Nicht mehr trennen

Erklärung der Kirche der Brüder von 2007

Einleitung

Die Church of the Brethren als Denomination legt in ihrer „Together“-Betonung ernsthafte Aufmerksamkeit darauf, durch Gottes Geist transformiert zu werden. Ein Ausdruck dieser Suche wird durch die tiefgründige Frage hervorgehoben: „Was sind Gottes Sehnsüchte nach der Kirche der Brüder?“.

Nach vielen Gebeten, Studien, Nachforschungen und Überlegungen kam unser Komitee zu dem Schluss, dass ein wesentlicher Teil der Antwort auf diese Frage darin besteht, dass wir NICHT MEHR GETRENNT sind.

Wir erreichen dies, indem wir bewusst und gezielt darauf hinarbeiten, viel interkultureller zu werden, als wir es derzeit sind. Unsere Gründe für diese Schlussfolgerung sind biblisch begründet.

Wir begannen mit der Vision aus Offenbarung 7:9:

Danach sah ich, und da war eine große Menge, die niemand zählen konnte, aus allen Nationen, aus allen Stämmen und Völkern und Sprachen, die vor dem Thron und vor dem Lamm standen, in Weiß gekleidet, mit Palmzweigen in ihren Händen.

Der Text fährt fort, um die tiefgreifende Anbetungserfahrung von Gottes Engeln und Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund zu beschreiben.

Wir glauben, dass diese Vision nicht nur eine Beschreibung von Gottes Kirche am Ende der Zeit ist, sondern eine Offenbarung der wahren beabsichtigten Natur von Gottes Kirche im Hier und Jetzt.

Apostelgeschichte 2:9-11 listet fünfzehn (!) ethnische oder sprachliche Gruppen auf, die am pfingstlichen „Geburtstag“ der Kirche anwesend waren, als der Heilige Geist auf die Menschen des Glaubens kam. Einige Bibelgelehrte nehmen an, dass es mehr als das gab, und sagen, dass die Liste „jede Nation unter dem Himmel“ darstellen sollte (Vers 5). Das Gefühl, dass die Gemeinde ethnisch vielfältig sein sollte, wird in vielen anderen Passagen des Neuen Testaments allgemein betont. Diese Passagen beinhalten, sind aber nicht beschränkt auf die folgenden:

Matthäus 22: Jesu zweitwichtigstes Gebot – Liebe deinen Nächsten (und illustriert durch ein Gleichnis von einer Person mit unterschiedlichem Hintergrund – dem Samariter);
Matthäus 28:19-20: Jesu Gebot, alle „ethna“ zu Jüngern zu machen – Die primäre Bedeutung dieses griechischen Begriffs ist „ethnische Gruppen“; „Nationen“ ist die sekundäre Bedeutung;
Apostelgeschichte 10: Als Petrus sich der interkulturellen Natur der Gemeinde widersetzte, sandte ihm der Heilige Geist eine seelenerschütternde Vision, um ihn umzulenken und ihn auf die interkulturelle Evangelisation vorzubereiten;
Römer 12: Die Mitglieder der Kirche Christi sind sehr verschieden, aber sie sind alle Teile eines Leibes;
12. Korinther 12:27-XNUMX: Viele Glieder, verwandelt in einen Leib;
Galater 3:26-28: Weder Jude noch Grieche usw. Alle eins in Christus;
Epheser 2:14-22: Nicht mehr Ausländer und Ausländer, sondern Mitbürger;
4. Johannes 7:XNUMX: Alle Kinder Gottes sollen einander lieben.

Jesu Dienst richtete sich an Menschen mit vielen verschiedenen Hintergründen. Er drückte Gottes Liebe für alle Menschen in seinen Lehren aus. Die Bibel beschreibt die Gemeinde als interkulturell (1) bei der Geburt, (2) im gesamten Neuen Testament und (3) als interkulturell am Ende der Zeit. Wir glauben, dass Gott die vielen treuen monokulturellen Kirchen (mehrheitlich Mitglieder aus einer Kultur) in unserer Mitte liebt und schätzt. Unter der Führung des Heiligen Geistes waren und können monokulturelle Kirchen wirksam sein. Wir glauben auch, dass Gott sich seit langem danach sehnt und immer noch sehnt, dass die Gemeinde interkulturell ist – das heißt, dass verschiedene Kulturen in einer „Christuskultur“ (Kolosser 3-10) vereint sind, was die Mission Jesu fördert, „alle Dinge neu zu machen ( Offenbarung 11:21).“ So ruft uns Jesus auf, NICHT MEHR GETRENNT zu sein, sondern wirklich ein ganzer Leib zu sein. Wir beten, dass wir alle offen und unterstützend für dieses langfristige Ziel sein und schrittweise Schritte unternehmen, um es zu erreichen.

Im Gleichnis-erzählenden Stil von Jesus teilen wir eine Zusammenfassung dieser Geschichte aus Indien. Es zeigt, wie unsere individuellen Glaubenswege unsere Gotteserfahrung einschränken können. Die Zusammenfassung ist viel zu kurz, um die Schönheit oder die volle Wirkung dieser Geschichte einzufangen, aber ausreichend, um ihren Hauptpunkt zu veranschaulichen:

„Sechs blinde Männer entschieden nach vielen Meinungsverschiedenheiten über die Natur des Elefanten, dass eine tatsächliche Begegnung mit einem Elefanten am aufschlussreichsten wäre, um ihnen zu helfen, die wahre Natur des Elefanten zu erkennen.

Der erste, der sich ihm näherte, streckte die Hand aus und berührte seine riesige Seite. Er schloss: „Der Elefant ist wie eine Mauer.“
Der zweite befühlte den Rüssel des Elefanten und sagte: „Der Elefant ist wie eine Schlange.“
Der dritte befühlte den Stoßzahn des Elefanten und sagte: „Der Elefant ist wie ein Speer.“
Der vierte legte seine Arme um eines seiner riesigen Beine und schloss: „Ein Elefant ist wie ein Baumstamm.“
Der fünfte befühlte eines seiner Ohren und sagte: „Ein Elefant ist wie ein Fächer.“
Der sechste packte den Elefanten am Schwanz und sagte: „Ein Elefant ist wie ein Stück Seil.“

Welcher Mann hatte recht mit seiner Wahrnehmung des Elefanten und welcher Mann hat ihn am besten erlebt? Jeder der sechs hatte eine eigene, aber nur teilweise richtige Wahrnehmung des Elefanten. Später in der Geschichte, als alle sechs Wahrnehmungen und Erfahrungen kombiniert wurden, entstand ein umfassenderes Bild des Elefanten.

Die Geschichte zeigt, dass keiner von uns ein Monopol auf die eine „richtige“ Wahrnehmung von Gott auf unseren Glaubensreisen hat. Aber durch die Aufmerksamkeit für Gottes Wort und die Führung des Heiligen Geistes sowie die Bereitschaft, unsere Glaubensreisen und Gotteserfahrungen mit Brüdern und Schwestern aus unterschiedlichen kulturellen Hintergründen zu teilen, kann jeder von uns Gott – und seine Vision für uns – erfahren und sehen. vollständiger. Nur dann werden wir umgewandelt, um das anzunehmen, was dieser Bericht eine „NICHT MEHR TRENNUNG“-Philosophie nennt, was zu dieser reicheren und umfassenderen Erfahrung Gottes führt.

Es gibt noch andere Gründe, warum es zwingend erforderlich ist, dass wir eine interkulturellere Denomination werden. Dazu gehören unter anderem die folgenden:

Die Notwendigkeit evangelistischer Öffentlichkeitsarbeit und mitfühlenden Dienstes für eine breitere Gruppe.
Die realistische Anpassung an den nationalen demografischen Wandel hin zu einer multiethnischen Bevölkerung.
Für einige Ortsgemeinden, die andernfalls schrumpfen oder sterben würden, kann Interkulturalismus Überleben, Wiederbelebung und Wachstum ermöglichen, indem sie sich an den demografischen Wandel anpassen.
Der Wert, die spirituelle Begabung aller ethnischen und rassischen Gruppen anzunehmen.
Das Zeugnis vieler Menschen in interkulturellen Kirchen ist, dass die Mitgliedschaft in einer solchen Kirche das Leben bereichert und verändert.
Die interkulturelle Kirche bietet ein Modell für die Überwindung rassischer und ethnischer Spaltungen in der Gesellschaft, indem sie zeigt, wie man über diese „Grenzen“ hinweg kommuniziert und einander liebt.
Die Umwandlung der Gesellschaft von der Sonntagmorgen-Segregation und Abschottung des Volkes Gottes kann eine Zeit sein, in der wir als Christen uns zur Versöhnung ausstrecken.

