العضوية في الجمعيات السرية

بيان كنيسة الإخوة لعام 1954

استفسار، 1952

نحن، جماعة الأمل الجديد، المجتمعين في مجلس، نتقدم بطلب إلى مؤتمر مقاطعة جنوب ميسوري وأركنساس، المجتمع في كنيسة كارثاج، ميسوري، في الفترة من 17 إلى 20 أغسطس 1951، لتقديم التماس إلى المؤتمر السنوي لإعادة صياغة تفسير كنيسة الإخوة لتعاليم العهد الجديد فيما يتعلق بالمنظمات السرية أو الجمعيات التي تلتزم بالقسم.

ماري أ. بيركهيد، كاتبة

قرار مؤتمر المنطقة: تم إحالة الأمر إلى المؤتمر السنوي.

أورين هارفي، كاتب المقاطعة

قرار المؤتمر السنوي لعام ١٩٥٢: تمت الموافقة على الطلب بتشكيل لجنة لدراسة هذه المشكلة وصياغة إعادة صياغة لعرضها على المؤتمر السنوي للعام المقبل. أعضاء اللجنة: هاربر س. ويل (رئيس اللجنة)، ووارن د. بومان، وكينيث آي. مورس.

تقرير اللجنة، 1953

ترى اللجنة أن مهمتها تتألف من شقين: دراسة الوضع في كنائسنا فيما يتعلق بالعضوية في الجمعيات السرية، وصياغة بيان جديد لموقف كنيستنا لعرضه على المؤتمر السنوي. ولإتمام هذه الدراسة المتأنية، التي بدأت بالفعل هذا العام، تقدم اللجنة تقريرًا عن التقدم المحرز وتطلب مهلة عام آخر لإتمام مهمتها.

هاربر إس. ويل، رئيس مجلس الإدارة
، وارن دي. بومان،
كينيث آي. مورس

إجابة المؤتمر السنوي لعام 1953: تم قبول تقرير التقدم المحرز وتمت الموافقة على طلب منح المزيد من الوقت.

تقرير اللجنة، 1954

استنادًا إلى المعلومات التي تم الحصول عليها من قساوسة وعلمانيين يمثلون مختلف أطياف الكنيسة، خلصت اللجنة إلى أن عضوية الجمعيات السرية لا تشمل سوى نسبة ضئيلة من أعضائنا، ولا تُشكل مشكلة خطيرة إلا لعدد قليل من الكنائس. ومع ذلك، نعتقد أنه عندما يؤثر هذا الارتباط بالجمعيات السرية على ولاء الأعضاء لكنيستهم، فإنه يُشكل مشكلة كافية تستدعي من الكنيسة أن تُؤكد مجددًا قناعتها بأن عضوية الجمعيات السرية التي تُلزم بالقسم تُمثل تنازلاً عن المعايير الدنيوية، وهو أمر لا يليق بالمسيحي المُكرس. ورغم أن العهد الجديد لا يُعلق على الجمعيات السرية بحد ذاتها، إلا أنه يُعارض بوضوح أداء الأيمان والانتماء إلى الجمعيات التي قد تتعارض أهدافها مع مُثل الكنيسة. فعندما يواجه المسيحيون مثل هذا التضارب في الولاءات، يجب عليهم أن "يسعوا أولاً إلى ملكوت الله وبره"

نحثّ القساوسة، عند استقبال الأعضاء الجدد، على تقديم توجيهات محددة بشأن موقف الكنيسة من هذه المسألة، مع التأكيد على ولاء العضو الأساسي ليسوع المسيح وكنيسته. ونعتقد أنه ينبغي التذكير المتكرر للأعضاء بالحقوق العليا للكنيسة، ليس فقط فيما يتعلق بالجمعيات السرية، بل أيضاً فيما يتعلق بالأندية والجمعيات الأخوية والمنظمات الاجتماعية والمهنية الأخرى. وفي الحالات التي تتعثر فيها الشهادة الفعّالة للجماعة المحلية بسبب ارتباط أعضائها بجمعيات سرية، نوصي قادة الكنيسة باستشارة مجلس الشيوخ، أو المجلس الوزاري، أو مجلس إدارة المنطقة. ونوصي بأن تحافظ الكنائس على علاقة أخوية محبة مع الأعضاء الذين يواصلون مشاركتهم في الجمعيات السرية، شريطة أن يكون سلوكهم متوافقاً مع العقيدة المسيحية. وفي الوقت نفسه، ينبغي أن نسعى لجعل الكنيسة نابضة بالحياة، وعلاقاتها الأخوية صادقة لجميع الأعضاء، بحيث لا يشعر أي منهم بالحاجة إلى روابط كتلك التي تقدمها الجمعيات الأخوية.

هاربر إس. ويل، رئيس مجلس الإدارة
، وارن دي. بومان،
كينيث آي. مورس

إجابة المؤتمر السنوي لعام 1954: تم اعتماد التقرير.