"ولكن اطلبوا مملكته ، فتعطى لكم هذه الأشياء أيضًا. لا تخف أيها القطيع الصغير ، لأن أبيك قد سرّ أن يمنحك الملكوت "(لوقا 12: 31-32).
يا الله ، إذا كنت قد أرسلتني إلى هنا لمساعدة هذه الكنيسة على الموت بسلام ، ساعدني على القيام بذلك بشكل جيد. إذا لم يكن كذلك ، أرني ما يجب فعله ". كانت تلك صلاتي منذ ما يقرب من 20 عامًا عندما بدأت كقس لمصلي مكون من 6 أشخاص فوق سن الستين ، أنا وزوجي.
ذهبت إلى هذا الموقف عازمًا على خدمة الله أينما كان يقود. صليت واستمعت وشجعت وصليت أكثر. لم أحاول أن أعطي الناس ما يريدون أو أجعل الكنيسة أفضل ترفيه في المبنى. حاولت أن أمنح شعبي ما يحتاجونه ليقتربوا من الله. حاولت أن أستمع إلى الله وأطيع صوته. اليوم ، يبلغ متوسط حضور المصلين في منتصف العشرينات. في معظم أيام الآحاد ، تقل أعمار ثلث الحاضرين أو أكثر عن 20 عامًا.
في العام الماضي ، كان لدينا صراع ضخم. انخفض حضورنا ، الذي كان غالبًا في الثلاثينيات المنخفضة. كان الناس يشعرون بالضرب النفسي والروحي. عندما سألت الله لماذا؟ فاجأني رده. أصبحت مقتنعاً بأن الشيطان هاجمنا لأننا كنا نقوم بأشياء كثيرة بشكل صحيح ، وخدمتنا لله كانت ناجحة للغاية.
عندما تمكنا كمجتمع من رؤية الصراع كفرصة للبقاء أقوياء في المسيح ، ونحمد الله لأننا كنا نقوم بعمله بما يكفي لمواجهة المقاومة ، والعمل على خدمة الله في خضم الألم ، انقلبت الأمور. بينما لم نتعافى تمامًا ، كان الله متحكمًا بطرق مدهشة عملت على تقوية مملكته.
عندما أفكر في قصة المصلين ، أسأل نفسي ماذا تقول عن المشاكل التي نواجهها كطائفة. أعتقد أننا جربنا الكثير من الأساليب الخاطئة. لقد جربنا نماذج حساسة للباحثين لم تؤد أبدًا إلى التزامات عميقة أو حياة تلمذة. لقد حاولنا إحكام نظامنا السياسي ، وتجديد مكاتبنا الطائفية ، والمضي في نهج برنامج واحد تلو الآخر.
حان الوقت لنا كطائفة أن نسأل الله ، "ماذا تريد منا أن نفعل؟" عندما نسمع الجواب ، يجب أن نتحلى بالشجاعة للتصرف بناءً عليه. حان الوقت للعودة إلى التركيز على الصلاة ، ودراسة الكتاب المقدس ، والمجتمع المسؤول ، والتلمذة بدلاً من حساب عدد الجثث في المقاعد. حان الوقت لإدراك أن الأوقات الصعبة تعني شيئًا من أمرين: قد نكون فعلنا شيئًا خاطئًا ونحتاج إلى أن نطلب من الله أن يكون في وضع السيطرة مرة أخرى. قد نكون نفعل شيئًا صحيحًا ، ونحن بحاجة إلى أن نطلب من الله أن يمنحنا الشجاعة للمضي قدمًا. في كلتا الحالتين ، يجب أن نكون على اتصال وثيق مع الله.
بالإضافة إلى ذلك ، علينا العودة إلى إدراك أن كل جماعة وكل عضو هو جزء من كنيسة الإخوة. نحن بحاجة إلى أن نصبح جسداً مرة أخرى ، بدلاً من بؤر استقلالية متفرقة. نحن بحاجة إلى مساعدة بعضنا البعض ، والصلاة من أجل بعضنا البعض ، والشعور بالمسؤولية تجاه بعضنا البعض. أنا مقتنع أنه عندما نطلب ملكوت الله معًا ، سيسمح لنا بالعثور عليه.
جان أورندورف هو راعي كنيسة الأخوة شوجار جروف في واردنسفيل ، دبليو.