In seinem Brief an die korinthische Gemeinde stellte Paulus die mazedonische Gemeinde als Vorbild zum Nachahmen heraus. Wir haben auch Beispiele von anderen Konfessionen, die erhebliche Fortschritte gemacht haben, um interkultureller zu werden. Unser Komitee hat zum Beispiel auf die Erfahrungen und Modelle für den Fortschritt im interkulturellen Dienst zurückgegriffen, die in Denominationen wie den American Baptist Churches USA, der Presbyterian Church (USA), der Reformed Church of America und der Mennonite Church USA zu finden sind.

Der lutherische Theologe Dr. HS Wilson behauptet in seinem Artikel „A Bouquet of Multiple Flowers“ über multikulturelle Kirchen, dass es – zumindest bis zu einem gewissen Grad – ein Abgleiten von Gottes bevorzugter Norm war, als Kirchen sich zu sehr an eine monokulturelle Norm gewöhnten . Er sagt dazu: „Multikulturalismus anzunehmen ist für Christen keine Option, sondern ein Auftrag. Es ist ein Aufruf, eine falsche Vorstellung von christlicher Gemeinschaft trotz ihres lang gehegten Erbes zu verwerfen.“ Wie können wir wahre christliche Gemeinschaft annehmen? Wir können die christliche Gemeinschaft annehmen, indem wir dem Gebot Jesu folgen, unsere Nächsten mit unterschiedlichem Hintergrund zu lieben – indem wir dauerhafte und tiefe Beziehungen zu ihnen aufbauen, die zu der christlichen Gemeinschaft führen, zu der Christus uns berufen hat.

Auf dem Weg „nicht mehr getrennt“ zu sein

Als Ergebnis vieler Gespräche in unseren drei Jahren zusammen haben wir das Gefühl, dass es dringend notwendig ist, unsere aktuelle Vielfalt zu feiern und darauf aufzubauen. Es ist ganz klar, dass wir uns als Denomination weitgehend einig sind, dass wir trotz der Unterschiede in der Art und Weise, wie wir Gott anbeten und mit ihm umgehen, Mitglieder von Gottes Familie sind und gemeinsame Glaubenswerte haben.

Diese Werte und unsere Nachfolge in Christus vereinen uns und lassen uns über unsere Unterschiede hinwegsehen, auch wenn sie sich auf unterschiedliche Weise manifestieren. Dieselben Kräfte erlauben es uns, uns darauf zu konzentrieren, Gottes Familie zu sein – eine Familie, die authentische Beziehungen und eine Gemeinschaft aufbaut, indem sie jedes ihrer Mitglieder umarmt, respektiert und liebt, unabhängig von ihrem Hintergrund.

Es reicht nicht aus, die Existenz eines anderen anzuerkennen oder zu tolerieren. Heilung und Versöhnung müssen geschehen, denn Christus ruft uns auf, unseren Nächsten zu lieben, mit all ihren Auswirkungen! Also, wo fangen wir an?

Lasst uns zuallererst Gott suchen und offen sein für Gottes Führung. Dann müssen wir uns langfristig dazu verpflichten, mehr von der Vision aus Offenbarung 7:9 zu erreichen. Wir müssen realistisch sein, was eine Verpflichtung zu dieser Reise mit sich bringt, und wissen, dass Veränderungen nicht schnell erfolgen. Wir müssen auch erkennen, dass es Herausforderungen beim Aufbau eines ganzen Leibes Christi geben wird, damit wir bereit sind, sie in Liebe durchzuarbeiten.

Zweitens: Zuhören, zuhören, einander zuhören und einander respektieren! Während wir gemeinsame Aspekte des Glaubens an Christus und des „Brüderseins“ teilen, die unsere Trennungen überwinden, müssen wir letztendlich unsere Weltanschauung ändern, um andere so zu sehen, wie Jesus uns alle sieht, indem wir in der Ähnlichkeit mit Christus wachsen, indem wir ein größeres Selbstbewusstsein erlangen und indem Sie mehr über Menschen aus anderen rassischen/ethnischen Kulturen erfahren. Wir bauen unsere Vielfalt auf, indem wir tiefere und authentischere Beziehungen zueinander aufbauen. Flexibilität und Anpassungsfähigkeit sind Schlüsselbegriffe für den Aufbau von Beziehungen.

Wir müssen darauf achten, keine Annahmen oder Urteile über andere zu treffen, die anders sind als wir. Die Bereitschaft, unsere Identität als Brüder zu erweitern, indem wir nicht „Kirche machen“, wie wir es immer getan haben, kann die größere Vision der Berufung Christi vor Augen halten. Den „Ruf Christi zur Einheit“ durch die interkulturelle Familie Gottes zu leben, erfordert, dass wir als Denomination absichtsvoll, umfassend und der Transformation und Heilung verpflichtet sind.

Studienhintergrund, Prozess und erste Schlussfolgerungen

Die Arbeit dieses Studienausschusses begann mit der Verabschiedung von zwei Anfragen und fünf Aufgaben auf der Jahreskonferenz 2004 in Charleston, West Virginia. Von den fünf ursprünglich dem Komitee zugewiesenen Aufgaben waren zwei zum Zeitpunkt unseres Berichts an die Jahreskonferenz 2006 in Des Moines, Iowa, noch nicht abgeschlossen. Sie sind:

Empfehlen Sie Maßnahmen, die wir ergreifen müssen, um uns (die Denomination) in Übereinstimmung mit der Vision aus Offenbarung 7:9 zu bringen.
Formulieren Sie einen Mechanismus, um den Fortschritt des interkulturellen Dienstes auf der Jahreskonferenz bis 2010 zu berichten.

Während wir an den uns übertragenen Aufgaben arbeiteten, stellten wir fest, dass viele Menschen aufgrund unserer Grundwerte von unserer Konfession angezogen wurden. Für Klarheit in dieser Angelegenheit, die Webseite der Brüdergemeinde sagt: „Die treue Nachfolge Jesu Christi und der Gehorsam gegenüber dem Willen Gottes, wie er in der Heiligen Schrift offenbart ist, haben uns dazu veranlasst, Prinzipien zu betonen, von denen wir glauben, dass sie für wahre Jüngerschaft von zentraler Bedeutung sind. Dazu gehören Frieden und Versöhnung, ein einfaches Leben, Redlichkeit, Familienwerte und der Dienst an nahen und fernen Nachbarn.“ In wiederholten Gesprächen mit Mitgliedern der ethnischen und rassischen Mehrheit und Minderheit der Kirche nannten fast alle, die von außerhalb der Denomination in die Kirche kamen, unser Friedenszeugnis, den Dienst an anderen und die Gemeinschaft als die drei wichtigsten Gründe, warum sie sich von der Kirche der Brüder angezogen fühlten.

Wir haben auch versucht, demografische Daten zu untersuchen, die sich auf die verschiedenen ethnischen/rassischen Minderheiten innerhalb unserer konfessionellen und konfessionellen Zusammensetzung beziehen, um unsere gegenwärtige Vielfalt zu verstehen. Dabei stellten wir fest, dass es in der Kirche der Brüder einen großen Mangel an zuverlässigen und nützlichen Informationen über ethnische, rassische und andere kulturelle Elemente gibt. Das einzige zentralisierte Datenerhebungsinstrument ist das dreiseitige Kongregationsstatistische Berichtsformular, das jeden Herbst von den Distriktbüros an die Gemeinden verschickt wird.

Nach unserem besten Verständnis teilen sich das Ministeriumsbüro und die Mitarbeiter von Brethren Press, die am Jahrbuch arbeiten, dieses Tool, um demografische Informationen über Gemeinden und die pastorale Körperschaft zu sammeln. Das Formular enthält nur wenige Indikatoren für kulturelle Vielfalt, und diejenigen, die erscheinen, beziehen sich nur auf die Pastoren der Konfession. Kulturelle Vielfalt innerhalb von Gemeinden wird im Allgemeinen von den Befragten interpretiert, anstatt standardisierte Definitionen von Ethnizität, Rasse oder anderen Formen kultureller Vielfalt zu verwenden. Die Rücklaufquote ist schlecht.

Daher gibt es keine zuverlässigen demografischen Statistiken, die einen aktuellen „Schnappschuss“ darüber geben könnten, wer die Church of the Brethren in den Vereinigten Staaten und Puerto Rico ist.

