نعمة

فقط شكرا لكبالنعمة وحدها ، كان أحد الصرخات البروتستانتية الرائدة في القرن السادس عشر. شدد مارتن لوثر - ومجموعة من المصلحين البروتستانت الآخرين - على أن الخلاص لا يأتي من خلال الأعمال الصالحة ، بل فقط من خلال أعمال الله نيابة عن البشر. هذه نعمة ، هدية مجانية يقدمها الله للبشرية.

على مر السنين ، غالبًا ما أصبح الجدل حول الخلاص بالنعمة وحدها نقاشًا ما بين النعمة والأعمال ، مما يجعل الاثنين في مواجهة بعضهما البعض. نختار أن نؤمن بواحد من منظورين: إما أن يختبر الشخص الخلاص من خلال نعمة الله أو من خلال الأعمال الصالحة التي تقوم بها. لكن ما هو الصحيح؟ من الناحية العملية ، تصبح محادثة إما / أو.

لا تزال محادثة عصر الإصلاح هذه تتردد حتى اليوم ، حيث يشدد بعض المسيحيين على نعمة الله بقوة لدرجة أنهم يقاومون أي دعوة للقيام بأعمال صالحة خوفًا من خداع أنفسنا للاعتقاد بأننا ننقذ من خلال هذه الأعمال الصالحة والفضل الذي نحن عليه ينهضون أمام الله. لا يزال المسيحيون الآخرون - وأنا أخاطر بأن يكون العديد من الإخوة أكثر عرضة للوقوع في هذا المعسكر - يشددون بشدة على طريقة معينة للعيش لدرجة أننا نفشل في إدراك اعتمادنا الأساسي على نعمة الله غير المستحقة.

تخاطر كلتا المجموعتين بالوقوع في حفرة على جانبي الطريق الضيق ، متجاهلين عنصرًا حيويًا في الحياة المسيحية. ربما ، مع ذلك ، هذه ليست مسألة توازن ، بل نظام - المسيح هو المخلص أولاً ثم هو الرب. لكن يجب أن يكون كلاهما. يتدفق أحدهما إلى الآخر.

تضع رسالة أفسس 2: 4-10 الخلاص والنعمة والأعمال الصالحة في محادثة مع بعضنا البعض. في رسالة أفسس ، يوضح بولس أن الله بارك كل من الأمم واليهود على حد سواء ويحاول معالجة مخاوف كلا المجموعتين. في هذا الجزء الأول من رسالة أفسس ، يؤكد بولس أن أولئك الذين كانوا أمواتًا في الخطيئة أصبحوا أحياء الآن في المسيح. إن الله ، متحركًا بالنعمة ، يمكّننا ، كإبداعات جديدة ، من عمل أعمال صالحة. لا تعني النعمة غفران الخطايا فحسب ، بل تعيد أيضًا خلق البشرية إلى شيء جديد في نموذج المسيح.

تسلط الآيات من 1 إلى 3 من الفصل الضوء على مشكلة الإنسان. باختصار ، يعيش البشر قبل النعمة في تمرد على الله ، مع التركيز فقط على الاهتمامات الدنيوية والاستسلام لرغباتنا. لكن في الآية 4 ، يؤكد بولس أن الله تدخل في الموقف لعكس هذا الموت الحي وجعل المؤمنين أحياء في المسيح. تبدأ الآية بعبارة "لكن الله. . . "، مما يبرز مداخلة الله المحبة والرحمة نيابة عن المؤمنين. الله هو موضوع الجملة النشط. المحبة هي أساس نعمة الله ورحمته.

يدور تدخل الله حول إعطاء الحياة ، كما هو موضح في الآية 5 ، عندما ترتبط الحياة الجديدة في المسيح واختبار النعمة بقيامة المسيح. من المثير للاهتمام ، أنه لا يوجد ذكر للموت مع المسيح في هذا المقطع ، بل التركيز على الحياة الجديدة وما ستكون عليه هذه الحياة الجديدة بالنسبة للمؤمن. ما فعله الله بالمسيح في قيامته هو ما فعله الله لجميع المؤمنين برفعهم مع المسيح. هذا العمل التحريري هو بمثابة تشجيع وسط النضال لعيش حياة الإيمان.

تأتي ذروة المقطع في الآيات 8-10 ، وتبرز فكرة الخلاص بالنعمة والغرض من الخلاص. أولئك الذين ماتوا في يوم من الأيام هم الآن على قيد الحياة. على عكس رسائل بولين الأخرى ، لا يتحدث بولس هنا عن الخلاص كمبرر أو كحدث جنائي / عقابي. بدلاً من ذلك ، ينصب التركيز على النعمة: عطية مجانية يمنحها الله لنا.

