كنيسة جيرمانتاون تقيم احتفالها الرسمي بالذكرى السنوية لتأسيسها

أقامت كنيسة جيرمانتاون التابعة لجماعة الإخوة في فيلادلفيا، بنسلفانيا، الاحتفال الرسمي بمرور 300 عام على تأسيسها يوم الأحد 8 أكتوبر. وتُعدّ هذه الجماعة أول كنيسة تابعة لجماعة الإخوة تُؤسس في الأمريكتين. وقد احتفلت الكنيسة بمرور ثلاثة قرون على خدمتها من خلال العديد من المناسبات الخاصة طوال عام 2023.

يمكنكم الاطلاع على ألبوم الصور الإلكتروني ليوم الاحتفال الذي أقيم في 8 أكتوبر على الرابط التالي: https://churchofthebrethren.smugmug.com/Germantown-300th-Aniversary-Oct-8-2023.

بدأ تأسيس جماعة جيرمانتاون في يوم عيد الميلاد عام ١٧٢٣، حيث أُقيمت أولى مراسم تعميد الإخوة في الأمريكتين في نهر ويساهيكون. وأعقب ذلك أول احتفال للمحبة للإخوة في الأمريكتين. وتعود أقدم أجزاء مبنى الكنيسة إلى عام ١٧٧٠.

نرجو منكم الدعاء... لكنيسة الإخوة في جيرمانتاون، ورعاتها، وأعضائها، وسكان الحي، مع اختتام الجماعة احتفالاتها بالذكرى السنوية الـ 300 لتأسيسها. نسأل الله أن يشعر أعضاء الكنيسة بمحبة ودعم وتشجيع المنطقة والطائفة.

يُعدّ جدول ويساهيكون الآن مركزًا لحديقة واسعة تقع في الجانب الغربي من فيلادلفيا. ويوجد نصب تذكاري تاريخي على ضفة الجدول في الموقع الذي يُعتقد أن مراسم التعميد قد جرت فيه. ويعتقد بعض المؤرخين أن أقدم جزء من منزل تاريخي قريب هو المكان الذي أُقيمت فيه وليمة عيد الميلاد، على بُعد بضع مئات من الأمتار فقط من موقع التعميد.

في يوم الأحد الموافق 8 أكتوبر، احتفلت جماعة جيرمانتاون بصلاة صباحية ألقى فيها القس ريتشارد كيريماتين عظة، تلتها صلاة مسائية شارك فيها مؤرخ كنيسة الإخوة جيف باخ كمتحدث ضيف، والقس باربرا إليزابيث شورت-كلارك كقائدة للترانيم. وتضمن الغداء الخاص دجاجًا مشويًا أعده أعضاء الكنيسة على شواية خارجية، فنشرت رائحته الزكية في أرجاء الحي. وبعد الصلاة، فُتحت المقبرة التاريخية للزوار. واختُتم اليوم بلقاء وديّ على مائدة عشاء متأخرة.

كان هذا اليوم المميز مناسبةً لإطلاق صندوق جديد بمناسبة الذكرى السنوية الـ 300، كوقفٍ لصيانة الكنيسة في جيرمانتاون. وأوضح كيريماتين أن الأمل معقود على جمع مليون دولار للصندوق.

شمل الضيوف والزوار حافلةً مليئةً بالناس من منطقة لانكستر، بالإضافة إلى آخرين من منطقة شمال شرق الأطلسي، بمن فيهم المدير التنفيذي للمنطقة، بيت كونترا. ومن بين الإخوة الآخرين الذين كانوا جزءًا من الجماعة في السنوات الماضية، أو ممن لديهم اهتمام خاص بتاريخها، القس السابق رون لوتز الذي ساعد في الحفاظ على كنيسة جيرمانتاون خلال فترة كانت مهددة بالإغلاق. وقدّمت جوقة وضيوف من كنائس أخرى في منطقة جيرمانتاون دعمًا من الحي. كما حضر ممثلون عن هيئات كنيسة الإخوة الدولية. وأرسلت كنيسة إكليسيا يانوا في نيجيريا (EYN) رسالة فيديو. وكان من بين الضيوف المميزين روجر مورينو، رئيس كنيسة أسيجلي (ASIGLEH) في فنزويلا، الذي حضر شخصيًا.