في السابع عشر من نوفمبر، اجتمع أكثر من عشرين كاتبًا ومحررًا يعملون مع دار نشر "تفسير الكتاب المقدس لكنيسة المؤمنين" على مأدبة عشاء احتفالًا بنشر عشرين مجلدًا خلال عشرين عامًا. أُقيم العشاء في واشنطن العاصمة، في ختام ورشة عمل للكتاب وقبل اجتماع جمعية الأدب الكتابي الذي بدأ في اليوم التالي.
في عام 1986، نُشر أول تفسير في السلسلة، وهو "إرميا". ومع النشر الأخير لتفسير "المزامير"، بلغ متوسط إصدار المشروع مجلداً جديداً واحداً سنوياً على مدى العشرين عاماً الماضية.
بدأت هذه السلسلة عندما دفعت سلسلة تفاسير للكتاب المقدس في بابوا غينيا الجديدة الناشر المينونايتي بن كاترل إلى التساؤل: "هل يمكن للمينونايت في أمريكا الشمالية أن يحذوا حذوها؟". ومنذ ذلك الحين، تعاونت عدة طوائف معمدانية، من بينها كنيسة الإخوة، وكنيسة المينونايت في كندا، وكنيسة المينونايت في الولايات المتحدة الأمريكية، وجماعة الإخوة في المسيح، وكنيسة الإخوة، لتطوير سلسلة تفاسير تطلب من الكتّاب تقديم أفضل ما توصل إليه البحث العلمي المعاصر، مع التركيز بشكل أساسي على الكتابة للكنيسة. وتُكتب هذه السلسلة لمعلمي مدارس الأحد، والقساوسة، وغيرهم ممن يُدرّسون في الجماعات الدينية. ويجتمع مجلس تحريري من العلماء، يُمثل كل جماعة من هذه الجماعات الكنسية، سنويًا.
أعلن المجلس التحريري للتعليق رغبته في إكمال مجلدات العهد الجديد في غضون 10 سنوات ومجلدات العهد القديم في غضون 14 سنة.
في الاحتفال، تحدث ديفيد دبليو بيكر من كنيسة الإخوة عن أهمية سفر إرميا باعتباره الأول في السلسلة، وعن المؤلف إلمر أ. مارتنز ومساهمته في المشروع كمحرر للعهد القديم. ورد مارتنز بكلمات شكر لله على هدايته وبركته للمشروع. وتحدث ويلارد إم. سوارتلي، الذي عمل لسنوات عديدة كمحرر للعهد الجديد، عن مزيج المعاناة والمجد الذي يواجهه الكتّاب والمحررون أثناء عملهم. وذكر الجهد الكبير المبذول في كل مجلد، ومعاناة الكتابة الفردية وكذلك الكتابة ضمن مجتمع تفسيري، وأخيراً مجد المجلد المنشور.
اجتمع تسعة عشر باحثًا في ورشة عمل للكتابة، جمعت بين من سبق لهم كتابة تعليقات نُشرت في السلسلة، ومن يعملون على المجلدات القادمة. وسلطت الورشة الضوء على التجارب الشخصية لكتاب التعليقات، وكيفية تعاملهم مع عملية البحث والكتابة وإعادة الكتابة. وتطرق العديد منهم إلى التحدي المتمثل في إيجاد التوازن الأمثل بين الخلفية التقنية أو التاريخية النقدية، والاستخدام المعاصر، بطريقة مؤثرة وجذابة.
من التحديات الأخرى التي واجهها الكتّاب الحفاظ على أهمية المحتوى دون الوقوع في فخ التقادم السريع. ومن أبرز سمات هذه السلسلة، والتي بدأت تظهر في سلاسل تفسيرية أخرى، قسمان: "النص في سياقه الكتابي" و"النص في حياة الكنيسة". أما التحدي الثالث، فيتمثل في إيجاد التوازن الأمثل بين كيفية تطبيق النص في حياة الكنيسة، وكيف يمكن أن يُطبّق فيها مستقبلاً. وقد لاقت هذه التفسيرات استحساناً كبيراً في المراجعات النقدية حتى الآن.
بدأت سلسلة تفسيرات الكتاب المقدس لكنيسة المؤمنين قبل عشرين عامًا بنشر كتاب "إرميا" لإلمر مارتنز (1986). وقد شغل مارتنز منصب محرر العهد القديم لسنوات عديدة. أما محرر العهد القديم الحالي فهو دوغلاس ب. ميلر من كلية تابور، بينما محرر العهد الجديد الحالي هو لورين جونز من معهد مينونايت اللاهوتي.
تشمل التعليقات المنشورة بالفعل "سفر التكوين" ليوجين ف. روب (1987)، والذي تُرجم أيضًا إلى الروسية؛ و"سفر الخروج" لوالديمار جانزن (2000)؛ و"سفر القضاة" لتيري ل. برينسينجر (1999)؛ و"سفر راعوث، يونان، أستير" ليوجين ف. روب (2002)؛ و"سفر المزامير" لجيمس هـ. والتنر (2006)؛ و"سفر الأمثال" لجون و. ميلر (2004)؛ و"سفر إرميا" لإلمر أ. مارتنز (1986)؛ و"سفر حزقيال" لميلارد س. ليند (1996)؛ و"سفر دانيال" لبول م. ليديراتش (1994)؛ و"سفر هوشع، عاموس" لألين ر. غونتر (1998)؛ و"إنجيل متى" لريتشارد ب. غاردنر (1991)؛ و"إنجيل مرقس" لتيموثي ج. غيدرت (2001). "أعمال الرسل" بقلم تشالمر إي. فاو (1993)؛ "رومية" بقلم جون إي. تويز (2004)؛ "كورنثوس الثانية" بقلم في. جورج شيلينجتون (1998)؛ "أفسس" بقلم توماس ر. يودر نيوفيلد (2002)؛ "كولوسي، فليمون" بقلم إرنست د. مارتن (1993)؛ "تسالونيكي الأولى والثانية" بقلم جاكوب دبليو. إلياس (1995)؛ "بطرس الثانية عشرة، يهوذا" بقلم إرلاند والتنر وج. داريل تشارلز (1999)؛ و"رؤيا يوحنا" بقلم جون ر. ييتس (2003).
تتوفر السلسلة من خلال Brethren Press، اتصل على 800-441-3712 أو انتقل إلى http://www.brethrenpress.com/.