النضال التاريخي للسيطرة على المسيحية الأمريكية

هذا المقال هو ملخص من تأليف ديفيد أ. هولينجر لأحدث كتبه، مصير أمريكا المسيحية: كيف أصبح الدين أكثر محافظة والمجتمع أكثر علمانية (مطبعة جامعة برينستون ، 2022).

كان لدونالد ترامب سبب وجيه، في 1 يونيو 2020 ، للوقوف أمام كنيسة في ساحة لافاييت في واشنطن العاصمة ، حاملاً كتابًا مقدسًا عالياً بينما سجلت الكاميرات اللحظة. عندما قامت الشرطة والقوات الحكومية بإخلاء المتظاهرين السلميين من الساحة بالقوة ، أعلن عن علاقته بالناخبين الإنجيليين البيض الذين كان يعلم أنهم سيقدرون هذه البادرة. رفضها الملايين من الآخرين ووصفها بأنها شخصية ساخرة ، لكنه فهم اعتماده على شريحة من الناخبين دافعوا عن أمريكا المسيحية واعتقدوا أن الكتاب المقدس يخصهم. قلة هم الذين عرفوا أن الكنيسة كانت أسقفية القديس يوحنا ، معقل "البروتستانت الآخرين" ، البروتستانت الليبراليين المسكونيين المعروفين برؤيتهم الأكثر شمولاً للإنجيل والأمة.

لقد لعب هؤلاء "البروتستانت الآخرون" دورًا أكبر بكثير في الحياة الأمريكية منذ الحرب العالمية الثانية مما هو معترف به اليوم. شارك قادة هذه الطوائف البروتستانتية الرئيسية في تأسيس الأمم المتحدة ، وقادوا المجلس العالمي للكنائس والخدمة الكنسية العالمية ، وسعى من خلال مبادرات دولية أصغر - مثل مشروع هايفر - لتوحيد الجنس البشري. أدرك "المسكونيون" قيمة الأديان غير المسيحية ، ووسط مخاوف متزايدة بشأن الإمبريالية الثقافية ، راجعوا مشاريعهم التبشيرية للتركيز على الخدمة. في جميع مساعيها تقريبًا ، مارست الكنائس الرئيسية "العولمة المسيحية" التي تم استبعادها الآن من قبل "القومية المسيحية".

كانت الطوائف الأكثر نشاطًا وتأثيرًا في هذه الحركة من أجل بروتستانتية أكثر عالمية كانت الميثوديين ، والتجمعيين ، والمشيخيين ، والأسقفية ، والمعمدانيين الشماليين ، وأتباع المسيح ، والعديد من الهيئات اللوثرية ، التي انضمت إليها حفنة من المجموعات الأصغر بما في ذلك الإصلاحية الهولندية ، وكنيسة الاخوة والكويكرز. كل هذه المجموعات شجعت التعليم على كل المستويات ووضعت مسافة بينها وبين جيرانها الأصوليين الضيقين فكريا.

عارضت القيادة المسكونية رسميًا جيم كرو في وقت مبكر من عام 1946. قبل وقت طويل من استعداد المنظمات الأخرى لمقاطعة المدن حيث رفضت الفنادق خدمة السود ، عقدت الاجتماعات الوطنية للمجلس الفيدرالي للكنائس - سلف المجلس الوطني للكنائس - فقط في المدن التي وعدت فنادقها بمعاملة المندوبين الأمريكيين من أصل أفريقي على قدم المساواة. كان التثقيف الجنسي في المدارس العامة مشروعًا بروتستانتيًا مسكونيًا بشكل كبير.

هؤلاء "البروتستانت الآخرون" وضعوا أيضًا الشروط التي من خلالها حقق خصومهم الأكثر تحفظًا التعريف. لقد برزت الإنجيلية الحديثة ، المبنية على أساس أصولي ، ليس كحركة مستقلة ولكن كرد فعل نقطة بنقطة على المبادرات المسكونية. تأسست الرابطة الوطنية للإنجيليين في عام 1942 كمنظمة ضغط تعارض المجلس الفيدرالي للكنائس. أصبحت مدرسة فولر اللاهوتية ، التي تأسست عام 1947 ، قوة فكرية مركزة ضد تأثير المعاهد اللاهوتية الليبرالية. المسيحية اليوم تأسست في عام 1956 لمواجهة القرن المسيحي، وبفضل التمويل الذي قدمه قطب النفط المحافظ هوارد بيو - الذي دفع مقابل إرسال نسخ مجانية إلى الآلاف من رجال الدين البروتستانت - فاق على الفور سرعة قرن في التداول. طوال الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي ، اتهم الكتاب الإنجيليون القادة المسكونيين بأنهم مغفلين شيوعيين يخدمون مصالح الاتحاد السوفيتي.