Schließlich überprüften wir die Jahreskonferenzpapiere und -empfehlungen (1989, 1991, 1994) und die Jahreskonferenzentschließungen (2001) in Bezug auf Interkulturalität (Einzelheiten finden Sie im Zwischenbericht 2006 an die Jahreskonferenz). Wir haben den Stand der Umsetzung dieser Empfehlungen untersucht. Diese Übung hat folgendes bewirkt:

– Große Bewunderung für die tiefe theologische Einsicht, die christliche Integrität und den idealistischen Adel der erklärten Ziele, Ideale und erwarteten Ergebnisse dieser Dokumente.

– Ein Gefühl, dass unser Komitee damit beauftragt wurde, „das Rad neu zu erfinden“.

– Betroffenheit darüber, dass trotz aller Entschließungen und Empfehlungen nur wenige Anwendungen oder Ergebnisse vorliegen.

Wir kamen zu dem Schluss, dass die Anwendung der Empfehlungen und das Fehlen von Ergebnissen aus folgenden Gründen resultierten:

Mangelnder Wille zur Umsetzung der Empfehlungen, was zu einer noch größeren Zurückhaltung bei der Bereitstellung von Mitteln für die Umsetzung der Empfehlungen führt.
Fehlen eines formellen Verfahrens zur Bewertung des Fortschritts bei der Umsetzung der Empfehlungen.
Ein Mangel an zugewiesener Rechenschaftspflicht für die Überwachung der konfessionellen Erreichung von Ergebnissen.
Das Scheitern der Umsetzung, der Bewertung der Ergebnisse und der Rechenschaftspflicht für die Umsetzung (was ein Ergebnis von zu wenigen Verfechtern der Sache und keiner wirklichen strukturellen Veränderungen innerhalb der Denomination war, um sie zu erleichtern).

Diese Probleme werden auf allen Ebenen innerhalb der Kirche der Brüder anerkannt. Heute scheint es eine vorsichtige Bereitschaft zu geben, Mittel für interkulturelle Bemühungen zu finden, eine Bereitschaft, einige strukturelle Veränderungen in Betracht zu ziehen, und mehr Vorkämpfer für die Sache. Um es noch einmal zu wiederholen, wir als Komitee erkennen an, dass der Übergang zur Interkulturalität innerhalb unserer Denomination nicht über Nacht geschehen wird, sondern Absicht, Engagement und Priorität erfordert, was zu einer grundlegenden Veränderung in der Art und Weise führt, wie wir „Gemeinde betreiben“.

Die Kirche der Brüder als Denomination hat einige Schritte unternommen, um sich der Vielfalt zu nähern, die in Offenbarung 7:9 dargestellt wird, wie etwa die Gründung von Gemeinden für getrennte Sprachgruppen. Während diese Strategie, „Sprachkirchen“ zu gründen, ein Sprungbrett ist, um die Vision Christi zu verwirklichen, dürfen wir hier nicht aufhören! Die Vision ist, NICHT MEHR GETRENNT zu sein, was bedeutet, dass wir alle gemeinsam Christus anbeten. Darüber hinaus war die Church of the Brethren an der Missionsarbeit in anderen Ländern beteiligt, was in einigen von ihnen zu separaten Denominationen führte. Ruft Gott uns jetzt auf, in Bezug auf unsere Schwestern und Brüder in anderen Ländern NICHT MEHR GETRENNT zu sein? Ein Vorschlag, den wir gehört haben und der weitere Gebete und Erkundungen erfordert, ist die Gründung einer weltweiten Kirche der Brüder, die dazu beitragen könnte, uns alle zusammenzubringen.

Gott hat uns als Komitee dazu geführt, spezifische Maßnahmen zu empfehlen, die wir als Kirche der Brüder auf allen Ebenen unserer Denomination ergreifen können, damit wir gemeinsam mehr von der Vision aus Offenbarung 7 verwirklichen und Gott umfassender erfahren.

Grundlagen für interkulturellen Fortschritt

In der Literatur über Interkulturalismus und unter Konfessionen, die Fortschritte in dieser Richtung gemacht haben, tauchen viele gemeinsame Ideen auf. Sie sind unspezifisch, aber grundlegende und notwendige Untermauerungen, damit interkulturelle Bemühungen Früchte tragen können.

Um das zu paraphrasieren Ergebnisse des Diversity-Projekts von New Life Ministries von den Mennoniten Rocky Kidd und Alan Rowe (siehe Ressourcenliste) muss sich die Church of the Brethren als Denomination zu Folgendem verpflichten:

Hören Sie auf die Führung des Heiligen Geistes.
Gehen Sie in unseren Gemeinden und Konfessionen bewusst mit Interkulturalität um.
Verpflichten Sie sich, an der Rassenversöhnung zu arbeiten und „die Wahrheit in Liebe zu sagen“ in Bezug auf rassische, ethnische und Klassenprobleme, die zu Heilung und Ganzheit führen werden.
Multikulturelles pastorales Personal als wichtig bezeichnen und annehmen.
Verpflichten Sie sich zu kulturell angemessener Musik und Anbetungsstilen.
Investieren wir nach Möglichkeit emotional, spirituell, finanziell und physisch in eine multiethnische Nachbarschaft.
Engagieren Sie sich langfristig für einen Dienst und eine Gemeinde in dieser Nachbarschaft und „gehen Sie an der Seite“ unserer Nachbarn.
Vermeiden Sie die „Just fix it“-Haltung.
Respektieren Sie die innerhalb der Gemeinschaft. Erlauben Sie der Gemeinschaft, uns und den Dienst zu ihren Bedingungen zu akzeptieren, nicht zu unseren. Sie sind unsere Partner, nicht unser Missionsprojekt.
Seien Sie sich bewusst, dass die individuelle ethnische Kultur [der Kirche der Brüder] das Evangelium und unsere evangelistischen Bemühungen überschatten kann, wenn wir nicht sehr vorsichtig sind.

Spezifische Empfehlungen

Aufgabe 1: Empfehlen Sie Maßnahmen, die wir ergreifen müssen, um uns (die Denomination) in Übereinstimmung mit der Vision aus Offenbarung 7:9 zu bringen.

Aufgabe 2: Formulieren Sie einen Mechanismus, um den Fortschritt des interkulturellen Dienstes auf der Jahreskonferenz bis 2010 zu berichten.

Konfessionelle Empfehlungen

Während wir uns darauf vorbereiten, den 300. Jahrestag der Church of the Brethren zu feiern, rufen wir alle unsere Schwestern und Brüder auf, sich erneut einer radikalen Jüngerschaft zu verpflichten, die unser traditionelles Zeugnis von Frieden, Einfachheit, Mitgefühl und Haushalterschaft für Gottes Schöpfung umfasst. Wir danken für die alten Weinschläuche (Matthäus 9:17), die das lebendige Zeugnis Christi in unserer Welt treu weitergetragen haben. Aber in dem Geist der Verwandlung, der in Römer 12 zu finden ist, ist es an der Zeit, neue Weinschläuche für die Zukunft der Kirche der Brüder herzustellen. Daher empfehlen wir, dass die Konfession die Relevanz unseres Zeugnisses auf diejenigen „aus allen Nationen, Völkern, Stämmen und Sprachen“ erweitert, indem sie Offenbarung 2:7 als unsere konfessionelle Vision für den Rest des 9. Jahrhunderts annehmen. Somit können wir uns selbst, unseren Freunden und den Nicht-Kirchen klar artikulieren, dass wir NICHT MEHR GETRENNT sind – und sein werden.

Wir empfehlen ferner, dass die Jahreskonferenz und ihre meldepflichtigen Agenturen:

Nehmen Sie das Konzept der absichtlichen interkulturellen Inklusion in ihre Zweck-/Visionserklärung auf.
Richten Sie bei der Einstellung einen Unterscheidungsprozess ein, der die interkulturelle Kompetenz der Kandidaten und die konfessionellen Bedürfnisse berücksichtigt.
Fordern Sie eine jährliche interkulturelle Orientierung/Schulung für Mitarbeiter und Freiwillige des Programms.
Entwickeln Sie Programme, um junge Erwachsene aller ethnischen/rassischen Hintergründe in Führungspositionen einzubeziehen und formell zu betreuen, um die zukünftige Stabilität und das Wachstum der Kirche zu gewährleisten.
Aktualisieren Sie das statistische Berichtsformular der Kongregation, um standardisierte kulturelle Indikatoren aufzunehmen, damit die gesammelten Daten verbessert und eine genaue „Zählung“ der Church of the Brethren erstellt werden können.
Die Jahreskonferenz und die nationalen Konferenzen aller ihrer meldepflichtigen Agenturen (NYC, NOAC, YAC und NYAC, CCS usw.) werden absichtlich interkulturelle Themen und unterschiedliche Redner beinhalten, Aktivitäten und Schulungen zur interkulturellen Sensibilisierung anbieten und angemessene Übersetzungsdienste bereitstellen.
Bieten Sie Materialien für neue Mitglieder, Evangelisationsmaterialien und christliche Bildungsmaterialien an, die interkulturell sind und in die entsprechenden Sprachen übersetzt werden.
Verlangen, dass alle neuen Mitglieder des Ständigen Ausschusses der Jahreskonferenz im Nominierungsausschuss an mindestens einer (1) interkulturellen Veranstaltung (z. B. interkulturelle Beratung und Feier, Workcamps) in den letzten fünf (5) Jahren teilgenommen haben.
Verlangen Sie von allen neuen Nominierten für den Vorstand von Agenturen, dass sie in den letzten fünf (1) Jahren an mindestens einer (5) interkulturellen Veranstaltung (z. B. interkulturelle Beratung und Feier, Workcamps) teilgenommen haben.

