Guerra

Declaração da Igreja dos Irmãos de 1970

Esta declaração foi originalmente adotada pela Conferência Anual de 1948 como a “Declaração sobre a Posição e Práticas da Igreja dos Irmãos em Relação à Guerra”. Esta versão inclui revisões das Conferências Anuais de 1957, 1968 e 1970.

A Igreja dos Irmãos considera com pesar e profunda preocupação o crescente movimento de nossa nação em direção a uma perspectiva permanentemente militarista. Duas guerras mundiais devastadoras, o conflito na Coréia, a Guerra do Vietnã e as muitas crises internacionais das últimas décadas produziram uma mudança alarmante nas atitudes americanas em relação à guerra e à paz. O público americano pode vir a aceitar como normal e inevitável a perspectiva de que a nação deve estar preparada para ir à guerra a qualquer momento, que todo jovem deve passar algum tempo no serviço militar, que uma parte esmagadora de nossos impostos federais deve ser dedicada a necessidades militares, e que este país deve estar sempre disposto a assumir os encargos militares dos aliados mais fracos, reais ou potenciais.

Por causa de nossa completa discordância dessas suposições, a Igreja dos Irmãos deseja novamente, como em outros momentos de sua história, declarar suas convicções sobre guerra e paz, serviço militar e recrutamento, o uso do dinheiro dos impostos para fins militares, o direito da consciência cristã e a responsabilidade da cidadania cristã.

I. A Igreja e Nutrição Espiritual

A Igreja dos Irmãos procura, por meio de processos de educação e nutrição espiritual, ajudar seus membros a permitir que um espírito de paz e uma atitude de não-violência se desenvolvam dentro de si como resultado de uma profunda convicção religiosa. Eles são incentivados a demonstrar esse espírito em seus relacionamentos diários em casa, na escola, nos negócios e na comunidade.

Para este propósito, fornecemos nossos serviços de adoração, nosso ministério de pregação, nossos esforços educacionais aos domingos e durante a semana, nossos acampamentos de verão, nossas faculdades e seminários, nosso aconselhamento pessoal, nosso programa de serviço voluntário, nosso ministério contínuo de socorro e reabilitação e todo o nosso programa de extensão da igreja. Procuramos assim levar os indivíduos a um contato tão íntimo com Jesus Cristo, nosso Senhor, que eles se comprometam com Ele e com o modo de vida que Ele ensinou e exemplificou.

Acreditamos que tal compromisso leva ao caminho do amor e da não violência como princípio central da conduta cristã, sabendo muito bem que, ao fazê-lo, a violência pode cair sobre nós como caiu sobre Jesus. Reconhecemos que existem vários graus de obtenção desse resultado almejado em indivíduos e igrejas. Mas procuramos manter uma comunhão profunda e crescente entre nós mesmos e entre nós e nosso Mestre para que possamos conhecer cada vez mais Seu propósito e fazer Sua vontade.

II. A Igreja e a Consciência

A igreja também defendeu o princípio da liberdade de culto e liberdade de consciência. A própria igreja respeita o direito da consciência individual dentro de seus membros e nunca estabeleceu um credo autoritário. Em vez disso, aceita todo o Novo Testamento como sua regra de fé e prática e procura levar seus membros a compreender e aceitar por si mesmos a mente de Cristo como guia para suas convicções e conduta.

Acreditamos que nenhum governo tem autoridade para revogar o direito da consciência individual. “Devemos obedecer antes a Deus do que aos homens” (Atos 5:29).

A posição oficial da Igreja dos Irmãos é que toda guerra é pecado e que buscamos o direito de objeção de consciência a toda guerra. Não buscamos privilégios especiais de nosso governo. O que buscamos para nós mesmos, buscamos para todos – o direito da consciência individual. Afirmamos que esta objeção de consciência pode incluir toda guerra, declarada ou não; guerras particulares; e formas particulares de guerra. Afirmamos também que a objeção de consciência pode se basear em fundamentos mais inclusivos do que a religião institucional.

III. A Igreja e a Guerra

A Igreja dos Irmãos, desde seu início em 1708, repetidamente declarou sua posição contra a guerra. Nossa compreensão da vida e dos ensinamentos de Cristo como revelados no Novo Testamento levou nossa Conferência Anual a declarar em 1785 que não devemos “submeter-nos aos poderes superiores para nos tornarmos seus instrumentos para derramar sangue humano”. Em 1918, em nossa Conferência Anual, declaramos que “acreditamos que a guerra ou qualquer participação na guerra é errada e incompatível com o espírito, exemplo e ensinamentos de Jesus Cristo”. Novamente, em 1934, a Conferência Anual resolveu que toda guerra é pecado. Portanto, não podemos encorajar, participar ou lucrar voluntariamente com conflitos armados em casa ou no exterior. Não podemos, em caso de guerra, aceitar o serviço militar ou apoiar a máquina militar em qualquer capacidade.” Essa convicção, que reafirmamos em 1948 e agora reafirmamos novamente, surgiu de ensinamentos de Cristo como os seguintes:

“Ame seus inimigos, faça o bem a quem te odeia, abençoe quem te amaldiçoa, ore por quem te maltrata. A quem te ferir na face, oferece também a outra. . . (Lucas 6:27, 28).