ديناميات العلاقة المسكونية - الإنجيلية: في كثير من الأحيان ، نفهم صعود الكرازة في فراغ ، بصرف النظر عن تاريخ البروتستانت المسكونيين. إذا فحصنا ديناميكيات العلاقة الإنجيلية المسكونية ، فإننا نواجه حقيقة مهمة جدًا: ازدهرت الإنجيلية كملاذ آمن للبيض الذين أرادوا أن يُحسبوا كمسيحيين دون الاضطرار إلى قبول ما قاله القادة المسكونيون عن الالتزامات المطلوبة. عن طريق الإنجيل في مجتمع متنوع إثنيًا وعرقيًا وثقافة مستنيرة علميًا. وهذا يدل على زيف النظرية الشائعة القائلة بأن الكنائس الإنجيلية ازدهرت لأنها فرضت مطالب أكبر على المؤمنين ، بينما تراجعت الكنائس الليبرالية بسبب عدم طلب الكثير من أي شيء. العكس هو الصحيح. بينما كان القادة المسكونيون يجعلون المسيحية أكثر إلحاحًا ، كان بيلي جراهام ونوعه يجعلونها أكثر بساطة.

ماذا قصد بيلي جراهام بقبول المسيح؟ اتضح أنه يمكن أن يعني البقاء ضمن حدود الثقافة الموروثة المصورة في نورمان روكويل مساء السبت مشاركة يغطي بينما يعد ببساطة بأن يكون أفضل في ذلك. أن تكون أفضل ، أي في الارتقاء إلى مستوى الصورة الذاتية لتلك الثقافة. ممارسة القاعدة الذهبية ، والإخلاص للزوج ، وتجنب المواد الإباحية والعلاقة الحميمة بين نفس الجنس ، وتجنب تعاطي الكحول والمخدرات ، ومد يد العون إلى الجيران الأقل ثراءً ، والصلاة على أساس يومي ، ودعم أساسيات لم يكن النظام الاقتصادي والسياسي الأمريكي ، في حين تم تصحيح مظالمه من خلال التغييرات التدريجية في قلب الإنسان ، بالضرورة علامات على نعمة الله. لكن هذه السلوكيات كانت متوقعة من أولئك الذين أتوا إلى مذبح جراهام. كان ذلك كافيا.

لم يكن كافياً لقادة المنظمات الرئيسية ، الذين دعوا المؤمنين إلى نبذ عدد من الأفكار والممارسات الموروثة التي بدت عنصرية ، ومتحيزة جنسياً ، وإمبريالية ، ومعادية للمثليين ، وغير علمية ، وشوفينية. لكن هذه الأفكار والممارسات ظلت شائعة لدى الكثير من السكان البيض ، داخل الكنائس وخارجها. إلى أي مدى يمكن للقيادة أن تمضي دون خسارة الناس في المقاعد؟ ما مقدار التغيير الضئيل الذي يكفي للبقاء وفية للإنجيل بينما كانت القيادة المسكونية على وشك فهمه؟

تم توضيح هذه الشكوك من خلال الصراعات الوطنية في أواخر الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي حول فيتنام ، والنسوية ، والحقوق المدنية ، والقبول المتزايد للعلاقات الجنسية المثلية. كان قادة الكنيسة يبتعدون كثيرًا وبسرعة كبيرة بالنسبة لبعض رواد الكنيسة ، ولكن ليس بعيدًا وبسرعة كافية للآخرين ، وخاصة الشباب ، الذين تركوا الكنائس بأعداد كبيرة. بين أواخر الستينيات ونهاية القرن العشرين ، انخفضت العضوية في معظم الطوائف الرئيسية بنحو الثلث. استمر هذا التدهور في القرن الحادي والعشرين. على الرغم من أن الكثير من هذا الانخفاض نتج ببساطة عن انخفاض معدل المواليد الذي يستجيب للدعم المسكوني لتنظيم الأسرة وللمهن النسائية خارج المنزل ، إلا أن الانخفاض يعكس أيضًا شعور العديد من "المسكونيين المهد" الناضجين بأن الكنائس كانت أدوات ضعيفة للتقدم حتى في أسلم القيم التي تم تدريسها من قبل المعلمين الميثوديين والمشيخيين.