Wir empfehlen dem Bethany Theological Seminary:

Machen Sie interkulturelle Gemeindegründung und interkulturelle Bildung zu einer Priorität.
Verfolgen Sie eine Politik der absichtlichen Rekrutierung von Farbigen unter ihren Studenten.
Suchen Sie nach qualifizierten Lehrkräften mit unterschiedlichem ethnischem und nationalem Hintergrund.
Nehmen Sie die religiöse Geschichte und das Erbe nichtweißer Kirchenmitglieder sowie interkulturelle Kommunikation in ihren Lehrplan auf.

Hinsichtlich der Struktur empfehlen wir die Einrichtung einer hauptamtlichen, finanzierten Fachstelle innerhalb der Lebensteams der Kongregation, die:

Helfen Sie mit, interkulturelle Aktivitäten innerhalb der Glaubensgemeinschaft zu erleichtern.
Dient als konfessionelle Clearingstelle für interkulturelle Ressourcen.
Unterstützung bei der Datenerfassung über interkulturelle Aktivitäten.
Aus dem aktualisierten Antragsformular für Kongregationsstatistiken jährliche interkulturelle Fortschrittsberichte zusammenstellen, die in die Berichterstattung der Lebensdienste der Kongregation an die Jahreskonferenz aufgenommen werden sollen. (Siehe Anhang 1: Entwurf der vorgeschlagenen Positionsbeschreibung für weitere Einzelheiten.)

Wir empfehlen, dass wir als Denomination unser Engagement für bestehende und neue städtische Dienstorte erneuern und bewusst auf die Gründung neuer interkultureller Gemeinden hinarbeiten.

Wir empfehlen, dass die Verantwortung für die Überwachung der Umsetzung dieser Empfehlungen beim Ständigen Ausschuss der Jahreskonferenz liegt. Die Jahreskonferenz und ihre Agenturen werden bis 2010 jedes Jahr und danach alle zwei Jahre auf der Jahreskonferenz über ihre einschlägigen Fortschritte berichten.

Bezirksempfehlungen

Wir empfehlen den Distrikten:

Entwickeln und implementieren Sie Strategien zur Verwirklichung der Vision von Offenbarung 7:9 im Distrikt.
Fordern Sie, dass alle Pastoren eine kontinuierliche Weiterbildung mit Schwerpunkt auf interkultureller Aktivität absolvieren. (Dies könnte durch Workshops vor oder nach der Konferenz für Pastoren, Online-Schulungen, spezielle pastorale Schulungen oder Klausuren usw. erreicht werden. Diese Aktivitäten könnten für Weiterbildungseinheiten oder CEUs angerechnet werden.)
Fordern Sie CEUs mit interkulturellem Inhalt für die Neuordnung und Neulizenzierung an.
Fordern Sie von allen Distriktmitarbeitern und Programmfreiwilligen interkulturelle Orientierung und Erfahrung.
Implementieren Sie ein formelles Mentoring-Programm für neue Pfarrer von Minderheiten.
Fordern Sie, dass alle neuen Distriktvorstandskandidaten und neuen Nominierten für den Distriktvorstand, Ausschüsse und ihre Vertreter im Ständigen Ausschuss und Vorstand an mindestens einer (1) interkulturellen Veranstaltung (z. B. interkulturelle Beratung und Feier, Workcamps) teilgenommen haben.“ in den letzten fünf (5) Jahren

Wir empfehlen, dass jeder Distriktvorstand für die Umsetzung der oben genannten Empfehlungen verantwortlich ist, indem er am Ende von zwei Jahren während seiner Distriktkonferenz und danach alle zwei Jahre über die Fortschritte des Distrikts in Bezug auf interkulturelle Aktivitäten Bericht erstattet, wobei Fortschrittsberichte an den Vorstand gesendet werden.

Wir empfehlen jedem Distrikt, eine jährliche Veranstaltung durchzuführen und zu fördern, die den Segen der zunehmenden interkulturellen Natur unserer Church of the Brethren-Familie und unsere Notwendigkeit hervorhebt, der Vision von Offenbarung 7:9 noch näher zu kommen.

Wir empfehlen den Distrikten, absichtlich Gemeinde- und Pastoralstatistiken unter Verwendung des Statistikberichtsformulars der Gemeinde zu sammeln, das überarbeitet werden wird, um Diversitätsindikatoren aufzunehmen.

Kongregationsempfehlungen

In zahlreichen Diskussionen, Fallstudien, Lesungen usw., an denen sich unsere Ausschussmitglieder beteiligten, gehören zu den herausragenden Prinzipien von Kirchen, die sich auf dem Weg zu einer interkulturellen Familie Gottes bewegen, Führung, Intentionalität, Anpassungsfähigkeit und integrierte Anbetung. Die Anhänge enthalten „Stufen der interkulturellen Kirchenentwicklung“ (zusammen mit Schlüsselprinzipien, aktuellen Fallstudien und Ressourcen), die ein hilfreicher Leitfaden für Gemeinden sein können, die interkultureller werden möchten.

Wir empfehlen Folgendes:

Gemeinden wenden sich bewusst an Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund in ihrer Nachbarschaft und lieben sie als Nachbarn, indem sie authentische Beziehungen zu ihnen aufbauen.
Gemeinden werden über die Lebensbedingungen für ethnische und rassische Minderheiten in ihrer Nachbarschaft und ihren Gemeinden informiert, so dass sie, wenn Ungerechtigkeiten aufgedeckt werden, sich stark mit Zeit und finanziellen Ressourcen an lokale Organisationen wenden können, die sich mit diesen Themen befassen.

Individuelle Empfehlungen

Wir empfehlen Folgendes:

Einzelne Mitglieder und Familien der Church of the Brethren sind bestrebt, authentische Beziehungen zu unterschiedlichen Nachbarn aufzubauen, mehr über ihre kulturellen Hintergründe und persönlichen Geschichten zu erfahren und mehr darüber zu erfahren, wie sie Gott erleben und sehen.
Einzelne Mitglieder und Familien der Church of the Brethren werden besser über Rassismus und andere Diskriminierung informiert und zeigen, dass sie mit den Opfern aller Hassverbrechen solidarisch sind und ihnen Mitgefühl und Hilfe anbieten.
Brethren-Studenten, -Mitarbeiter und -Dozenten an den Brethren-Hochschulen setzen ihr Engagement fort, Menschen aller ethnischen und rassischen Hintergründe offen zu sein, und versuchen, Beziehungen zu denen aus traditionell ethnischen Hochschulen in ihrer Nähe aufzubauen.
Brethren-Bewohner und Mitarbeiter der Brethren-Altersgemeinschaften sind weiterhin offen für Menschen aller ethnischen und rassischen Hintergründe und versuchen, Beziehungen zu traditionellen ethnischen Institutionen in ihrer Nähe aufzubauen.

Zusammenfassung

Wie können wir Gott umfassender erfahren? Was bedeutet es wirklich, Gottes Familie zu sein? Was bedeutet es, wirklich eins in Christus zu sein? Was hindert uns daran, die Vision aus Offenbarung 7:9 zu verwirklichen? Was müssen wir tun, um diese Vision zu verwirklichen?

Mit diesen Fragen haben wir uns als interkulturelles Team in den letzten drei Jahren auseinandergesetzt und gebetet. Wir haben Gottes Führung gesucht, während wir zusammengearbeitet haben, um sie zu beantworten und unsere zugewiesenen Aufgaben zu erfüllen. Wir fanden heraus, dass Gott jeden von uns auf eine erstaunliche Reise mitgenommen hat. Wir haben gehört, wie Gott nach der vollständigen Transformation eines jeden von uns, unserer Kirchen und unserer Konfession gerufen hat.