“Então, tudo o que você deseja que os homens façam com você, faça com eles; porque esta é a lei e os profetas” (Mateus 7:12).

“Coloque sua espada de volta em seu lugar; pois todos os que tomarem a espada à espada perecerão” (Mateus 26:52).

XNUMX. A Igreja e o Recrutamento

A Igreja dos Irmãos se sente constrangida pelos ensinamentos de Cristo a levar seu povo a desenvolver convicções contra a guerra. A igreja não pode conceder ao Estado a autoridade de recrutar cidadãos para treinamento militar ou serviço militar contra sua consciência.

A igreja procurará cumprir seu papel profético neste assunto de duas maneiras: procurando mudar as estruturas políticas e influenciando os membros individualmente. A igreja procurará usar sua influência para abolir ou reestruturar radicalmente o sistema que recruta pessoas para fins militares.

A igreja promete seu apoio e comunhão contínua a todos os nossos membros em idade de alistamento que enfrentam o alistamento. Reconhecemos que alguns se sentem obrigados a prestar serviço militar completo ou não combativo e respeitamos todos os que tomam tal decisão.

Recomendamos a todos em idade de alistamento, seus pais, conselheiros e companheiros, as posições alternativas de (1) Serviço Alternativo como objetores de consciência engajados em trabalho civil construtivo, ou (2) não cooperação aberta e não violenta com o sistema de alistamento militar obrigatório. A igreja se compromete a renovar e redobrar seus esforços para interpretar para os membros da igreja em todos os níveis da vida da igreja essas posições que acreditamos estarem em harmonia com o estilo de vida estabelecido no evangelho e expresso na fé histórica e testemunho de nossa igreja.

A igreja estende suas orações, nutrição espiritual e ajuda material a todos os que lutam e sofrem para compreender mais plenamente e obedecer mais perfeitamente à vontade de Deus.

V. A Igreja e o Serviço Alternativo

A igreja promete seu apoio ao membro em idade de alistamento que enfrenta o alistamento que opta por se engajar em um serviço civil alternativo construtivo como objetor de consciência. Esse serviço pode incluir a participação em socorro e reabilitação em áreas de guerra ou desastres em qualquer lugar do mundo; assistência técnica, agrícola, médica ou educacional em países em desenvolvimento; atendimento em hospitais gerais ou psiquiátricos, escolas para deficientes, asilos para idosos e instituições afins; e pesquisas médicas ou científicas que prometem benefícios construtivos para a humanidade.

A igreja procurará estabelecer, administrar e financiar, na medida de seus recursos, projetos para tal serviço sob a direção da igreja ou em cooperação com outras agências civis privadas.

VI. A Igreja e a Não Cooperação

A igreja promete seu apoio ao membro em idade de alistamento que enfrenta o alistamento que escolhe a não cooperação aberta com o sistema de alistamento como objetor de consciência. Indivíduos que seguem a liderança de sua consciência para esta posição precisarão do apoio da igreja de muitas maneiras. A igreja procurará atender a essas necessidades, na medida de seus recursos, fornecendo ministérios como aconselhamento jurídico, apoio financeiro e visitas às prisões. Para demonstrar um senso de comunidade e companheirismo com o não cooperador, as congregações são encorajadas a oferecer santuário e apoio espiritual. Todos os membros da igreja que assumem a posição de não-cooperação devem procurar exibir um espírito de humildade, boa vontade e sinceridade ao tornar esse tipo de testemunho corajoso mais eficaz, não violento e cristão.

VII. A Igreja e as Isenções Ministeriais

A Igreja dos Irmãos aceita o conceito do ministro como alguém que não busca nenhum privilégio especial, mas compartilha a vida de seu povo. Portanto, a Igreja exorta aqueles que têm a possibilidade de isenção ministerial do projeto de lei a considerar a recusa de tal isenção e a confrontar o projeto em igualdade de condições com os leigos.

VIII. A Igreja e o Apoio à Defesa Nacional

Declaramos novamente que nossos membros não devem participar da guerra, aprender a arte da guerra ou apoiar a guerra.

Embora reconheçamos que quase todos os aspectos da economia estão direta ou indiretamente ligados à defesa nacional, encorajamos nossos membros a se divorciarem tanto quanto possível da associação direta com as indústrias de defesa, tanto no emprego quanto no investimento.