كانت الوظيفة التاريخية الرئيسية للكنائس المسكونية هي أن تكون بمثابة نقاط انطلاق للعلمانية ما بعد البروتستانتية. خلقت هذه الكنائس المرنة والسلعية البيئة وحافظت عليها حيث أصبح من الممكن بدرجة أكبر الانخراط بتعاطف مع بانوراما واسعة من التنوعات العرقية والجنسية والدينية والثقافية للبشرية. هددت هذه التنوعات بزعزعة استقرار الممارسات والمعتقدات الموروثة ، لكن الكنائس المسكونية كانت شجاعة بما يكفي لتوفير مجتمع وتوجيه يسهّل هذه الارتباطات للأشخاص الذين كانوا لولا ذلك ليتجنبوها. إن استمرار وجود الملايين في منازلهم في الكنائس المسكونية لا يقلل من أهمية ، تاريخيًا ، وظيفة مساعدة العبور لملايين آخرين. ليس كل شخص مدفوع في نفس الاتجاه بنفس الظروف ينتهي به الأمر في نفس المكان.

هل فاز المسكونيون بالبلاد وخسروا الكنيسة؟ ليس تماما. لكن هذا المبالغة يحتوي على عنصر من الحقيقة. تبدو الحياة العامة المنشغلة بالتنوع والشاملة في الولايات المتحدة اليوم أشبه بما أراده القادة المسكونيون في عام 1965 أكثر مما دعا إليه منافسوهم الإنجيليين. قدم المسكونيون جزءًا كبيرًا من رأس المال الرمزي للمسيحية لمنافسيهم الإنجيليين ، لكنهم كانوا بمثابة "أواني خزفية" ، كما يمكن للمرء أن يقول ، لقيم تتجاوز المسيحية. ومع ذلك ، ترك رحيل أعداد هائلة من البروتستانت والكاثوليك الصرح المجوف للمسيحية الأمريكية بسهولة أكبر من قبل الإنجيليين وحلفائهم الكاثوليك المحافظين.

يشير التاريخ الحديث للمسيحية إلى أن مصيرها الأمريكي ، جزئيًا ، هو أن تكون بمثابة محطة على الطريق إلى شيء آخر. لكن مصير الأمريكيين الباقي للمسيحية يعتمد على من يسيطر على ما تبقى منها.

من العصور القديمة إلى الوقت الحاضر ، كان المشروع المسيحي عبارة عن حركة من الأحاسيس ، والدوافع ، والمثل ، والتصورات ، والحب ، والكراهية ، والبرامج التي يتم جلبها إليه ومعالجتها من قبل مجموعات مميزة تمكنت من بناء كتلة حرجة من الناس الراغبين للاعتراف بهم كمسيحيين. حتى الوثائق الأصلية والمحددة للحركة المسيحية هي نفسها من أصول متباينة في عالم البحر الأبيض المتوسط ​​القديم ، وقد تم اختيارها من قبل أفراد ومجموعات في موقع تاريخي غالبًا ما تكون على خلاف مع بعضها البعض. الأغراض المقدمة باسم يسوع الناصري ليست بلا حدود ، لكنها مذهلة في تنوعها ونطاقها. ما يعتبر مسيحيًا يتحقق دائمًا ، ولا يُعطى أبدًا. كل هذا يتوقف على من يدير الحصول على الامتياز المحلي والاحتفاظ به.

الصراع للسيطرة على المسيحية الأمريكية لم ينته بعد. ليس البروتستانت من مختلف المعتقدات هم اللاعبون الوحيدون. ينقسم الكاثوليك أيضًا بين المواقف التقدمية والمحافظة ، لكنهم الآن الأكثر وضوحًا في دورهم المحدد كموردين لمرشحي المحكمة العليا الذين يمكنهم خدمة مصالح البروتستانت الإنجيليين المتحالفين مع الحزب الجمهوري. لكن الصراع الرئيسي يدور بين الإنجيليين الذين لعب معهم ترامب مساء ذلك اليوم في عام 2020 ، و "البروتستانت الآخرين" الذين يعتبر القديس يوحنا الأسقفية شعارًا لهم.

إن السرد الدقيق للانقسام المسكوني - الإنجيلي يتيح لنا أن نفهم بشكل أفضل التشريع الحالي لهذا الصراع التاريخي.