Dies ist ein Plädoyer für Verwandlung und ruft jeden von uns dazu auf, dem Beispiel Christi, alle Völker zu lieben, vollständiger und vollständiger zu folgen – in der Liebe zu unseren Nächsten. Durch die Liebe Christi werden wir zu der allumfassenden Familie Gottes, wie sie in Offenbarung 7 vorgestellt wird.

Dazu müssen wir völlig offen sein für Gottes Wirken in uns und unter uns. Indem wir uns wirklich Gott öffnen, gibt es keine Grenzen für das, was Gott erreichen kann. So war es in der in Apostelgeschichte 2 beschriebenen Gemeinde. So war es mit unseren Wurzeln in Schwarzenau, Deutschland. Wir begannen als Christen, die sich verwandeln ließen.

Gott ruft uns heute dazu auf, in einen ganzen Leib Christi umgewandelt zu werden, damit wir NICHT MEHR GETRENNT sind. Dies ist also nicht nur ein Papier mit Empfehlungen. Dies ist ein Aufruf zur Transformation. Ohne Transformation gibt es möglicherweise keine effektive Umsetzung der Empfehlungen. Denn wie es in Matthäus 9:17 heißt: „Man gießt auch keinen neuen Wein in alte Weinschläuche. Andernfalls platzen die Schläuche, der Wein läuft aus und die Weinschläuche werden ruiniert. Nein, sie füllen neuen Wein in neue Weinschläuche, und beide werden konserviert.“

Schwestern und Brüder, dies ist ein Aufruf zu neuen Weinschläuchen – zur totalen Transformation durch Offenheit für Gottes Führung. Dies ist der einzige Weg, mehr von der Vision aus Offenbarung 7:9 zu verwirklichen. In dieser Transformation und auf dem Weg zu dieser Vision für die Gemeinde sind wir zur Versöhnung berufen – und Gott kann diese Botschaft und diesen Dienst der Versöhnung nutzen, um unsere Gesellschaft und unsere Welt buchstäblich zu verändern und zu heilen.

Hochachtungsvoll und gebeterfüllt vorgelegt vom Komitee für interkulturelle Studien:
Asha Solanky, Vorsitzende
Darla Kay Bowman Deardorff
Thomas M. Dowdy
Nadine L. Monn, Blockflöte
Neemita Pandaya
Gilbert Romero
Glenn Hatfield, von Amts wegen, American Baptist Churches USA

Aktion der Jahreskonferenz 2007: Die Jahreskonferenz genehmigte den Bericht des Ausschusses für interkulturelle Studien.

Anhang 1: Entwurf der vorgeschlagenen Positionsbeschreibung

Diese Position des Lebensteams der Kongregation enthält ein spezielles Element und ist aufgrund ihrer Funktion eine sehr kollaborative Position. Gehaltsspanne: $ 40,000 – 42,000

Stellenbeschreibung:

Diese Mitarbeiter würden die Pflichten der Mitglieder des Lebensteams der Kongregation übernehmen, aber ihr Portfolio würde funktionales Fachwissen in Bereichen der Erfassung und Analyse kultureller Demografie umfassen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Rasse, ethnische Zugehörigkeit und Geschlecht. Die Person würde auch interkulturelle Bemühungen und Dienste sammeln, überwachen und analysieren, die innerhalb der Denomination stattfinden, und gegebenenfalls Empfehlungen abgeben. Die Person würde auch Daten über diese Aktivitäten zusammenstellen und melden, um sie in den Jahresbericht aufzunehmen, der der Jahreskonferenz vorgelegt wird.

Hinweis: Die Person in dieser Position wäre nicht dafür verantwortlich, interkulturelle Aktivitäten innerhalb der Denomination vorzuschreiben oder zu leiten. Vielmehr würde die Person in dieser Position als Informationskanal dienen und Personen mit besonderen Bedürfnissen in Bezug auf interkulturellen Dienst und Aktivitäten mit bekannten Experten und anderen verfügbaren Ressourcen innerhalb der Denomination verbinden.

Berichten Sie an den Leiter der Lebensdienste der Kongregation.

Die folgenden Kriterien werden bei der Auswahl eines geeigneten Kandidaten berücksichtigt: Seelsorgeerfahrung (fünf Jahre) oder gleichwertiger Dienst
Ausbildung auf Master-Niveau
Nachgewiesene interkulturelle Kompetenz Zweisprachig: in Wort und Schrift fließend
Nachgewiesene Fähigkeit, effektiv mit Personen verschiedener Ethnien, Rassen und Kulturen zu kommunizieren und sich zu vernetzen. Fachkenntnisse in der Datenerfassung, -analyse und -berichterstattung
Person einer Minderheit

Zu den Aufgaben gehören unter anderem:

Sammeln Sie aktiv Daten und stellen Sie Daten über interkulturelle Aktivitäten, Dienst innerhalb der Konfession zusammen (durch routinemäßige Kontakte mit anderen Mitgliedern des Kongregationslebensteams und eigene Initiative).

Als Ressource dienen, die Personen mit Bedarf mit Personen mit Fachwissen für verschiedene interkulturelle Aktivitäten zusammenbringt: Kontakt aufnehmen, Treffen vereinbaren.

Finden und verbinden Sie sich mit Übersetzern für verschiedene konfessionelle Veranstaltungen. Beteiligen Sie Jugendliche und junge Erwachsene (Youth and Young Adults under CLM).

Zusammenstellung von Informationen über verfügbare Statistiken über Minderheiten innerhalb der Glaubensgemeinschaft mit Beiträgen des Ministeriumsbüros und des Jahrbuchbüros.

Erstellung eines schriftlichen Berichts, der in einen Jahresbericht für die Jahreskonferenz aufgenommen werden soll, der eine Aktualisierung der interkulturellen Aktivitäten innerhalb der Glaubensgemeinschaft enthalten würde.

Anhang 2: Phasen der interkulturellen Kirchenentwicklung

Gemeinden können überall entlang dieses Kontinuums sein (einschließlich zwischen den Phasen), können sich auf dem Kontinuum zurückbewegen, bevor sie sich wieder vorwärts bewegen …

1) Geschlossene Monokultur – Die Kirche besteht nur aus Angehörigen einer ethnischen Gruppe und die Mitglieder sind nicht offen für Personen aus anderen Kulturen

2) Offene Monokultur – Die Kirche besteht hauptsächlich aus Angehörigen einer ethnischen Gruppe, aber die Mitglieder sind offen für Personen aus anderen Kulturen, solange sie „wie wir“ werden.

3) Überwiegend Monokultur – Die Kirche besteht hauptsächlich aus Angehörigen einer ethnischen Gruppe, heißt aber Menschen aus anderen Kulturen willkommen und ist sich einiger kultureller Unterschiede bewusst / toleriert sie

4) Gemischte Kultur – Die Kirche besteht aus Menschen aus zwei oder mehr ethnischen Gruppen und heißt Menschen aus verschiedenen Kulturen willkommen und akzeptiert sie; eine kulturelle Gruppe dominiert immer noch; eine gewisse Führung vorhanden ist, um die Vision voranzutreiben

5) Teilintegriert – Die Kirche besteht aus Menschen aus zwei oder mehr ethnischen Gruppen. Ist einladend und passt sich an Menschen aus verschiedenen Kulturen an, einschließlich Visuals, Musik, Anbetung; starke Führung vorhanden, um die Vision voranzutreiben

6) Vollständig integriert – Keine Kultur oder ethnische Gruppe dominiert, die Führung wird von Menschen mit unterschiedlichem kulturellem Hintergrund geteilt, die Kirche hat eine „neue“ Kultur geschaffen, die sich fließend zwischen verschiedenen kulturellen Hintergründen bewegt; Mitglieder sehen aus der Perspektive Christi (nicht durch ihre eigene kulturelle Linse); Eine starke Führung treibt die Vision von Offb 7 weiter voran….

Entwickelt von Dr. Darla K. Deardorff, Durham, North Carolina 2007

Anhang 3: Prinzipien des Wachstums multikultureller Kirchen

Das Diversity-Projekt:
Geschichten und praktische Erkenntnisse über die Ursprünge multikultureller Stadtkirchen

Von Rocky Kidd und Allan Howe

A 1. Überzeugung von Vielfalt aufbauen

Biblisch: Die Menschen müssen wissen, warum wir biblisch multikulturelle Gemeinden haben sollten. Siehe: Offenbarung 7:9-12; Apostelgeschichte 6:1-17, 11:19-26, 12:1-3; Matt. 28:19-20; Eph. 2:14-22; Gal. 3:26-28.

