركز عما يفعلونه وبدأوا في التصفيق ، مصحوبة بصيحات "Hola" و "Bienvenido!" مشاهدة تلك الوجوه تتغير إلى مظاهر مفاجأة ، تليها ابتسامات عريضة جعلت يومنا في كل مرة! لقد كانت نعمة أن أكون جزءًا من هذا العمل الإنساني ، الذي يعمل به متطوعون من العديد من الأديان من جميع أنحاء الولايات المتحدة ، حيث "رحبنا بالغريب!"
اقرأ المزيد عن استجابة CDS في تكساس في "المحظوظينبقلم كارولين نير.
جون كينسل عمل كمنسق مشروع لفريق McAllen Response CDS الأول. وهو عضو في كنيسة بيفركريك للإخوان في بيفركريك بولاية أوهايو وكان متطوعًا في CDS منذ عام 1982.