بينما أكتب هذه الكلمات ، تغرب شمس الصيف في الغرب. يوم آخر يقترب من نهايته ، والليل بدأ في السقوط. العائلات معا في ساحات منازلهم الخلفية. يجلس الأصدقاء ويتحدثون في المقاهي في وسط المدينة. يضع الآباء أطفالهم في الأسرة قبل أن تستسلم العيون الصغيرة للنوم. يمكن أن يكون المساء فترة راحة مرحب بها بعيدًا عن صخب اليوم ، والاسترخاء قبل جدول الأعمال المزدحم غدًا.
عندما ألقي نظرة على حالة العالم اليوم ، يبدو أن الليل قد حان - ولكن بطريقة أقل هدوءًا بكثير. لم يكن يسوع يمزح عندما قال في يوحنا 16:33 (طبعة الملك جيمس) ، ". . . في هذا العالم يكون لكم ضيق. . . . " كلمة "ضيق" تعني "سبب مشكلة كبيرة أو معاناة."
إنه الليل عندما يدخل شاب إلى كنيسة في ساوث كارولينا ويقتل تسعة أشخاص كانوا متورطين في دراسة الكتاب المقدس.
إنه الليل عندما تُنشر مقاطع فيديو لأشخاص يُقطعون رؤوسهم ، أو يُحرق طيار حياً في قفص.
إنه الليل عندما يُطرد مدير المدرسة لأنه تجرأ على التعبير عن رأيه بشأن تصرفات ضابط شرطة.
إنه الليل عندما تدخل النساء العيادات لإنهاء حياة أطفالهن - هدايا ثمينة من الله ، تم رفضها قبل الولادة.
إنه الليل الذي تعمل فيه إيران نحو سلاح نووي وتخشى إسرائيل الأسوأ.
إنه الليل عندما يقرر الأزواج والزوجات أن "حتى يفرقنا الموت" لا يعني ذلك حقًا ، وتفكك العائلات.
إنه الليل عندما يصبح سياسيونا غارقين في الفضيحة ولا يحملون قيم الشرف.
إنه الليل عندما تسبح أمتنا في الديون والمخاوف المالية تثير القلق.
إنه الليل عندما يصيب المرض عائلاتنا وأصدقائنا ، وعندما تكون العلاجات غير معروفة أو يصعب العثور عليها.
إنه الليل الذي يتم فيه التخلي عن الكتاب المقدس بسبب الأفكار المعيبة أو النزوات الثقافية.
إنه وقت الليل عندما تقاتل كنائسنا بعضها البعض من الداخل ، مما يؤدي إلى تأثير أقل من الخارج.
إنه وقت الليل عندما نتساءل عن نوع العالم الذي سيواجهه أطفالنا ، نصلين أن يقفوا أقوياء في الرب.
إنه وقت الليل عندما أصبحت الأشياء التي تسببت في احمرار وجهنا في السابق أمرًا شائعًا الآن ، والأشياء التي تم القيام بها في السابق في الخفاء أصبحت مليئة بالتباهي.
إنه وقت الليل عندما يتم استغلال النساء وإساءة معاملتهن من قبل الرجال لتحقيق رغباتهم.
إنه الليل عندما يفقد الشباب الذين يشعرون بالرفض من قبل الأصدقاء والعائلة الأمل ويعتقدون أن الطريقة الوحيدة للتخفيف من آلامهم هي عن طريق الانتحار.
نعم ، إنه الليل في مجتمعاتنا وفي أمتنا وفي عالمنا. لكن هل هناك أمل؟ الحمد لله ، هذا الجواب هو "نعم!"
قبل عامين ، جلست مع عائلتي أمام كنيسة في جنازة جدتي. قبل ذلك بأسابيع قليلة ، قمت بزيارتها في وحدة التمريض التابعة لمجتمع Pleasant View Retirement Community. لقد كانت زيارة أخافتها في ذلك الوقت ، لكنها الآن كنز.
كانت آخر مرة تحدثت فيها مع جدتي. في كثير من الأحيان ، ضحكنا أنا وجدتي معًا في زياراتنا ، لكن ليس على هذه الزيارة. لم يكن أي منا في حالة مزاجية لذلك. كانت متعبة ومستعدة لترك حدود جسدها الأرضي. ربما كنت أقول وداعا.