Strategisch: Die städtische Realität ist multikulturell und die Kirche muss nicht hinter der Vielfalt der Welt zurückbleiben, sondern stattdessen der Welt ein gesundes Modell der Einheit in der Vielfalt in Christus demonstrieren.

2. Vielfalt als Teil der Identität und Vision der Kirche bekräftigen

Durch Botschaften: Der Pastor muss in seinen Botschaften häufig darüber sprechen.

Durch Planung: Vielfalt entsteht meist nicht einfach; In unseren Plänen, als vielfältige Kirche zu wachsen, muss Absichtlichkeit vorhanden sein.

Durch Anbetung, Öffentlichkeitsarbeit und Dienste: Anbetung sollte durch Elemente aus verschiedenen Kulturen bereichert werden, und Dienste sollten entwickelt oder neu definiert werden, um für Anliegen verschiedener Kulturen sensibel zu sein.

3. Bauen Sie ein multikulturelles Führungsteam und Mitarbeiter auf

Beten Sie, dass Gott Sie zu den Menschen anderer Kulturen führt, die Gott mit Ihnen wachsen und dienen muss.

Verfolgen Sie diese Menschen und fordern Sie sie mit Ihrer Vision und ihrer Rolle darin heraus. Jüngere/bilde sie aus, damit sie wachsen und mit dir dienen.

4. Freude am Fortschritt haben und Probleme antizipieren

Vielfalt feiern: Das ist ein Vorgeschmack auf den Himmel, den wir hier und jetzt genießen können! Bewerten Sie die Dynamik: Achten Sie darauf, wie Menschen auf tieferen Ebenen interagieren.

Erfahren Sie, wie Sie Warnsignale erkennen: Fraktionen, Unterströmungen und „mysteriöses Verschwinden“.

Kommunikation erleichtern: Ein fortwährendes Bedürfnis, nicht nur Probleme zu lösen, sondern das zu maximieren, was Gott beabsichtigt, Vielfalt zu sein.

5. Wachsen Sie weiter und gründen Sie neue multikulturelle Gemeinden

Erkennen Sie, wie sich die Dynamik einer multikulturellen Kirche auf die bereits komplexen Themen Assimilation, Mobilisierung und Aufladung auswirkt.

Bestätigen Sie Ihre Vision für multikulturelle Gemeinden, indem Sie ein multikulturelles Team aus Ihrer Gemeinde anwerben, um eine weitere multikulturelle Gemeinde zu gründen.

Erstellt von Rev. Thomas M. Maluga, Senior Pastor, Uptown Baptist Church, Chicago, Illinois

Anhang 4: Fallstudie der Harrisburg First Church of the Brethren

Moderatoren:

Pfarrerin Marisel Olivencia
Pfarrer Irvin Heishman

Hintergrundinformation:

Vision Statement (von der Gemeinde 1995 bestätigt): „Wir sind berufen, eine auf Christus ausgerichtete, multikulturelle Gemeinschaft in der Innenstadt aufzubauen, die die Liebe, Heilung, den Frieden und die Gerechtigkeit Christi teilt.“

Kirchen- und Nachbarschaftsinformationen:

1996 feierte First Church sein 100-jähriges Bestehen. Die Gemeinde wurde von ländlichen deutschen Brüdern gegründet, die zur Arbeit in die Stadt zogen. Die Stadt war damals viel kleiner, also lag die Kirche eigentlich am Rande der Stadt. Zu dieser Zeit bestand das Kirchenviertel aus weißen Arbeitern.

In den 1950er Jahren war die Stadt so weit gewachsen, dass die First Church eindeutig in der Innenstadt lag. In der Kirche entwickelte sich eine große Krise, als sich die Nachbarschaft radikal zu verändern begann, als eine Vielzahl von Angehörigen ethnischer Minderheiten einzogen und rassistische Spannungen aufflammten. Unter vielen herrschte das starke Gefühl, dass die Gemeinde in die Vororte umziehen sollte, wie es viele Gemeindemitglieder taten. Der prophetische Pastor der Gemeinde half jedoch dabei, diejenigen zu unterstützen, die sich berufen fühlten, in der Gemeinde zu bleiben, um den neuen Gruppen von Menschen zu dienen, die einziehen Ridgeway Community Church. Zur gleichen Zeit übernahmen diejenigen, die sich dafür entschieden, bei der Gemeinde zu bleiben, ein großes Bauprojekt und stellten zusätzliches Personal auf, um neue und umfangreiche Programme zur Öffentlichkeitsarbeit in der Gemeinde zu starten.

Die Öffentlichkeitsarbeit der Kirche ist konstant stark geblieben. Der Fokus der Vision, die in den 1960er Jahren entstand, lag jedoch hauptsächlich auf dem Dienst, mit wenig Betonung auf Evangelisation. Infolgedessen zog die Gemeinde eine einzigartige, wunderbare, aber überwiegend weiße Mitgliederschaft mit einem hohen Anteil ehemaliger Freiwilliger an. Die Gemeinde hat auch unter mehreren Jahrzehnten des allmählichen Rückgangs der Mitgliederzahl und der Besucherzahlen gelitten.

Dieses Muster des Niedergangs beginnt sich dramatisch zu ändern. Die gegenwärtige Führung hat die Wichtigkeit betont, Dienst und Evangelisation in Einklang zu bringen. Die Hinzufügung eines Gottesdienstes in spanischer Sprache war bisher die effektivste evangelistische Anstrengung.

Anwesenheitsstatistik:

Nach Jahrzehnten des allmählichen Rückgangs ist der durchschnittliche Gottesdienstbesuch in der First Church in nur zwei Jahren um 62 % gestiegen. Zusätzlich zu dieser Zunahme entwickelte unsere Latino-Anbetungsgruppe eine Beziehung zu einer neuen Gemeindegründung (durchschnittlich 75 Teilnehmer) in Bethlehem, Pennsylvania, die sich nun der Church of the Brethren anschließen möchte. Wir sind jetzt dabei, als Mutterkirche für diese neue Gemeinschaft „adoptiert“ zu werden!!! Wenn wir die Bethlehem-Gruppe mitzählen, würde die zweijährige Wachstumsrate 122 % betragen.

Statistische Zusammenfassung:

Jahr	Durchschnittliche Anwesenheit
1985	157
1997	127 *
1999	193
Monat
Januar 2000	206** und wächst!

* Diese niedrige Zahl beinhaltet nicht die Teilnahme an einem Samstagabend-Gottesdienst, einem ersten Versuch, einen zweiten Gottesdienst zu beginnen. Diese Bemühung gedieh nicht und wurde eingestellt. Leider sind die meisten Menschen, die zu diesem Abendgottesdienst gekommen sind, nicht mehr unter uns. Die Lehren aus dieser Erfahrung haben jedoch zum Erfolg der derzeitigen Bemühungen beigetragen.

** Dieser Monatsdurchschnitt schließt einen Winterwettersonntag aus, an dem beide Gottesdienste ungewöhnlich wenig besucht wurden.

Die Periode des Rückgangs von 1985 bis 1997 spiegelt ein Muster wider, das tatsächlich mehrere Jahrzehnte zurückreicht. Ein wesentlicher Teil dieses Rückgangs war auf die Alterung der Gemeinde zurückzuführen.

In einem dieser Jahre gab es 12 Todesfälle. Der Verlust einer beträchtlichen Anzahl von Mitgliedern durch den Tod wird die Mitgliederstärke der Gemeinde noch einige Zeit lang belasten.

In den zwei Jahren, die im Dezember 1999 endeten, war die durchschnittliche Gottesdienstbesucherzahl jedoch dramatisch auf 193 gestiegen, was zum großen Teil auf die Hinzufügung des Gottesdienstes in spanischer Sprache zurückzuführen war. Die meisten der neuen Teilnehmer waren neue Gläubige. Einige neue Teilnehmer des morgendlichen englischsprachigen Gottesdienstes fühlten sich von der Kirche angezogen, weil sie von der Reichweite der Gemeinde für die Latino-Gemeinde beeindruckt waren, obwohl sie selbst kein Spanisch sprachen! Am 30. Januar 2000 war die Teilnahme am spanischen Gottesdienst mit 107 zum ersten Mal über 100. Wir werden vielleicht irgendwann in diesem Jahr den ersten Sonntag erleben, an dem der spanische Gottesdienst größer ist als der Morgengottesdienst.