الخلاص هو التحرر من الظلم الخاطئ - الخارجي والداخلي - هنا والآن. أمانة الله تنقذنا نحن الذين عرفنا الموت في السابق. وهكذا فإن الخلاص بالنعمة يضع الزخم على الله. الله هو الفاعل. يعطي الله العطية - النعمة - للبشرية ، وليس نتيجة لمبادرة أو أعمال. لم يستطع البشر ، بموتهم الحي عن الخطيئة ، أن يقوموا بأعمال ، لكن الله عمل غنيًا بتحرير المحبة.

أخيرًا ، في الآية 10 ، نرى نتيجة هذا الفعل من جانب الله: المخلَّصون هم نتاج عمل الله الخلاق من خلال المسيح. يعيد الخلاص خلق الإنسانية إلى عمل فني. وأي فن ، بدوره ، ينتجه هؤلاء المؤمنون الجدد؟ أعمال جيدة. ولكن لنكن واضحين أن هذه الأعمال ليست مجرد أعمال صالحة أو معارض فاضلة ، بل هي أشياء نقوم بها لبناء جسد المسيح وتحويل ظلمة هذا العالم إلى نور. نحن سوف؛ إنها النعمة التي تتدفق من خلال الإنسان الذي يختبر الخلاص. إنها أعمال الله من خلالنا. ينسب الله الفضل إلى الأعمال الصالحة ، وليس الشخص الذي يقوم بها. إن عدم القيام بالأعمال الصالحة هو رفض لقدرة الله على إعادة الخلق.

إذن ماذا يعني هذا في عصر الجائحة؟ كان هذا السؤال في ذهني حيث جلست في منزلي خلال الأشهر القليلة الماضية. في جو داخل الكنيسة والمجتمع حيث غالبًا ما نميل إلى الاستسلام لأي من / أو التفكير - نعمة أو أعمال - يدعونا هذا المقطع إلى كلا / وإطار العمل. كما شاهدت الأصدقاء على وسائل التواصل الاجتماعي يمزقون بعضهم البعض بسبب الخلافات ؛ كما شاهدت رعاية العاطلين عن العمل ضد رعاية المحتضر ؛ بينما كنت أشاهد التحديات التي تواجهها الكنائس الصغيرة والكبيرة ، فقد تساءلت عما يعنيه اعتناق نعمة الله بفرح مع التخلي وأيضًا عناق الآخرين بلطف: لقبول الحب ثم حب الآخرين.

يبدو لي أن قلب هذا المقطع هو أن النعمة ، في نهاية المطاف ، هي عطية الله التي وهبناها مجانًا ، حتى نتمكن من أن نعطي أنفسنا بطرق تعكس محبة الله المُحررة ووهب الحياة. مثلما يجعل الله كل واحد منا مؤمنًا بقطع فنية جميلة جديدة ، تستحق أي معرض أو متحف ، علينا أن نظهر هذا الجمال للعالم. علينا أن نظهر اللطف للآخرين.

في عالم يبدو أنه يفتقر إلى النعمة هذه الأيام - مع اشتعال الأعصاب ، بينما نتصارع مع قضايا عدم الاستقرار الاقتصادي ، بينما نحزن على فقدان العديد من الأرواح في مثل هذه الفترة القصيرة - كيف يمكننا أن نكون كرماء؟ كيف يمكننا أن نظهر علانية النعمة التي منحها الله مجانًا ونظهر هذا الجمال للعالم؟ ربما يكون ذلك من خلال إطالة كلمة تمنح الحياة عن طريق الاتصال هاتفيًا بجار لا يمكنه مغادرة المنزل في الوقت الحالي. ربما يكون ذلك من خلال خياطة قناع لحماية الآخرين ، أو من خلال زراعة حديقة لإظهار فضل الله. هل يمكن أيضًا التعبير عن مخاوفنا المشروعة بشأن عدم المساواة العرقية ، والظلم الذي كشفه الوباء أكثر؟

الأعمال الصالحة ليست الأشياء التي نقوم بها والتي تجعلنا نظهر بشكل جيد ، وهي بالتأكيد ليست هي ما يمنحنا الخلاص. لكنهم يظهرون بطرق عالية وهادئة كيف يخلق الله حياة جديدة فينا وبيننا. كيف تخلق نعمة الله لك حياة جديدة؟