أثناء زيارتنا ، تليت وقرأت الكتاب المقدس ، وبكيت ، وشبكنا أيدينا وصلّينا. عندما انتهينا ، استمرت الجدة في إمساك يدي. بعد أكثر من أسبوع بقليل ، تلقينا نبأ وفاة الجدة.
كان أخي جوردان أحد المتحدثين في جنازتها. قرأ مقتطفات من يومياتها. تحدث عن الأمل ، قائلاً لنا: "يمكن للإنسان أن يعيش حوالي 40 يومًا بدون طعام ، وثلاثة أيام تقريبًا بدون ماء ، وحوالي ثماني دقائق بدون هواء ، ولكن لثانية واحدة فقط بدون أمل."
الرجاء - نحتاج تلك الكلمة المكتوبة على قلوبنا! أحب ما تقوله رسالة رومية 15:13: "يملأك إله الرجاء بكل فرح وسلام في الإيمان ، حتى تكثر رجاء بقوة الروح القدس."
نحن لا نخلص لغرض وحيد هو الذهاب إلى الجنة.
لقد خلصنا لنكون مثل يسوع. نحن مخلصون لتمثيله في العالم.
أيها الإخوة ، نحن مدعوون لنكون بشر بالرجاء ، لكي ننعم بالرجاء. والبشر أن إلهنا إله رجاء! أيها الإخوة والأخوات ، نحن بحاجة إلى اعتناق رومية 15:13 ، لنكون أناسًا مليئين بالفرح والسلام في الإيمان حتى نتمكن من نقل هذا الفرح والسلام إلى الآخرين ، لأننا لسنا معنيين بأن نكون خزانات ، بل أنهارًا. لا تحافظوا على هذا الأمل لأنفسكم. دعها تتدفق إلى عالمك.
مع تلاشي غروب الشمس وتعميق الليل ، تتألق أضواء الشوارع وأضواء المتاجر والمصابيح الأمامية ، ويذكرني أنه في الظلام يضيء الضوء بشكل أكثر سطوعًا.
ذات مرة ، عندما كنت على متن سفينة في هاواي ، علمت أنه خلال زمن الحرب ، كان على البحار أن يكون حذرًا حتى في إشعال سيجارة خوفًا من أن يكتشفه العدو من على بعد أميال. نعم ، يضيء الضوء بشكل أفضل في الظلام.
هذا هو المكان الذي تأتي فيه كنيسة الله. لقد دُعينا لنكون النور في هذه الليلة. حان وقتنا. من واجبنا. إنها دعوتنا.
قال لنا يسوع أننا نور العالم. يريد أن تتوهج أنوارنا في كل مكان.
يضيء الضوء في أروقة مستشفياتنا حيث يشعر الناس بالراحة.
يضيء النور من خلال صلاة الناس.
يضيء الضوء عندما يتم الترحيب بالطفل الحبيب في المنزل.
يضيء الضوء في محبة الوحدة.
يضيء النور من خلال كرم المانح.
يضيء النور في خدمة القديسين.
يضيء النور في ملجأ المرفوضين.
نور يضيء في مشورة المشوشين.
يضيء الضوء في شجاعة الرعاية.
يضيء النور عندما يكون هناك أمل في الأذى.
يضيء الضوء في البحث عن المتعبين والتائهين.
يضيء النور في حب الضائع.
نعم ، نور الله يضيء - خاصة في الليل.
تذكرنا أغنية للأطفال على الأرجح في العطلات في مدارس الكتاب المقدس هذا الصيف بهذا الضوء: "هذا الضوء الصغير الخاص بي ، سأتركه يلمع. تخفيه تحت مكيال؟ رقم! سأتركه يلمع ، دعه يلمع ، دعه يلمع ، دعه يلمع ".
يا شعب الله دعوتنا أكيدة وقضيتنا واضحة. احصل على تلك الأضواء على التلال وحوامل المصابيح ليراها الجميع. عندما يضيء الضوء ، لا مكان للظلام للاختباء.
ميلودي كيلر يعيش في ويلز بولاية مين ، وهو عضو في كنيسة الأخوان لويستون (مين).