Unsere Geschichte des Teilens unseres Gebäudes:

Die First Church hat eine lange und erfolgreiche Geschichte darin, ihr Gebäude mit Gemeindegruppen und anderen Gottesdienstgruppen zu teilen. Die Gemeinde teilt sich derzeit ihr Gebäude mit einer kambodschanischen Gemeinschaft, die der Evangelischen Freikirche angeschlossen ist. Diese Gruppe nutzt unser Gebäude seit fünfzehn Jahren kostenlos (die Gemeinschaft trägt zu unserer Baukampagne bei).

In der Vergangenheit teilte die Kirche ihre Einrichtungen mit der Hispanic Mennonite Church, als diese gerade anfing. Diese Gemeinde hat jetzt ihre eigenen Einrichtungen und befindet sich in einem anderen Teil der Stadt. Unsere Latino-Gruppe und die Mennoniten halten gemeinsame Gottesdienste ab und genießen eine positive und unterstützende Beziehung.

Gemeinschaftsministerien:

Die Brethre Housing Association ist jetzt zehn Jahre alt. Dieses separat eingetragene Ministerium hat sechs Grundstücke (in derselben Straße wie die First Church) mit insgesamt sechzehn Wohneinheiten gekauft und renoviert. Diese dienen der Bereitstellung von Übergangsunterkünften für obdachlose Familien. Fallmanagementdienste werden in Zusammenarbeit mit einer Schwesterorganisation, DELTA Housing Inc., erbracht. BHA verfügt derzeit über ein Jahresbudget von 140,000 US-Dollar und wird von einem Netzwerk aus acht Mitgliedsgemeinden, Einzelpersonen und Stipendien unterstützt. Freitags findet in der First Church eine wöchentliche Essensausgabe statt. Mehr als zweihundert Familien kommen jede Woche, um zusätzliche Nahrung zu sich zu nehmen. Dieser Dienst ist ein kooperativer Dienst mit Freedom Chapel, einer unabhängigen Gemeinde. Um Dienst und Evangelisation in Einklang zu bringen, werden Familien eingeladen, auf völlig freiwilliger Basis früh zu einem Bibelstudium zu kommen, bevor sie ihr Essen erhalten. Die Resonanz war überraschend stark und mehrere Menschen haben begonnen, die Kirche durch diesen Einsatz zu besuchen.

Für Kinder werden eine Reihe von Programmen angeboten, darunter ein Computerclub (in dem Kinder, die die Klasse abschließen, einen kostenlosen Computer mit nach Hause nehmen), die KIDS Church (ein lebhafter Abendgottesdienst für Kinder), Nachhilfe und Stipendien für Kinder zum Sommerlager.

First Church experimentiert mit „einkommensschaffenden Diensten“, um zu sehen, ob sich seine Gemeindearbeitsdienste selbst finanzieren können. Im Keller der Kirche wird ein Secondhand-Laden für gebrauchte Kleidung und Kleinmöbel betrieben. Dies ist unser erstes Experiment mit diesem Konzept. Kostenlose Kleidung wird vom Geschäft an bedürftige Familien abgegeben. First Church trifft auch Vorkehrungen, um seine Parkplätze an Arbeiter in der Innenstadt zu vermieten.

Das Gebäude wird stark von Community-Gruppen wie Narcotics Anonymous genutzt.

Finanzstatistik:

First Church erfreut sich einer überraschend starken finanziellen Unterstützung durch seine Mitglieder. Das Budget der Gemeinde für das Jahr 2000 (vollständig finanziert durch Zusagen der Gemeinde und andere Einnahmequellen) beträgt 290,143 US-Dollar. Darüber hinaus sammelte die Gemeinde 361,000 US-Dollar in einer Kapitalverbesserungskampagne. Der spanische Gottesdienst wurde mitten in der Hauptstadtkampagne gestartet.
Mittel, um unser Latino-Pastoralteam einzustellen, wurden durch die Vorbereitung eines Budgets für den Dienst einschließlich des Gehaltspakets aufgebracht. Dieses Budget wurde dann fünf Jahre in die Zukunft projiziert. Dann wurde das Gesamtbudget in Stücke geteilt (wie Stücke eines Kuchens). Eine Vielzahl von Gemeinden, unser Bezirk und Gruppen wurden eingeladen, Finanzierungspartner zu werden, von denen jede ein Stück vom „Kuchen“ abdeckt. Im Laufe der fünf Jahre soll das neue spanische Stipendium immer mehr der finanziellen Kosten übernehmen, wobei die Gruppe voraussichtlich in sechs Jahren finanziell autark sein wird. Bisher liegen die Prognosen im Plan, außer dass die Besucherzahlen schneller als erwartet gestiegen sind.

Zukunftsträume:

Im vergangenen Jahr hatte die Gemeinde mit Fragen zu kämpfen, wie sie unsere englischsprachigen Nachbarn effektiver erreichen kann. Wir sind in unserer Wertschätzung für die Schlüsselrolle gewachsen, die der Anbetungsstil dabei spielt.

Experimente mit gemischten Anbetungsstilen haben die potenziellen, aber frustrierenden Grenzen dieses Ansatzes aufgezeigt. Aus diesem Grund werden derzeit Pläne für die Entwicklung eines neuen zellgruppenbasierten Gottesdienstes in englischer Sprache mit zeitgenössischem/schwarzem Gospel entwickelt. Gleichzeitig planen wir, den derzeitigen Gottesdienst im traditionellen Stil frisch und sinnvoll zu halten, indem wir weiterhin langsam allmähliche Veränderungen und Abwechslung einführen.

Wir hoffen, das Gemeinschaftsideal der Täufer aufrechtzuerhalten, indem wir die Zahl der gemeinsamen Gottesdienste mit Menschen aus allen Gottesdienstgruppen erhöhen, interkulturelle Kleingruppen aufbauen und Aktivitäten wie das Anglo/Latino-Jugendarbeitslager in Puerto Rico unterstützen.

Anhang 5: Die interkulturelle Reise der Peace Covenant Church

Im Laufe des Lebens der Peace Covenant Church, die 1994 in Durham, North Carolina, gegründet wurde, gab es immer wieder die Sehnsucht, das zu sein, was Gott für die Gemeinde wollte. Da die nächste Church of the Brethren 80 Meilen entfernt war und die Gruppe aus Mitgliedern in den Zwanzigern und Dreißigern (die meisten mit Brüderhintergrund) in einer städtischen Umgebung bestand, wussten wir, dass es nicht wie gewohnt weitergehen würde.

Von Anfang an wussten wir, dass Herausforderung Nr. 1 darin bestehen würde, die Botschaft der Brüder in einen Kontext zu übersetzen, der für eine Bevölkerung verständlich ist, die im Grunde noch nie von uns gehört hatte. Das bedeutete, unsere Brüderidentität zu erweitern und nicht „Kirche zu machen“, wie wir Brüder es gewohnt waren. Also, wer waren unsere Nachbarn? In welchem Kontext lebten sie? Was waren ihre Bedürfnisse? Wo sollte die Botschaft der Wiedertäufer in diesen Teil von North Carolina passen? Also haben wir uns unsere umliegende Gemeinde angesehen und festgestellt, dass die Gemeinde in der Tat sehr vielfältig ist! Menschen aus der ganzen Welt werden von unseren drei großen Universitäten (Duke, NC State und UNC-Chapel Hill) und den globalen Unternehmen im Research Triangle Park angezogen. Ja, Durham besteht zu etwa 40 % aus Kaukasiern und zu 40 % aus Afroamerikanern, aber die wachsenden hispanischen, indischen, asiatischen und afrikanischen Gemeinschaften nehmen alle mit bemerkenswerter Geschwindigkeit zu. Es dauerte nicht lange, bis uns klar wurde, dass wir als Kaukasier eine Minderheit in unserer Gemeinde waren, und wir fragten uns, warum unsere Kirche diese Bevölkerungsgruppe nicht repräsentierte.

Also fingen wir an, nicht nur zu fragen, was unsere Nachbarn von uns brauchten, sondern was wir von unseren Nachbarn brauchten? Welche Gaben, Talente, Traditionen, Leidenschaften und spirituellen Stärken hatten die Menschen um uns herum, die uns als Körper stärken könnten? Und das hat uns geholfen, in unserem Dienst um eine Ecke zu kommen. Wir suchten nicht mehr die Armen und Vernachlässigten und die, die Unrecht erlitten, um ihnen etwas zu geben, sondern schauten auf die Menschen um uns herum und sehnten uns danach, mit ihnen in Gemeinschaft zu sein und von ihnen zu lernen und gemeinsam Gott anzubeten.

