دائما تتحرك إلى الأمام

تتخذ شركة Olympic View خطوة شجاعة لإبقاء المجتمع في مركزها

بقلم روجر إدمارك

بدأت قصة كنيسة الأخوة التابعة لمجتمع أوليمبيك فيو في عام 1948، عندما قامت أول جماعة في سياتل (واشنطن) - والتي تم تأسيسها قبل 45 عامًا - ببناء مبنى جديد في حي مابل ليف بالمدينة.

في ذلك الوقت، لم تكن أشجار التنوب دوغلاس القريبة من الكنيسة كبيرة وناضجة كما هي اليوم. يمكنك بسهولة رؤية قمم الجبال الأولمبية ترتفع نحو الغرب؛ وهكذا سميت الكنيسة مجتمع الرؤية الأوليمبية.

حصل الموقع على مباركة مجلس الكنائس في سياتل لأنه لا توجد كنائس في تلك المنطقة من المدينة. كان القس ديوي رو يتنقل من بيت إلى بيت في الحي ليخبر الجميع، بغض النظر عن الطائفة التي كانوا ينتمون إليها ذات يوم، أن "هذه كانت كنيستهم". لقد كان صادقًا ومهتمًا، وجاء الناس. لقد كانت حقا كنيسة المجتمع.

وعلى مدى العقود التالية، نمت وازدهرت وكبرت، ثم انقسمت مرة واحدة، ثم كبرت، وبدأت في نهاية المطاف في انخفاض عضويتها. ولكن من خلال كل ذلك، ظلت تخدم الحي، وتدعم المنطقة، وكانت مناصرة للمخيمات، وظلت ذات صلة. عندما حدث تغيير رعوي في عام 2015، شكل أعضاء الكنيسة لجنة للمستقبل. لقد أصبحنا أصغر حجما، ولم تعد بعض الأنشطة قابلة للحياة. ماذا كان مستقبلنا؟

في ذلك الوقت، كانت حوالي 30 منظمة مجتمعية تستخدم الكنيسة في أوقات مختلفة على مدار العام. وقمنا أيضًا بتجميع سلال عيد الشكر لعائلات المدارس الابتدائية المحلية ولملجأ للنساء. بالإضافة إلى ذلك، بدأنا في تأجير مساحة لكنائس أخرى غير ربحية في المجتمع ولمرحلة ما قبل المدرسة لتعليم لغة الماندرين. وخلصنا، ونحن نتطلع إلى المستقبل، إلى أنه لا تزال هناك أسباب كثيرة للبقاء في مكاننا والاستمرار في خدمة المجتمع.

احتاجت بعض الكنائس الأخرى إلى منزل، لذلك جاءت كنيسة ناطقة بالإسبانية مساء يوم الأحد، وكنيسة كورية بعد ظهر يوم الأحد، وفي النهاية الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية (التي ضمت بعض اللاجئين الذين رعاهم مجتمع أوليمبيك فيو) صباح يوم الأحد. لقد بقينا صادقين مع كلمة "المجتمع" في اسمنا.

أثناء الوباء، واصلنا العبادة معًا، لكن الأعضاء الأكبر سنًا أصبحوا راضين عن الانضمام عبر الإنترنت. لقد أدركنا أنه تم بذل الكثير من الطاقة لإدارة مستأجري الكنيسة. كان الدخل من هؤلاء المستأجرين يبقي الكنيسة واقفة على قدميها، لكننا تساءلنا عما إذا كانت هذه هي دعوتنا. سقطت أعمال إدارة المنشأة على عدد قليل من الأشخاص، وبدأت تظهر عليهم علامات الإرهاق.

عندما بدأنا التطلع إلى المستقبل مرة أخرى في عام 2022، ظهرت إمكانية جديدة. لقد اقترب منا نورثهافن، وهو مجتمع لكبار السن أنشأته الكنيسة منذ أكثر من 50 عامًا، واقترح علينا أن نتعبد هناك ككنيسة. وبينما قامت الجماعة بتقييم شامل لخمسة خيارات لمستقبل الكنيسة، أصبح بيع المبنى والعبادة في نورثهافن هو الخيار المتفق عليه في المستقبل القريب. تم إنشاء مجموعة رؤية جديدة، وقد دفعتنا رؤيتهم للكنيسة في نورثهافن إلى التحرك.

يمكن ربط الكثير من تاريخ الجماعة بالهيكل الذي يجتمعون فيه، ولم نكن مختلفين. وعلى الرغم من أنه كان عقارًا رئيسيًا في سياتل، وكان المطورون يجدونه مرغوبًا فيه، إلا أنه كان دارًا للعبادة ولا يزال كذلك بالنسبة لنا. الشيء الوحيد الذي بدا صحيحًا هو نقله إلى جماعة أخرى أحبته وكرمته كبيت عبادة لهم. سمعت الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية أننا قد نفكر في الانتقال وأرسلت لنا خطاب اهتمام. "لا تبيعه حتى تتحدث معنا." تحدثنا، وتعاقدوا على شراء المبنى.

بدأنا العبادة من جديد في نورثهافن، في حرم جامعي يضم 300 ساكن يقع على بعد ميل واحد فقط شمال مبنى كنيستنا السابق. إنه أمر مثير ومجيد بينما يمثل تحديًا في نفس الوقت.

ومن ينظر إلى قصتنا من الخارج يصفها بأنها قصة موت وقيامة. تم وضع كنيسة الأخوة القديمة، التي كانت تُعبد لمدة 75 عامًا على زاوية شارعي 95 و5 شمال شرق في سياتل، في الأول من أكتوبر عام 1، كما تم تشييد كنيسة جديدة تقع في Harbour Room في منشأة Northaven Senior Living. يرتفع في مكانه.

توفر الأموال الناتجة عن بيع المبنى حياة جديدة أيضًا. ستذهب بعض العائدات إلى المنطقة والمسمى، وسيذهب البعض الآخر إلى نورثهافن لإقامة مشاريع جديدة هناك.

لقد بدأ الأمر كله بالتزام تجاه مجتمع Olympic View منذ 75 عامًا - وهو الالتزام الذي جلب يسوع إلى الحي. ويستمر الالتزام بينما تخدم الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية هذا المجتمع الآن، وبينما تتقدم جماعتنا للأمام لبدء شيء جديد.