أن عصير العنب المُعدّ منزلياً أفضل من المُعلّب ، لذا فهي تُحضّر كمية كافية لكل جماعة في منطقتها ليأخذوها إلى منازلهم في وليمة المحبة. تمتلك عائلتها كرماً صغيراً، وهي تُحضر عصير التناول إلى مؤتمر مقاطعة ميسوري/أركنساس منذ أربع سنوات على الأقل.
في نهاية موسم الحصاد الماضي، صادف أن ألقى إلدون كوفمان عظة في جماعتها، كنيسة الأمل الجديد للإخوة في وين، أركنساس. طلبت منه رايلي أن يبارك العنب الذي سيُستخدم عصيرًا للتناول. بعد القداس ووجبة جماعية، شارك هو والجميع في تقطيع العنب. ثم، قبيل مؤتمر المنطقة بفترة وجيزة، توفي الأخ إلدون، أحد قديسي المنطقة المخلصين، مما أضفى على مشاركة العصير في ذلك العام طابعًا حزينًا.
في مؤتمر المنطقة، تُعرض أنواع أخرى من الفاكهة أيضًا. يحضر رايلي خوخًا معلبًا من إنتاج أوبال أندروز، بالإضافة إلى مربى من صنع صديقين من سوق المزارعين المحلي. تُتبرع عائدات بيع هذه المرطبانات لأعمال الإرساليات العالمية لكنيسة الإخوة، مما يعني أن خوخ أركنساس هذا يصل إلى أماكن بعيدة جدًا.
في وليمة الحب، هل تتذوقون شمس ونسيم الكرم؟ جهد البستاني الكريم؟ البركة العذبة لأيدي المساعدين؟ هل تشعرون بالرابط بين أركنساس وفنزويلا، بين هايتي ونيجيريا؟ هل ترون الكرمة التي تربطنا جميعًا؟ هل ترتشفون من هذا التواصل الروحي العذب؟
خلال أسبوع الآلام، وأنت تستعد لسرّ القيامة، انغمس في هذه الكلمات من الشاعر الإخوة كين مورس ( ملحق الترانيم، رقم 1068):
في سعينا، في صمتٍ ننتظر ونستمع،
ونحن نشبك أيدينا بينما تتدفق أفكارنا في الصلاة.
نترقب السر الذي يملأنا بالدهشة؛
ونعلم أن الله قد وعدنا أن يكون معنا هنا.
معًا نتبع إيقاع الموسيقى،
ومعًا تنبض قلوبنا بالفرح.
دفء مشاركتنا، ولمسة رعايتنا،
ستعزز الإيمان الذي لا يستطيع الخوف أن يزعزعه.
بينما نتناول الخبز والكأس الممتلئة،
نجلس على مائدة تحيط بالأرض.
نشرب من الينابيع التي تغذينا وتجددنا،
حيث يمنحنا الله الكمال ويروي ظمأنا.
ويندي مكفادين هي ناشرة قسم الصحافة والاتصالات في كنيسة الإخوة.