Zunächst stellten wir jedoch fest, dass unsere Mitglieder sich mit kulturellen Unterschieden wohler fühlen mussten. Durch Gebet und Studium kamen wir zu dem Schluss, dass wir bewusst Menschen in der internationalen Gemeinschaft erreichen müssen.

Also, wie haben wir uns erreicht? Durch Feiern der kulturellen und ethnischen Vielfalt auf vielfältige Weise:

1) Wir begannen mit der Durchführung von IFFF-Veranstaltungen am ersten Samstagabend jedes Monats. IFFF steht für „International Food, Friends, and Film“ (wir alle wissen, wie Brethren gerne essen!) und beinhaltet ein internationales Potluck-Essen, gefolgt von einem ausländischen Film (oft in anderen Sprachen mit Untertiteln). Elektronische Einladungen werden regelmäßig an die internationalen Büros der Universität, Nachbarn, Kollegen, Englisch-als-Zweitsprache-Lehrer in der Gemeinde und so weiter gesendet. Diese IFFF-Veranstaltungen sind mit durchschnittlich 30-40 Personen pro Veranstaltung und häufig vertretenen über 10-11 Ländern und 5 Kontinenten sehr beliebt geworden. Diese Veranstaltungen sind auch zu einer hervorragenden Möglichkeit für unsere Mitglieder geworden, sich mit kulturellen Unterschieden vertraut zu machen, einschließlich verschiedener Speisen und verschiedener Sprachen – alles in einem unterhaltsamen, gesellschaftlichen Ereignis.

2) Eine weitere gestartete Veranstaltung war unser Friday Nite Forum, zu dem die Community eingeladen ist. Diese Foren, die normalerweise alle 2 Monate stattfinden, befassen sich mit weltweiten Themen und die Teilnehmer können praktische Möglichkeiten diskutieren, wie sie diese Probleme in ihrem täglichen Leben angehen können.

3) Ein dritter Schritt, den unsere Kirche unternommen hat, ist die Anpassung unserer Anbetung, Musik, Kunst und Bildsprache, um ein vielfältigeres Bild von Gott und dem Christentum darzustellen (einschließlich Rhythmusinstrumente aus verschiedenen Kulturen, Banner in verschiedenen Sprachen, Willkommensschilder in verschiedenen Sprachen, und Dekor von A Greater Gift).

Wir sind seit drei Jahren auf unserer Reise der absichtlichen Diversifizierung, damit wir eine vollständigere Gemeinschaft sein können und die vielen Gesichter und Rassen Gottes erfahren. Jede Woche danken wir Gott für die neuen Stimmen, Akzente, Sprachen, Traditionen, Musik und Liturgie aus der ganzen Welt und in unserem Hinterhof und fühlen uns Gott näher als je zuvor. An jedem Sonntag haben wir jetzt etwa 30-35 Gläubige aus 4-5 verschiedenen Ländern. Wir haben erfahren, dass Menschen aus anderen Kulturkreisen durch die Herzlichkeit, Aufrichtigkeit und Fürsorge seiner Mitglieder und durch das konfessionelle Friedenszeugnis zum Peace Covenant hingezogen werden (und tatsächlich haben wir erfahren, dass der Peace Pole vor unserem Kirchengebäude dazu beigetragen hat einige unserer Mitglieder zunächst durch die Tür).

Es war eine erstaunliche Reise, die wir mit Gott gegangen sind – voller Freuden und Kämpfe. Durch all das haben wir gelernt, dass es keine Grenzen für das gibt, was Gott in unserer Mitte tun kann, wenn wir uns vollständig für Gottes Führung öffnen!! Wie in jeder interkulturellen Kirche gibt es Herausforderungen, denen wir uns weiterhin stellen müssen – mit Gottes Hilfe. Einige dieser Herausforderungen umfassen die Diversifizierung der Führung, den Umgang mit dem Problem der Mehrsprachigkeit, das Lernen, gemeinsam eine echte Gemeinschaft zu sein, im Grunde das Lernen, in vielen Sprachen zu lieben. Aber was uns tröstet, ist, dass wir dies nicht an unsere Vision glauben, sondern an Gottes Vision für die Gemeinde, und er hat bereits einen Weg nach vorne in diese herrliche Vision von Offenbarung 7:9; Wir müssen nur treu sein, die Vision zu erkennen, mutig und offen sein, ihr zu folgen, und demütig, sie zu leben.

Anhang 6: Literatur-/Ressourcenliste

I. Interkulturelle Kirchen als Ausdruck christlicher Prinzipien

Wo sich die Nationen treffen: Die Kirche in einer multikulturellen Welt von Stephen A. Rhodes. Intervarsitätspresse.
Welche Farbe hat dein Gott? von David Irland. Impact-Verlag.
Marginalität: Der Schlüssel zur multikulturellen Theologie von Jung Young Lee. Festungspresse.
United by Faith: The Multiracial Congregation as a Answer to the Problem of Race von Curtiss Paul Deyoung, Michael Emerson, George Yancey und Karen Chai Kim. Oxford U. Press.
Ein neues Volk: Modelle für die Entwicklung einer multiethnischen Kirche von Manuel Ortiz. Intervarsitätspresse.
Die Verfolgung der Perle von Ken Fong. Judson Press.
A Beginner's Guide to Crossing Cultures: Making Friends in a Multicultural World von Patty Lane. Intervarsitätspresse.
Mit den Augen eines anderen: Interkulturelles Lesen der Bibel von Hans De Wit. Institut für Mennonitische Studien.
Ein Blut: Die biblische Antwort auf Rassismus von Ken Ham. Meister Bücher.

II. Zum Verständnis von Schwierigkeiten und Barrieren

Es gibt mehr als eine Farbe in der Bank von Tony Mathews. Smith Helwys Verlag.
Der Wolf soll beim Lamm wohnen: Eine Spiritualität für Führung in einer multikulturellen Gemeinschaft von Eric Law. Kelchpresse.
Geteilt durch den Glauben: Evangelische Religion und das Problem der Rasse in Amerika von Michael O. Emerson und Christian Smith. Oxford U. Press.
Die Farbe des Glaubens: Aufbau einer Gemeinschaft in einer multirassischen Gesellschaft von Fumitaka Matsuoka. Vereinigte Kirchenpresse.
Viele Kulturen, eine in Christus von Julie Garber. Brüder Presse.
Enter the River von Jody Miller Shearer.
Gott ist rot von Vine Deloria Jr.
Der Kelch und die Klinge von Riane Eisler.
Vielfalt annehmen: Führung in multikulturellen Gemeinden von Charles Foster.
Rassismus herausfordern von Jody Miller Shearer. Glaube und Leben Presse.
Die vielen Gesichter Jesu Christi: Interkulturelle Christologie von Volker Kuster. Orbis-Bücher. Von Volker Küster.

III. Auf dem Weg zum Interkulturellen

Ein Körper, ein Geist: Prinzipien erfolgreicher multirassischer Kirchen von George A. Yancey. Intervarsitätspresse.
Der Busch loderte, aber nicht verbraucht: Entwicklung einer multikulturellen Gemeinschaft durch Dialog und Liturgie von Eric Law. Kelchpresse.
Allen Widrigkeiten zum Trotz: Der Kampf um die rassische Integration in religiöse Organisationen von Brad Christerson, Michael O. Emerson und Korie Edwards.
Multikultureller Dienst: Finden Sie den einzigartigen Rhythmus Ihrer Kirche von David Anderson. Zondervan.
Von jedem Volk und jeder Nation: Das Buch der Offenbarung in interkultureller Perspektive von David Rhoads. Augsburger Festungsverlag.
Ein Mosaik der Gläubigen: Vielfalt und Innovation in einer multiethnischen Kirche. Von Gerardo Martin.
Rassismus aufdecken von Kathryn Goering Reid und Stephen Breck Reid.
Menschen auf dem Weg von Ken Fong.
Der Segen der Vielfalt: Januar 1999 Messenger Magazine. Enthält Artikel wie „Diversity at the Corner of Poplar and Main: A Call to Action on Inlusivity“ von Jeanne Jacoby Smith, „Where Does Your Church Go from Here?“ durch
JJ Smith und „Läuft Ihre Kirche zum Thema Vielfalt immer noch wie ein Modell A?“ von JJ Smith.
Interkulturelle Dienerschaft von Duane Elmer. Intervarsitätspresse.
Leben an den Grenzen: Was die Kirche von ethnischen Einwandererkulturen lernen kann von Mark Griffin und Theron Walker. Brazos-Presse.