Embora reconhecendo a necessidade de preservar a liberdade acadêmica, encontramos recrutamento pelas forças armadas nos campi universitários da Brethren inconsistente com a posição da Igreja.

IX. A Igreja e os impostos para fins de guerra

Embora a Igreja dos Irmãos reconheça a responsabilidade de todos os cidadãos de pagar impostos para fins construtivos do governo, opomo-nos ao uso de impostos pelo governo para fins de guerra e despesas militares. Para aqueles que se opõem conscientemente ao pagamento de impostos para esses propósitos, a igreja busca provisão do governo para um uso alternativo desse dinheiro de impostos para fins pacíficos e não militares.

A igreja reconhece que seus membros acreditarão e agirão de maneira diferente em relação ao pagamento de impostos quando uma porcentagem significativa for para fins de guerra e gastos militares. Alguns pagarão os impostos de bom grado; alguns vão pagar os impostos, mas protestar contra o governo; alguns se recusarão a pagar a totalidade ou parte dos impostos como testemunha e protesto; e alguns limitarão voluntariamente seus rendimentos ou uso de serviços tributáveis ​​a um nível baixo o suficiente para que não estejam sujeitos a tributação.

Apelamos a todos os nossos membros, congregações, instituições e conselhos para que estudem seriamente o problema de pagar impostos para fins de guerra e investir nos títulos do governo que apóiam a guerra. Apelamos ainda a que actuem em resposta ao seu estudo, à orientação da consciência e à sua compreensão da fé cristã. A todos nos comprometemos a manter nosso ministério contínuo de companheirismo e preocupação espiritual.

X. A Igreja e a Cidadania

A igreja sustenta que nossa suprema cidadania está no Reino de Deus, mas nos comprometemos a prestar um serviço construtivo e criativo no estado existente. Encorajamos nossos membros a exercer o direito de sufrágio e a considerar os cargos públicos como uma oportunidade de trabalhar para um bom governo de acordo com nossos valores cristãos. Acreditamos que em uma democracia os cristãos devem assumir a responsabilidade de ajudar a criar uma opinião pública inteligente que resultará em uma legislação em harmonia com as leis eternas de Deus.

Como cidadãos cristãos, consideramos nosso dever obedecer a todas as leis civis que não violam essas leis superiores. Procuramos, no entanto, ir além das exigências das leis, dando tempo, esforço, vida e propriedade em um ministério para as necessidades humanas sem levar em conta raça, credo ou nacionalidade. Tentamos reconciliar pessoas e grupos conflitantes, levando-os a uma fraternidade humana mais plena sob uma fidelidade divina comum.

Acreditamos que a boa cidadania se estende além de nossas próprias fronteiras nacionais e servirá para remover as ocasiões de guerra. Convencidos de que bons cidadãos em uma boa sociedade devem encontrar uma maneira melhor do que a guerra para resolver conflitos internacionais, nos últimos anos empreendemos uma busca diligente por meios práticos e eficazes para esse fim.

A igreja encoraja seus membros a estudar as relações internacionais e a política externa e a conversar com legisladores, executivos do governo e outros formuladores de políticas sobre esses assuntos à luz da fé cristã. Favorecemos o fortalecimento das agências de cooperação internacional; simpatia inteligente com o desejo das pessoas em áreas subdesenvolvidas por autodeterminação e um padrão de vida mais alto; e intensificado o estudo e aplicação dos usos pacíficos e construtivos da energia atômica para o benefício de toda a humanidade.

XI. A Igreja e seu Testemunho Contínuo

A Igreja dos Irmãos sempre acreditou que a paz é a vontade de Deus. Nos dois séculos e meio de sua história veio a compreender mais claramente o tremendo mal que a guerra traz sobre os seres humanos e sua sociedade. A igreja, portanto, sente uma responsabilidade crescente pela instrução cuidadosa e orientação de seus membros sobre todos os problemas de guerra e paz. Também está ciente de que há espaço para um maior crescimento na compreensão dessas questões e nas formas de expressar as convicções da igreja em ações práticas.

Esta declaração incorpora o estágio de pensamento e ação que a Igreja dos Irmãos alcançou até agora em seu desejo de aprender a vontade de Deus para nossos tempos. Empreendemos um testemunho contínuo e crescente e nos comprometemos a ser receptivos a novas verdades e melhores modos de expressão à medida que chegam ao nosso conhecimento.

A posição do Comitê Permanente foi apresentada por John H. Eberly.

Ação da Conferência Anual de 1970: As emendas propostas à Declaração foram adotadas por mais do que a maioria de dois terços exigida. Na Declaração completa impressa acima, foram feitas alterações nas seções IV e V, enquanto as seções VI e VIII são novas adições. A votação para a aprovação destas alterações foi: Sim – 754; Não – 103.