لن أنسى هذه اللحظة أبدًا. قبل سنوات ، كان ويليام سلون كوفمان في كلية بريدجووتر لإلقاء محاضرة عن النزعة العسكرية والمثلية الجنسية.
عندما بدأ اللاهوتي الليبرالي في خطابه ، أدلى بهذا الاعتراف المذهل: "أسمح دائمًا باحتمال أن أكون مخطئًا." يا لها من افتتاح رائع! من خلال الاعتراف بحدود معرفته ومنظوره ، نزع سلاح جمهوره ودعاه إلى الاستماع بطريقة أقل عدائية ودفاعية.
سلون كوفين كان كتابيا أيضا. وتوقع النبي إشعياء ، متوقعا ظهور الله الوشيك لينقذ الناس من سبيهم في بابل ، "اطلبوا الرب في وجوده ، ادعوه وهو قريب ؛ ليترك الاشرار طريقهم والاثمة افكارهم. ليرجعوا إلى الرب ليرحمهم وإلهنا لأنه يكثر الغفران "(إشعياء 55: 6-7).
ثم يتحدث نيابة عن الرب ، ويذكر اليهود المنفيين هؤلاء ، ونحن ، أنه لا أحد يعرف تمامًا فكر الله وطرقه. "لأن أفكاري ليست أفكاركم ، ولا طرقكم طرقي ، يقول الرب. لأنه كما علت السموات عن الأرض هكذا علت طرقي عن طرقك وأفكاري عن أفكارك ”(إشعياء 55: 8-9).
بغض النظر عن مدى اقتناعنا بصواب موقفنا ، فلا أحد منا يعرف تمامًا عقل الله وطرقه. يجب أن نسمح دائمًا باحتمال أننا لسنا في حيازة كاملة للحقيقة. هذا يحررنا للاستماع والتعلم ممن لديهم وجهات نظر مختلفة وربما الاقتراب أكثر من الحقيقة التي نسعى إليها جميعًا.
بعد تناول مسائل الإيمان في الأصحاحات الثلاثة الأولى من رسالة أفسس ، يتوسل المؤلف للمسيحيين: "عِشوا حياة تليق بالدعوة التي دُعيت إليها ، بكل تواضع ووداعة ، بصبر ، وتحمل بعضكم بعضًا في المحبة ، يبذلون قصارى جهدهم للمحافظة على وحدة الروح برباط السلام "(أفسس 4: 1-3).
وحدة الكنيسة هي عطية من الروح القدس ، والتواضع ، والوداعة ، والصبر ، والمحبة المتسامحة هي أمور مطلوبة للحفاظ على هذه الوحدة. هذه الوحدة التي وهبها الله ليست وحدة. تكمن معجزة الكنيسة في أنها تكسر حواجز العرق والطبقة والجنس والثقافة وتجمع بين مجموعة متنوعة مذهلة من الناس ، على الرغم من كل اختلافاتهم ، متحدون جميعًا بهدفهم المتمثل في عالم مفدي بيسوع المسيح.
الكنيسة المنقسمة والمنشغلة باختلافاتها لا تستطيع أن تشهد لعالم محبة الله الفادية. أولئك الذين ينظرون إلى كل الاضطرابات والانقسامات في الكنيسة سيتساءلون لماذا يجب أن يكونوا جزءًا من تلك الفوضى: إذا كان أتباع يسوع هذا يتصرفون بهذه الطريقة تجاه بعضهم البعض ، فإما أنه مزحة أو أنهم نسوا ما علمه وكيف هو يسكن.
بالطبع معتقداتنا الشخصية مهمة ، ويجب أن نتمسك بها ونشاركها باقتناع. لكن عندما نقدر مواقفنا الشخصية بشأن وحدة الكنيسة ، عندما نعتقد أن الآخرين في الجسد يجب أن يؤمنوا كما نؤمن ، عندما يعتمد انتمائنا إلى الجسد على اتفاق الجسد معنا ، فهذا هو الوقت المناسب لتذكر أنه لا يعرف المرء تماما فكر الله وطرقه. هذا هو الوقت المناسب للسماح باحتمال أننا قد نكون مخطئين ، للسؤال عما إذا كنا "نبذل قصارى جهدنا للحفاظ على وحدة الروح في رباط السلام".
بعد حث مستمعيه على القيام بذلك ، قام المؤلف بتسمية الكنوز الأساسية التي تشكل أساس وحدة الكنيسة: "هناك جسد واحد وروح واحد ، تمامًا كما دُعيت إلى رجاء دعوتك الوحيد ، رب واحد ، واحد. الإيمان ، معمودية واحدة ، إله واحد وأب للجميع ، الذي هو فوق الكل وبالكل وبالجميع "(أفسس 4: 4-6).
بعبارة أخرى ، ما يوحد الكنيسة أكبر بكثير من أي شيء يمكن أن يقسمها. إذا كان كل هذا يوحدنا ، فكيف يمكن لأي شيء أن يفرقنا؟ إذا كان كل هذا يجمعنا معًا ، فكيف يمكن لأي شيء أن يمزقنا؟
روبي ميلر قسيس جامعي في كلية بريدجووتر (فرجينيا) ، ووزير مرسوم في كنيسة الإخوة.